Меж двух огней
Шрифт:
Повернули направо. В узкую кишку бокового коридора. В прошлый раз он оканчивался дверью, однако теперь издалека был виден бледный, бьющий сквозь опустевший проём свет.
— Это оно, — поинтересовался Освальд, — Мы, выходит, на месте?
— Почти на месте, — кивнул я, — Ещё надо спуститься вниз и добраться до здания городской ратуши. В прошлый раз маги нас встретили именно там.
— Сделать это будет не так то просто, — добавила Айлин, — Подгород хоть и кажется мёртвым, но обитатели там всё ещё остались. И они не очень рады тому, что кто-то вторгается в их владения.
— Звучит не слишком обнадёживающе, —
— А выглядит ещё менее, — мрачно добавила девушка.
Двери на месте не оказалось. Какая-то неведомая сила вырвала тяжелую, окованную металлом створку из стены прямо вместе с петлями. Вырвала и разбила в щепки о небольшую каменную площадку, находившуюся за ней. Словно тут побуянил какой-то озверевший горный тролль, каким-то чудом протиснувшийся через этот проход. Впрочем, в этом подземелье обладали и совершенно иные силы, способные на подобное.
— О-ху-еть, — бросил Освальд, подходя к заваленному валунами краю площадки и заглядывая за них, — И вы хотите сказать, что вот это вот… — он на мгновение замялся, не в силах подобрать нужные слова, но потом всё же продолжил, — Возведено прямо под девятью башнями?
— Да, если верить карте, то столица должна быть прямо над нами, — равнодушно пожал плечами я, — Ты мне лучше расскажи, как обстановка в этом подгороде.
— Хрен её разберёт, — пожал плечами десятник, — Эту обстановку. Весь подгород считай заволокло какой-то странной белёсой дымкой. Из-за этих кристаллов поди. Вроде есть какие-то тёмные силуэты на улицах, а вроде и нет никого. Отсюда не разобрать.
Ну тёмные силуэты были и в прошлый раз. Вели они себя не шибко агрессивно, разве что постоянно кружились вокруг нас, да на нервах играли. Правда, стоило нам немного восстановить свой магический потенциал, как эти бестелесные засранцы стали реагировать на нас куда агрессивнее. Так. Стоп. Их же может видеть лишь тот, кто наделён магическим даром. А это явно не про Освальда. Иначе мы бы с Айлин уже почувствовали. Значит…
Я подошёл к краю обрыва и начал пристально рассматривать узор угловатых улочек, разрезающий серые массивы высеченных из камня домов. На главном проспекте, ведущем к ратуше и впрямь виднелись несколько силуэтов. Пять или шесть фигур. Разобрать отсюда было довольно трудно. Четыре стояли неподвижно, словно замершие статуи. Одна — куда-то неторопливо брела неровным, дёрганным шагом.
— Похоже некоторым из храмовников удалось добраться до города, — мрачно подметил я, отходя от края обрыва, — Правда, им это не слишком то помогло. Придётся идти тихо и осторожно. Впереди нас ждут ещё тварей, вроде той, что мы встретили в гробнице.
— Думаешь, получится проскользнуть мимо них незамеченными, — с сомнением в голосе спросила Айлин.
— Они слепые, да и не такие уж и быстрые, — я пожал плечами, поставил рюкзак на землю и принялся доставать оттуда инструмент для спуска. Верёвка, длинные металлические клинья, с расширением на конце, небольшая киянка, чтобы их забивать, нечто отдалённо напоминавшее то ли две небольших кирки, то ли два ледоруба. Честно говоря, как применять последние штуки я догадывался довольно смутно, — Ориентируются исключительно на звук. Там в подземелье не было толком посторонних шумов, поэтому он слышал нас отчётливо. Почти что видел. А тут, — я указал на водопад, бьющий из
— А ты вообще уверен, что нам нужно туда, — Алвур кивнул в сторону массивного силуэта ратуши, возвышавшемуся над серыми городскими кварталами, — А то зайти то мы может и зайдем. Но выйдем ли обратно, если суки нас прижмут?
— Придётся рискнуть, — пожал плечами я, — Иного способа связаться с магами мы просто не знаем. Да и, думается мне, еслиб мы мыслили в неправильном направлении они бы уже подали нам какой-нибудь знак.
— Могли бы просто выйти и встретить, — скептически заметил Арвель, — Если уж настолько хотят пообщаться.
— Должно быть, не имели возможности, — ответила ему Айлин, — Или всё ещё присматриваются к нам. Хрен их разберёт на самом деле.
— Ладно. Потрындеть потом успеем, — оборвал дискуссию я, — Вяжемся по трое и давайте спускаться. Только осторожно. Кое-где ступеньки уже искрошились и могут не выдержать. Будьте готовы вытягивать сорвавшегося.
— Почему по трое? — поинтересовалась девушка.
— Меньше риски, — пожал плечами я, оборачивая толстую пеньковую верёвку вокруг талии, — Двое вполне смогут вытянуть одного. А вот если сорвётся несколько человек, то они хотя-бы не утащат за собой всех остальных.
— Звучит очень обнадёживающе, — бросил Арвель, передавая свой моток Освальду.
— Как есть, — равнодушно пожал плечами я.
Спускались медленно и осторожно. Выкрошившихся ступенек на этот раз было куда больше. Скорее всего перед нами по ним прошагал целый отряд закованных в тяжелую броню храмовников, и кое-где старая, подточенная водой и подземными корнями лестница просто не выдержала. А вот у провала, через который мы в прошлый раз прыгали, нас ждал весьма приятный сюрприз. В трещины в стене уже были вбиты длинные, толстые штыри, сантиметрах в двадцати друг от друга. Нам оставалось лишь вообразить себя горными козлами и проскакать по ним на тот край пропасти.
— Иду первый, — бросил я, — Айлин сразу за мной. Верёвки между нами должно хватить, чтобы покрыть всю пропасть.
— Уверен, командир? — с сомнением в голосе поинтересовался Одрик. Его волею случая занесло в нашу «упряжку», — Может лучше меня пустишь?
— Я меньше и легче чем ты. Так что вам вдвоём будет куда проще меня вытащить, если что-то пойдет не так.
Я ещё раз с сомнением посмотрел на пропасть. Преодолеть предстояло всего метра три. Пять небольших шагов, не больше. Вот только цепляться особо не за что, да и падать — высоко. Если верёвка порвётся, то шансов выжить не будет. А сможем ли вытащить… Хороший вопрос.
Шумно выдохнул, отёр со лба каплю пота, ухватился за крохотный выступ чуть впереди и сделал первый шаг. Штырь вбитый в стену заскрипел и слегка согнулся под моим весом. Вниз полетели крохотные кусочки отколовшейся породы. Второй шаг. Главное не смотреть вниз. Не смотреть и не останавливаться, а то потеряю равновесие и пиши пропало. Третий. Штырь вновь слегка согнулся под моей тяжестью и угрожающе заскрипел. Я поспешил сделать четвёртый шаг. Пятый и… под ногой оказалась первая ступенька каменной лестницы. Опасность миновала. Почти.