Месть трёх поросят
Шрифт:
— Элька, кончай понты кидать, — попросту сказал ей Федька. — Выкладывай.
— Ну хорошо. Я ему всего-навсего разочек улыбнулась.
— Так и я ему улыбался.
— То ты, Федя, а то я. Большая разница.
— Ладно, — буркнул Дураков, — рулим к Пипеткину.
Ребята вскочили в седла и бешеным аллюром помчались в сторону Картонного переулка.
Скульптор Пипеткин жил в обшарпанной пятиэтажке. На лестнице пахло тухлой капустой. Дверь долго не открывали.
Наконец послышались шаги, и недовольный женский голос спросил:
— Кто?
— Мы
Заскрежетал замок, и дверь приоткрылась на длину предохранительной цепочки. Ребята увидели заспанную тетку в мятом халате.
— Кого надо? — спросила она недовольным тоном.
— Мы к Пипеткину, — повторил Дураков.
Тетка сняла цепочку и открыла дверь.
— Проходите.
Димка и Элька вошли в прихожую.
— Харито-о-о-н! — закричала тетка в глубь квартиры. — К тебе пришли-и!..
«Почему Харитон? — с недоумением подумал Дураков. — Ведь Пипеткина зовут Панкрат Панкратович».
В прихожей появился голый по пояс дядечка в заношенных штанах и стоптанных шлепанцах.
— Добрый день, — поздоровались с ним ребята.
Дядечка кивнул и, почесав волосатую грудь, спросил:
— Вы ко мне?
— Нам нужен Пипеткин.
— Ну я Пипеткин.
— Нам нужен скульптор Пипеткин, — уточнила Синичкина. — Панкрат Панкратович.
— Так отец умер, — сказал дядечка. Федька с Элькой переглянулись. К такому обороту событий они были не готовы. Весь план разговора, который ребята разработали на улице, полетел к черту.
— А давно? — растерянно поинтересовался Дураков.
— Три года назад. Скоропостижно скончался.
— А от чего? — спросила Синичкина, тоже растерянно.
— От сердечного приступа, — ответил дядечка. И добавил: — А вы, собственно, по какому вопросу?
— Мы… э-э… — Федька замялся.
— Мы из Курска, — пришла ему на помощь Элька. — От губернатора.
— От кого? — вытянулись лица у дядечки с тетечкой.
— От губернатора, — повторила Синичкина. — Он у нас в школе весной выступал и просил за лето собрать материалы о культурном наследии Курского края… — врала напропалую Элька. — Для книги «Искусство Курщины». В эту книгу войдут очерки о художниках, скульпторах, композиторах… Да, Федь? — обернулась Синичкина к Дуракову.
— Ага, — закивал Федька. — Может, вы поделитесь воспоминаниями о Панкрате Панкратовиче для этой книжки?
— Конечно, поделюсь, — с готовностью согласился дядечка.
— Что значит «поделюсь»?! — накинулась на него тетечка. — Ты хотя б узнал вначале, заплатят тебе за это или нет.
— О чем ты говоришь, Капа? — недовольно глянул на тётечку дядечка. — Это же память о моем отце.
— Одной памятью сыт не будешь, — заворчала тётечка. — Цены вон, как грибы, растут. А денег у нас кот наплакал.
Бросив еще один недовольный взгляд в сторону тётечки, дядечка сказал ребятам:
— Пойдемте ко мне.
И привел ребят в маленькую комнату.
— Вот здесь отец
— А где же его работы? — спросила Элька, осматриваясь.
— Мы с женой все продали, — сказал дядечка. — Жить-то надо, а зарплата маленькая. Да у отца и работ-то немного было. Он все больше заказы выполнял…
— Ясненько, — ввернул Федька Димкино словцо. — Деньгу, значит, зашибал.
— Да какое там — зашибал, — поморщился дядечка. — Один-единственный раз, уже незадолго до смерти, получил выгодный заказ: памятник Ленину сделать. Да и то ему ни копейки не заплатили. У коммунистов деньги кончились.
— Это тот памятник, что на центральной площади стоит? — спросил Дураков.
— Да нет. Тот Ленин огромный. А отцовский Ленин крохотный. Его у первой автобазы поставили. Директор автобазы — старый коммунист. Вот он и купил у меня статую. Конечно, не за те деньги, какие отцу обещали.
— А вы бы нашли покупателя повыгоднее, — сказала Синичкина.
— Да кому сейчас нужен памятник Ленину? — невесело усмехнулся сын Пипеткина. — Я рад, что хоть за такие-то деньги продал.
— А у вашего отца друзья были? — спросил Федька.
— Нет, не было.
— А братья и сестры у вас ость?
— Нет, я один.
— А ваша мама жива? — спросила Элька.
— Нет, умерла.
«Нет… нет… нет…» Ниточки обрывались одна за другой. Может, у Пипеткина и белого пиджака не было?
Набравшись решимости, Дураков задал прямой вопрос:
— А белый пиджак у вашего отца был? Дядечка недоуменно приподнял брови.
— Пиджак?
— Да, белый.
— Ну был. А что?
— Ничего, — сказал Федька. — Просто так интересуюсь. — И тут же задал еще один прямой вопрос, да такой прямой, что прямее некуда: — А золотая скульптура девушки у вашего отца была?
Синичкина бросила на Дуракова быстрый взгляд. В этом взгляде ясно читалось: «Ты что, Дураков, совсем дурак?!»
А дядечка как ни в чем не бывало ответил:
— Почему — была? Она и сейчас есть.
— Где?! — вскричали ребята.
— Да вон там, за шкафом, — показал дядечка на старый громоздкий шкаф. — Капа хотела и ее продать, но я не позволил. Пусть хоть что-то на память об отце останется.
Федька и Элька разом подскочили к шкафу. И увидели девушку с золотым лицом, золотыми волосами, в золотом платье и с золотыми руками, скрещенными на золотой груди.
Глава 25
Памятник в памятнике
— Конечно, она никакая не золотая, — сказал дядечка. — Мы с женой просто ее так называем. На самом деле это глиняная статуя, покрашенная золотистой краской…
Федька на всякий случай постучал по «золотой» девушке, чтобы удостовериться, что она из глины.
А дядечка продолжал:
— Это копия работы итальянского скульптора Паоло Карлизи. С оригиналом связана одна печальная история, произошедшая здесь, под Старокозельском, в позапрошлом веке. Да вы, наверное, знаете…