Миланья. Часть 3
Шрифт:
— Да ни хрена ж себе! — только и смогла сказать она.
— Ты не хочешь? — не понял её возгласа Крафт.
— Нет! Нет-нет! Хочу! — быстро заявила она. — Я что — дура? Отказываться от такого высокого положения! Просто… Это так неожиданно! То и близко меня не подпускали, а сейчас вторым человеком после себя хотите сделать.
— Не совсем сейчас и не совсем вторым, — поправил дядя. — Повторюсь, наследство перейдёт Эдику. А Дак пока будет иметь куда больше власти, чем ты. Сама понимаешь: его опыт и твой. По поводу твоей компетенции тоже пока сомнения. Вроде и опыт имеется — в Империи же ты работала. По словам Дака, весьма успешно. Но эти твои психи и выходки…
— Более чем. — мило улыбнулась она и прикинулась хорошей девочкой. Свалившееся счастье она ещё не успела осознать, но уже сильно обрадовалась. — Так что там, вы говорили, оцифровать надо? Давайте сюда документы. Время, знаете ли, тоже ресурс. Не стоит его терять.
Новое положение, новые обязанности, новая работа. Голова у Милли шла кругом. О таком повороте она и помыслить не могла. Насчёт своей компетенции девушка иллюзий не строила. Она ничего не смыслила в политике. Ещё учиться и учиться. Набираться опыта. И она училась. Впитывала всё как губка. Ловила каждое слово, каждый жест дяди. Пыталась понять ход его мыслей. Вникнуть в суть. Получалось так себе, с переменным успехом. Но Милли не унывала. Дядя в самом расцвете сил. У неё ещё полно времени, чтобы научиться.
Новое дело поглотило девушку целиком. Она теперь почти ни с кем не общалась — некогда. Даже к Кайле ездила нечасто. У подруги всё складывалось хорошо. Брак оказался на редкость удачным. По крайней мере, пока. И как две столь разные личности, как Кайла и Феликс сошлись — совершенно не понятно. Но если им хорошо вместе — то и отлично. Сердце Миланьи было спокойно за подругу. А то, что пообщаться вволю пока не получается — так не беда. Позже наверстают.
Даже с мужем Милли стала проводить меньше времени. По одной простой причине: этого времени категорически не хватало. Крафт спешил передать ей как можно больше знаний. Зачем такую гонку устраивать, Милли не понимала. Однако с лордом по этому поводу спорить не стала. Надо — значит надо. А вот Эду это не понравилось. Он считал, что жена обязана лишь его интересы блюсти и быть рядом, когда его величество пожелает. Получалось, что когда Эд в лаборатории неделями безвылазно находится — это нормально. А как Милли занята — так катастрофа. Дело пахло ссорой, но неожиданно на помощь пришёл Крафт. Лорд аккуратно, но настойчиво объяснил племяннику, чему он учит его жену и почему нельзя мешать. Эд не особо понял. Для него Милли оставалась лишь его собственностью. Однако спорить с дядей не стал — подчинился. Хотя бурчать продолжал.
Касательно миссис Таун Милли ничего не забыла. Мало того, подключила к своим копаниям лорда. Однако даже с его помощью не удалось нарыть чего-либо путного. Силовое поле, установленное на границе арендованных вдовой земель, полностью скрывало всё, что находилось внутри. Ни просканировать, ни с воздуха просветить, — ничего не получалось. Даже взломать систему не смогли: настолько качественно выполнена защита. Для разблокировки требовался код. И всё. Ни в зад, ни в перед. Ни обойти этот код, ни подобрать.
