Межавторский цикл романов "Другой мир". Компляция. Книги 1-9
Шрифт:
– Если согласишься выступить на дуэли самолично в то время, которое я назвала, обещаю обойтись без излишней жестокости. В противном же случае можешь считать, что в моем лице твой род получит серьезного врага.
Илана побелела, что на контрасте с томатными потеками на лице смотрелось особенно отчетливо. Только сейчас она, похоже, поняла, насколько серьезной является ситуация. Отец ее точно по головке не погладит, если она вдобавок к запятнанной репутации подбавит семье и подобных проблем.
– Хорошо, я согласна, – едва сумела выдавить из себя.
Моргана удовлетворенно кивнула и хищно усмехнулась:
– Тогда увидимся сегодня на дуэльной площадке Академии в половине третьего. Думаю, получаса нам хватит, чтобы освободить
Илана лишь дергано кивнула, а затем поспешила убраться подальше от любопытных глаз. Арьяна, сидящая сегодня рядом с нами из-за отсутствия принцессы за завтраком, дернулась было, чтобы пойти за ней, но видимо, передумала.
– Она и правда сама виновата, – зачем-то оправдываясь перед нами, проговорила сестра. – Да и вообще вчера, когда я пыталась с ней поговорить, заявила, чтобы выбирала: или общение с вами или с ней.
– Судя по тому, что вы сейчас здесь, выбор был не в ее пользу, – усмехнулся я и покосился на Лоренса, весьма довольного этим обстоятельством.
– Мне жаль, что все так получилось, – вздохнула Арьяна. – Такая некрасивая история!
– Мне тоже жаль, – отозвался я. – Но ничего не поделаешь. Теперь каждый: и я, и Илана, будем отстаивать свое честное имя в поединках. И все же вы должны знать, что я был против такого поворота и просил эйру Сатари не вмешиваться.
– А я даже не удивлен, что она не послушалась! – хмыкнул Лоренс. – Женщины-дроу поступают так, как сами считают нужным. Так что держи с ней ухо востро, Аллин!
– Так и делаю, не сомневайся, – усмехнулся я.
Что касается Бастиана, то пусть он по привычке и не вмешивался в наши разговоры, стесняясь своего низкого статуса, но по довольной физиономии было понятно – он целиком и полностью одобряет поступок Морганы. Парнишка слишком близко к сердцу принимает все, что связано со мной. И то, что виновницу моих неприятностей покарают, воспринимал одобрительно.
Вокруг же живо обсуждали все произошедшее и делали ставки теперь уже не только на нашу с Соллином дуэль, но и на поединок девушек. Впрочем, во втором ставили не на победу или поражение какого-то противника – это как раз было всем очевидно! – а на время, которое продержится Илана. Доходило даже до секунды. Мы с друзьями, разумеется, в тотализаторе не участвовали. Все же до недавнего времени Илана считалась нашей приятельницей.
– И все же так явно вступиться за тебя означало публично заявить свои права, – заметил Лоренс, когда мы проводили Арьяну до аудитории, где должно было состояться занятие ее группы и направились дальше по коридору. – Тебя это не беспокоит?
– Только я сам решаю, какие права есть у кого-либо по отношению ко мне, – сухо отозвался я. – Так что если Моргана начнет зарываться, буду ставить на место.
Лоренс неопределенно хмыкнул, но ничего не сказал. Я же мысленно тяжко вздохнул. Как ни крути, но по сравнению с Морганой не только Илана будет беспомощным зайчонком. И пусть я делаю неплохие успехи по словам самой же синеволосой, но до ее уровня мне еще очень и очень далеко. Но если пойму, что меня пытаются опутать по рукам и ногам, предпочту порвать с Морганой всякие отношения. И да, то, что она проигнорировала мою просьбу держаться подальше от всей этой ситуации, я ей еще припомню.
