Межавторский цикл романов "Другой мир". Компляция. Книги 1-9
Шрифт:
– Итак? – поторопил я Герберта, который все это время хранил угрюмое молчание. – Кто за всем этим стоит?
– Как раз это узнать не удалось. Лишь исполнителей, – отозвался мужчина.
– Уже кое-что, – я подался вперед, едва не опрокинув свою чашку. – Через них можно ведь выйти и на заказчиков.
– Не в этом случае, – возразил Герберт, отпивая свой чай и собираясь с мыслями. – Группировка «Черные Кинжалы». Вам говорит что-нибудь это название?
– Абсолютно ничего, – я пожал плечами.
– А я слышал о них, – подал голос Бриан. – Опасные ребята. Элитные наемники для тайных поручений. Говорят, если кого-то им заказали, то почти со стопроцентной вероятностью тот человек
Я нахмурился.
– Они элитные убийцы, насколько понимаю?
– В основном да. К ним обращаются, если нужно кого-то устранить. Но не гнушаются и похищениями. Хотя на моей памяти это первый раз, когда от них потребовали выкрасть ничем непримечательную простолюдинку. Обычно их клиенты птицы более высокого полета, и жертвы у них соответствующие.
– Расскажи подробнее об этих ребятах, – потребовал я.
– Формально они числятся в гильдии убийц и отстегивают им определенный процент, но напрямую не подчиняются главе, – начал рассказывать Герберт. – У них свои порядки и жесткий отбор в члены группировки. Туда вступают и уже готовые маги, по какой-то причине не пожелавшие работать на государство или влиятельных аристократов, или оказавшиеся вне закона. Но в основном, как я слышал, членов группировки готовят с детства сами. Подбирают бедных сирот с магическим даром и определенным образом обучают их. Не магии, а усовершенствованию физической формы. Как известно, маги больше обычных людей расположены к обучению боевому трансу. У «Черных Кинжалов» еще и какие-то свои техники и приемы. Плюс их учат скрытности и умению действовать неожиданно и нападать исподтишка, когда жертва будет наименее готова к этому.
Понятно. Что-то вроде местных ассасинов. И это известие не радует.
– Организация у них тайная, поэтому даже на гильдейских сходках лица свои эти парни не открывают. Носят маски. Опознать их можно только по татуировке с изображением черного кинжала. Но расположена она на спине, а перед кем попало они не обнажаются. Так что вычислить их не так просто.
– Что даже перед женщинами не раздеваются? – хмыкнул Бриан.
– Вот тут вообще у них странные заморочки, – усмехнулся Герберт. – Они считают, что близость с женщинами ослабляет их силы. Поэтому хранят целибат.
Я лишь удивленно вскинул брови. Но по крайней мере, за девичью честь Эмили бояться точно не стоит.
– М-да, – проговорил я, – у каждого свои странности.
– Меня больше волнует другое, как и госпожу Диану, – сказал Герберт. – Что-то тут не сходится. Услуги таких ребят стоят слишком дорого. А обращаться к ним по такому пустяку, как получение выкупа на три тысячи золотых – в общем, по меньшей мере, половину этой суммы заказчику придется отдать им. Как-то все это бессмысленно.
– Если только выкуп – это не повод добраться до самого господина Аллина, – хмуро заметил Сердон. – Заманить в ловушку и уничтожить.
– Если бы они этого хотели, то поверьте, господин Аллин был бы уже мертв, – возразил Герберт. – Вы не представляете, на что способны эти ребята! А значит, убивать его не хотят. Он зачем-то нужен заказчикам живым. Если, конечно, наши предположения верны и выкуп просто повод. Как бы то ни было, у нас есть шанс избежать готовящейся ловушки.
– Вот как? – пробормотал я.
Теперь уже все подались вперед, напряженно глядя на мужчину.
– И какой же?
– Все же у госпожи Дианы весьма обширные связи, – в голосе Герберта послышалось неподдельное уважение по отношению к хозяйке. – Благодаря им удалось узнать, что пару дней назад за городом был снят один дом. И есть подозрения, что именно там и содержат сейчас Эмили. В подробности вдаваться не буду, как мы пришли к такому выводу, но вероятность
– Я все равно благодарен Диане, – искренне проговорил. – Даже не ожидал, что действительно сможем что-то разузнать.
– Я пойду с вами, – решительно заявил Сердон. – И в этот раз даже не возражайте!
– Согласна с Орвином, – заявила и Рина, поджав губы. – А то с вас станется, господин Аллин, вообще туда одному пойти.
– Ну, я же не полный идиот! – возразил я. – Понимаю, что с такими ребятами мне одному не справиться. Так что буду благодарен за любую помощь. К тому же есть у меня одна идея, – я подмигнул Герберту. – Уделишь мне пару минут? Есть у меня к тебе еще одно поручение.
Не обращая внимания на недоуменные взгляды остальных, я вывел Герберта из кабинета и увел в другую комнату. Все же далеко не со всеми присутствующими мог обсуждать этот момент.
– Наверняка ты в курсе того, что ко мне приставили людей, нанятых неким Кларенсом Риндом?
– В курсе, – кивнул Герберт.
– Сможешь тайно подобраться к ним под «темной завесой» и передать письмецо для их нанимателя? Думаю, помощь этих ребят нам не помешает. Если же увяжутся за нами, то могут испортить все дело. Пусть лучше сразу направляются к тому дому, где держат Эмили, и займут оборону. Заодно и попытаются разведать обстановку, если получится. А нас с Сердоном ты сможешь прикрыть «темной завесой», чтобы смогли незаметно выбраться из дома?
– Это будет на пределе моих сил, – отозвался Герберт. – И ненадолго.
– Надолго и не понадобится. Отойдем на достаточное расстояние от дома, за которым наверняка следят, а потом возьмем наемный экипаж и выдвинемся в нужную сторону. Присоединимся к ребятам Кларенса Ринда и дальше начнем действовать. Понимаю, что план, конечно, рискованный, но у нас нет времени придумывать что-то другое.
– Хорошо, все сделаю, – не стал никак комментировать мои предложения Герберт. – А вы уверены, что те наемники согласятся рисковать? Особенно если узнают, с кем будут иметь дело?
– Если не согласятся, то пусть хотя бы под ногами не путаются, – спокойно сказал я. – Но я думаю, Кларенс Ринд найдет нужные аргументы, чтобы они помогли. Иначе уже его наниматель с него шкуру спустит, – я криво улыбнулся.
Зная моего отца, не сомневался, что Кларенс лучше в лепешку расшибется, чем чем-то навлечет его недовольство.
Глава 25
Дальнейшие указания от похитителей пришли вскоре после обеда. Мне предписывалось сесть в карету, которая приедет в восемь часов вечера, взяв с собой нужную сумму, и отправиться на встречу с преступниками. В известном лишь им месте произойдет обмен денег на Эмили, и мы сможем отправляться восвояси. Отдельно указывалось, чтобы никто из моих людей не сопровождал меня. Если заметят слежку, сделка отменяется. Кучер вообще был не в курсе дел. Его наняли, дав указания забрать меня и отвезти в нужное место. Так что его захват и допрос в любом случае ничего не даст, как подчеркнули в письме. В последнем я, конечно, сомневался. Наверняка у извозчика тоже рыльце в пушку, хотя Черные Кинжалы тоже не дураки. Вряд ли до конца посвящали этого человека в расклады. Не могли не предполагать, что я попытаюсь проверить его ментально.