Рабы-варвары, иногда покидающие территорию, на контакт, естественно, не шли. А если предположить, что вдова — владыка, то у каждого невольника есть капсула с ядом и ловить их бесполезно. Да и вообще, хватать чужого раба без спросу — это скандал в лучшем случае. Пойдут разбирательства. Бесследно такое не спустят. А если учесть, что многие аристократы крайне трепетно относятся к чудо-старушке, переживаю за неё и поддерживают, то вариант с похищением рабов отпадал. Такое дело выйдет боком. Поэтому пока, за неимением доказательств, разборки
В одно утро Милли, как обычно, пришла в кабинет. Она немного опоздала: погода стояла чудесная, и ранняя прогулка с Дымкой затянулась. Войдя в комнату, Миланья сразу заметила гостя.
— О! Второй человек государства пожаловал! Откуда ж нам честь такая свалилась? — поприветствовала она Феликса с подколкой. Девушка ожидала издевку в ответ. Однако, заметив мрачные лица присутствующих, отбросила шутки в сторону. — Ребят, что случилось? — спросила она уже серьёзно.
В кабинете кроме Феликса находились ещё Дак и Крафт. Все трое, даже лорд, стояли, склонившись над столом. На поверхности лежали какие-то бумажки.
— Где твой муж? — с ходу поинтересовался Феликс.
— Не знаю, — честно сказала она. — Дома не ночевал. Но такое у нас часто случается, как бы странно это не звучало. Эд нередко остаётся на ночь в Сфере или в Берлоге.
— Его ни там, ни там нет. — покачал головой дядя. — Я проверял.
— Кайлы тоже нет, — заявил Феликс. — И для неё не ночевать дома — это не норма. Они вчера с твоим мужем поехали в столицу, выбирать тебе подарок.
— У меня скоро день рождения. — вспомнила девушка. — Как мило с их стороны! Но… Получается… Они не вернулись? — дошло до неё, и страх за любимых начал неприятно сосать под ложечкой.
— Не вернулись. — подтвердил Феликс. — А с утра и я, и Крафт получили эти письма. — он указал на лежащие на столе бумажки.
Милли подошла ближе. Взяла в руки одно из посланий.
— Через три дня ровно в полдень, — начала она читать вслух, — вам необходимо явиться в… — далее следовало название местности на нейтральной территории земель Септимуса. — Вы поклянетесь в верности своему новому Владыке. Дальнейшая ваша жизнь будет проходить под чётким контролем кураторов, дабы лукавая мысль вернуть себе власть не проникла в вашу непокорную голову. Вы полностью подчинитесь своему новому господину и передадите в его распоряжении всё, что потребует. Если через три дня вы не явитесь, ваши родные никогда больше к вам не вернутся. Точнее, вернутся по частям. — пробежалась она по строчкам. — И здесь ещё подпись: "Владыка."
Милли вернула бумагу на место. В комнате царило тяжёлое молчание.
— Кто этот проклятый владыка? — не выдержал Феликс. — Кому открутить голову?
— Владыка — это Кассандра Таун, — Милли отошла к окну, скрестила руки на груди и смотрела на сад. — Я в этом просто уверена. Только у неё есть достаточно средств, чтобы финансировать все эти манипуляции. По последним данным её доход достиг огромных цифр. Как ей удалось этого добиться, не имея собственных земель и шахт с голубой рудой — загадка. Но это факт. Она второй человек по богатству после Крафта, хоть и не афиширует этого.
— Так чего же мы ждём?! — вспылил Феликс. — Почему мы ещё не насадили старую бабку на кол?
— Потому что у нас нет прямых доказательств. — ответил Крафт. — Только косвенные. Просто так ворваться на чужую территорию и устроить погром нельзя.
— Нельзя, можно — какой бред! — психовал Феликс. — Если это она, так пойдём и заберём своё! Нечего яйца мять!
— Да? Так просто? Умный какой! — теперь психовал Крафт. — Как только мы нападем, она сразу их убьёт. Неужели не понятно? Владыка, кем бы он ни был, весьма умён. У него наверняка всё продумано. Если даже отбросить тот факт, что незаконное проникновение на чужую территорию вызовет гнев короля и вполне может превратиться меня в непокорного бунтовщика, где гарантия, что мы успеем вытащить наших живыми?