Глава 38
М-да, тем, кто устраивает здесь тотализаторы, пора мне приплачивать за регулярную возможность нажиться! Народу на дуэльной площадке собралось немерено. Причем не только студенты, но и почти все преподаватели и даже ректор. Заметил и моих «заклятых друзей» оборотней. Помня о том, что недавно в эмоциях Мелиссы уловил нечто странное, осторожно прикрепил к ее голове универсально-ментальный щуп.
Недовольство. Вот, что она сейчас ощущала. Но по какому поводу, сказать было трудно. Впрочем, когда я проследил за ее взглядом, то стало понятно. Смотрела она прямо на Моргану. Мысленно хмыкнул.
Синеволосая, кстати, чутко улавливая, что я ею не совсем доволен, ко мне даже не подходила. Делала вид, что занята подготовкой к дуэли, выполняя упражнения на растяжку. Ее по-кошачьи плавные гибкие движения буквально завораживали. Многие студенты и даже преподаватели-мужчины на Моргану прямо слюни пускали. И явно не прочь были бы заручиться ее расположением. На фоне противницы тоже одевшаяся в тренировочный костюм Илана выглядела откровенно жалко. Она тоже пыталась делать какие-то разминочные упражнения, но тем лишь вызывала смешки среди зрителей.
Наконец, наступило назначенное время, и распорядитель объявил условия:
– Эйра Сатари учла разницу в подготовке со своей соперницей и согласилась пойти на уступки. Она не будет применять ни оружия, ни магии. Чтобы ни у кого не возникло сомнений в последнем, даже наденет ридитовые браслеты на время дуэли. Переходить в режим боевого транса тоже не станет. Взамен лерре Артримор разрешается абсолютно все. И применение оружия, и магии. Всех доступных ей возможностей.
В толпе послышались уважительные возгласы. Все были впечатлены благородством эльфийки. Но думаю, как и я, никто не обманывался по поводу того, что даже в этом случае Илане удастся победить. Впрочем, вдруг случится чудо? На меня вон в последней дуэли тоже мало кто ставил.
Илана немного приободрилась и перестала выглядеть столь жалко. В качестве холодного оружия она выбрала эльфийский клинок, который ей любезно предоставил кто-то из светлых эльфов. Темных они не любили, так что такой поступок никого не удивил. А клинок был достаточно легким и удобным, чтобы даже хрупкая девушка не испытывала трудностей с ним. Также Илану снабдили целой перевязью метательных ножей и обычным кинжалом. Уже не говоря о защитных артефактах. В общем, вооружили до зубов.
Моргана же, демонстративно сняв с себя абсолютно все артефакты и надев взамен ридитовые браслеты, с легкой усмешкой наблюдала за действиями противницы. Чем-то она сейчас напоминала львицу, греющуюся на солнышке. И при этом лениво наблюдающей за расхрабрившейся ланью, недопустимо близко подобравшейся к опасному хищнику. Илану даже жалко стало. Впрочем, стоило вспомнить, как она сама несколько месяцев назад без зазрения совести воспользовалась своим преимуществом в отношении настоящего Аллина, как жалость ушла. Швыряться в беспомощного юнца, не владеющего магией или даже элементарными воинскими умениями, огненными сгустками – это тоже не слишком-то честно. Все же закон кармы существует, это несомненно! Теперь ей придется побывать в шкуре парня, которого она едва не отправила на тот свет. Хотя почему едва? Отправила же. Иначе бы моя душа не смогла занять освободившееся тело. Но что-то я отвлекся.
Вон распорядитель уже объявляет о том, что дуэлянтам пора занять места на площадке. И я, как и все, сосредоточил свое внимание на разворачивающихся там событиях.
Все же насколько разными были эти две девушки, стоящие друг напротив друга и ожидающие команды о начале дуэли!
Моргана – уверенная в себе, совершенно невозмутимая, стоящая в обманчиво расслабленной позе. Весьма привлекательная, но какой-то чуждой, необычной красотой. От всей ее фигуры исходило ощущение силы и мощи.