Метка драконов. Княжеский отбор
Шрифт:
— А что вы можете нам предложить, господин Ришариаль?
Эльф как по команде с готовностью достал из кармана передника узкую глянцевую карточку и положил перед моими глазами и напротив Даялы. Хотя девушка уже успела отвернуться и пребывала в своих неких мыслях, что совсем не смутило самого темного.
— Могу предложить персиковый чай или ягодный микс с кусочками фруктов. Ниже представлены различные свежие десерты ручной работы на любой вкус. Очень вкусное с легкой горчинкой лимонное плифе, советую. Вам должно понравиться.
Вскинув голову, задумчиво посмотрела на мужчину, затем на Ялу, замечая ее чуть покрасневшие щеки. Пальцы соседки вцепились в ткань платья, комкая ее, губы прикушены. Но она даже и не посмотрела на темного.
— Скажите, господин Сент, а вишневый чай имеется?
— Конечно.
— Прекрасно, — довольно улыбнулась, уже чувствуя на языке терпкий вкус вишни, стараясь не думать, почему заказала именно вишневый. — Тогда подайте, пожалуйста, вишневый чай и лимонное плифе.
Снова покосившись на старательно делающую вид, что ее здесь нет, Даялу, хитро улыбнулась.
— А прекрасной лэрди - ягодный микс и мороженое. Да, именно то, что вы предложили.
Сент, поклонившись, мазнул нечитаемым взглядом по Даяле и молча удалился.
— Лея, — стоило ему уйти, тихо зашипела смущенная подруга. — Ты чего? Я не буду ничего есть. Я не голодна.
Махнув рукой, внимательнее взглянула на подругу и кивнула своим мыслям.
— Он тебе сразу понравился, верно?
Даяла недовольно поджала губы, промолчала, насупившись, и снова отвернулась. Вздохнув, не стала сейчас на нее давить. Подруга и так последние сутки хоть и старается делать вид, что все в порядке, но я несколько раз замечала ее задумчивость и грусть.
Чай и сладости нам подали быстро. Мужчина, расставив заказанное на столике, пожелал хорошего времяпрепровождения и вновь скрылся в доме, напоследок одарив подругу очередным коротким взглядом.
Взяв в руки чашечку с чаем, глубоко вдохнула терпкий запах и сделала малюсенький глоточек, с наслаждением прикрывая глаза. Чай был очень вкусным. Насыщенным и ярким. Как и лимонное чудо.
Откусив кусочек нежной сладости с легкой горчинкой, медленно прожевала, решая, стоит ли лезть в душу к вроде как подруге, или же не стоит.
Все же опыта близкого общения с другими людьми было немного.
Но если мы подруги, то я должна знать, по какой причине девушка грустит. Может, я смогла бы чем-то помочь. Решившись, тихо спросила:
— Что с тобой происходит?
Даяла, вздрогнув, перевела на меня отрешенный взгляд и, недолго помолчав, пожала плечами.
— А что со мной происходит? Ничего. Все более чем прекрасно. Я удостоилась великой чести и всего прочего на княжеском отборе. Прошла уже второе испытание. Родные будут гордиться. Особенно папенька. Такая заслуга, такая заслуга, — она тихо фыркнула, смешно округляя глаза, из-за чего я не смогла сдержать веселый смешок, прыснула в кулак.
— К тому же, у меня теперь есть подруга, — она, посерьезнев, в упор посмотрела на меня. — Ты.
— Последнее - аргумент, — усмехнулась и кивнула на подостывший напиток. — Выпей, уверена, твой чай не мене вкусный, чем мой. Знаешь, расслабляет. И мороженое выглядит вкусным.
Даяла с сомнением посмотрела на угощение и, вздохнув, нехотя придвинула чашку ближе, беря ее в ладони. Я откинулась на спинку диванчика, наслаждаясь тишиной и скользя взглядом по саду.
Повернув голову, посмотрела на двух претенденток.
Они не обращали на нас никакого внимания, разговаривая между собой. И, на удивление, я не слышала от них ни звука. Словно с нами по соседству никого и не было. Русалка что-то эмоционально рассказывала эльфийке, а та внимательно ее слушала и мило улыбалась. И сейчас я в который раз убедилась, что девушки, похоже, действительно ничего не помнили о втором этапе.
Вряд ли бы они вот так вот беззаботно общались друг с другом. Да и другие претендентки на первый взгляд были спокойными. Опять же, слова Даялы также имели определенный вес.
От этого наблюдения я облегченно выдохнула, радуясь, что ревностная пружина в груди наконец разжалась, давая легче дышать. И все же в глубине души у меня оставалась робкая надежда, что настолько сильно «повезло» лишь мне. Возможно, кто-то бы мое мнение и мысли назвал нелицеприятными словами, но мне было все равно.
Этот гипотетический кто-то не был на моем месте, не чувствовал всего того, что чувствовала и чувствую я. А значит, и правильно понять не может. И мне не должно быть до этого никакого дела. Это моя жизнь. Мои эмоции, и только мне за них нести ответ.
О том, что обо мне могут думать сами мужчины, я старалась не размышлять. Как и о том, что они мне не принадлежат и вряд ли будут. На последнее вообще почти нет шансов.
В груди ощутимо заныло.
Гулко сглотнув, мотнула головой, вздрагивая от тихих задумчивых слов Даялы:
— Мне нравится лэрд Томклаус, — вдруг призналась она.
Взглянув на подругу, отметила ее напряженную позу, неровную складку на лбу и побелевшие пальцы, крепко сжавшие чашку, закусила губу, не зная, что на это откровенное признание ответить.
— И что ты думаешь? — осторожно спросила.
Яла, опустив глаза, пожала плечами.
— Не знаю. А что тут думать? Мы знакомы с лэрдом по сути всего чуть больше суток. Да и виделись всего несколько раз. Впервые - когда он навестил, чтобы обследовать мое состояние. И второй, когда ты была в библиотеке. Мы поговорили. Так, ни о чем конкретном, но я чувствую в нем нечто родное.
Она судорожно сглотнула и посмотрела из-подо лба на дверь поместья.
— А тут еще и этот эльф. Стоило мне его увидеть, как внутри все перевернулось.