Место во тьме
Шрифт:
– У меня закончились объяснения того, что происходит.
И она не хотела рассказывать настоящую правду, пока она не обретет некий смысл.
Бек?
Она жила в часе езды от города, и какой историей Карли прикроет свою необходимость остаться в доме сестры Нейта?
– Если я прикручу твою вентиляционную решетку обратно на место, он не сможет забраться к тебе в квартиру. Он не будет знать, что я там. Если он проползет мимо, он будет только знать, что я не в своем лофте.
Он смотрел на нее минуту. Неуверенность,
Карли подняла крышку с его супа снова.
– Тебе надо что-то поесть. Давай, я помогу тебе.
Она взяла его ложку.
Ты не станешь кормить меня!
– Тогда сделка: твои ключи за ложку.
* * *
Брук позвонила, когда Карли шла к своей машине.
– Я говорила с Дакотой и Кристиной и услышала все о твоем падении и о Нейте. Я приготовила мясо в горшочке, и она будет ждать тебя, когда бы ты ни пришла сюда.
Ее голос был твердым, решительно настроенным помочь.
Карли почувствовала себя звеном в цепи, замечательной цепи для того, чтобы стать ее частью, и она пока что не была готова быть одной в квартире Нейта.
– Ты потрясающая. Я уже еду.
Брук пустила Карли внутрь, вручила ей бокал вина и приказала присесть.
– Рис почти готов, поешь что-нибудь, пока мы ждем, - она толкнула крекеры и чашу соуса по кухонной столешнице.
– Ты хочешь поговорить или устала объяснять все?
– Может, мы можем поговорить о чем-нибудь другом.
Карли осмотрелась вокруг, увидела два огромных компьютерных экрана на заваленном столе, плохо сочетающиеся между собой диваны и огромную копию чертежа складского атриума. Ничего подобного скудной коллекции мебели Карли, но она все еще ощущала чувство дежавю.
– Я не осознавала, что у твоей квартиры такая же планировка, как и у моей.
Она подняла взгляд к лофту. Где находилась ее потолочная вентиляция?
– Мы с Талией часто смеялись над этим. Одинаковые квартиры, различные стили. Она была организованной, а я – хаотичной. Ох, вот.
Брук подошла к холодильнику, взяла фотографию из-под магнита.
– Это Талия.
Это был снимок женщины, держащей телефон. Ближе к тридцати годам, масса мелких темных кудряшек падала ей на плечи, у нее была бледная кожа и пухлые щеки, на которых виднелись ямочки от улыбки. Ее ноги под инструментом были босыми, ноги по обе стороны от него были в линялых джинсах с потертыми краями. Вероятно, она выглядела утонченной и одаренной, когда выступала, но здесь, она выглядела непринужденной и слегка щекастой. Эта фотография заставила Карли желать иметь шанс познакомиться с ней.
– Она была снята в твоей гостиной, - рассказала Брук.
Карли взяла снимок, увидела тень от французских дверей на четырех нотных листах, прикрепленных к стене позади Талии. Должно быть, это было до того, как она заклеила все гипсокартонные стены своими страницами.
– Я нашла ее имя, написанное в пыли под крышкой
– О, да?
– Ее имя и дату. Это выглядело как сообщение, только я не знаю, что оно означает.
– Какая дата там была?
– Четырнадцатое ноября. Прошлым летом.
Глаза Брук заметались туда-сюда.
– Ох. Всего за месяц до аварии.
– Есть идеи, почему она там?
Девушка покачала головой.
– А ты почему там была?
– Хотела взглянуть.
– Может то же делала и Талия. Ты написала свое имя тоже?
– Нет.
Но может ей стоило бы. Может, это значило, что у Талии что-то есть. Запись, что она была там?
– Ты не будешь возражать, если я воспользуюсь твоей ванной?
– Нет, пожалуйста.
– В действительности, двух зайцев одним выстрелов: ты не будешь возражать, если я использую твою ванную комнату в спальне? У меня проблемы с душевой шторкой, может, у тебя такая же.
– Все для тебя. Хочешь проверить смотровой люк, пока ты там?
Карли посмеивалась, пока поднималась по лестнице, у нее не было никакого намерения пользоваться ванной в спальне, она думала о том, что Талия оставила в своей квартире – дыры в стенах, свое имя на крышке смотрового люка и… ночник. Карли нашла его в малой ванной, она предположила, что кто бы ни собирал вещи Талии по квартире, решил, что он ей не нужен. Но почему он у нее был? По той же причине, что и Карли использовала его?
Карли вытащила фонарик из своего кармана. Когда направилась в гардеробную, шагнула внутрь и направила луч вверх. Вентиляция была там, скрытая в темноте. Перемещая свет по полкам Брук, она увидела короткие и длинные места для висящей одежды, обувь и сапоги. Ничего, что Карли помнила, что видела сверху, но все выглядело другим с этого ракурса.
За мясом в горшочке Карли раздумывала над тем, чтобы рассказать Брук о том, что она нашла и о том, что подозревает, но девушка ничего не знала наверняка – и зачем пугать ее историями о злоумышленниках на потолке и вопросами о Талии, если Карли ошибается?
Полная, белая луна повисла над атриумом, когда Карли возвращалась в свою квартиру, ее призрачное свечение заливало огромное пустое пространство в центре склада. Она остановилась на повороте зигзагообразной лестницы и пробежалась взглядом по множеству квартир и коридоров.
Кто знает о скрытых местах между ними? О вентиляциях, из которых можно наблюдать за жизнями людей?
Третий этаж был немногим ниже нее, дверь квартиры Брук закрыта. Карли насчитала еще восемь других в ряду – она ползла через них сегодня, заглянула в пять, открывала решетки и инспектировала их имущество. Слева с краю жила женщина с коллекцией обуви. Какого размера она была? Может, Карли сможет одолжить пару. Улыбка заиграла на ее губах, затем она вспомнила о мужчине в лофте, и улыбка исчезла.