Милкино счастье
Шрифт:
Людмила топталась возле неплотно закрытой двери в комнату директрисы и не решалась войти. Её окликнула пепиньерка:
– Мадемуазель Петрова, заходите же. Вас ждут.
Людмила решительно постучалась в дверь.
– Entrez [5] , – прозвучало из-за двери.
– Bonjour, madame, – робко ответила девушка, переступив порог.
Сухопарая директриса Мария Германовна Ульбрихт, дочь потомственного ученого и педагога, которую все воспитанницы звали не иначе, как Maman, восседала за длинным столом, покрытым зеленым сукном. Кабинет директрисы был достаточно велик. Здесь стояли два шведских книжных шкафа, полных книгами и учебниками, этажерки с микроскопами,
5
Entrez – входите (франц.)
Все детали Людмила ухватила лишь мимоходом, даже не успев связать их в какие-то более стройные образы, ибо главным было иное. Чуть откинувшись в кресле, в небрежной, но красивой позе сидел обладатель приятного баритона. Людмила узнала этого господина. Он присутствовал на ее экзамене по литературе. Именно он тогда высказал одобрение, слушая ее чтение отрывка из «Евгения Онегина». Она вспомнила и то, как пристально он разглядывал ее в золотой лорнет. Он и сейчас с легким прищуром поглядывал на девушку. И взгляд этот был полон смешливого лукавства, вызова, оценки. Он смотрел так, что Людмила вспыхнула и опустила глаза.
– Ах, вот и наша опоздавшая. Мадемуазель, вы слишком долго идете, – строго проговорила директриса, – вы опоздали почти на семь минут.
– Простите, мадам, – только и вымолвила девушка.
Она никак не могла отделаться от жуткого смущения, охватившего все её естество.
– Итак, мадемуазель Петрова, – бесстрастно продолжила мадам, рассматривая Людмилу с плохо скрываемой неприязнью. – Скажите, как вы поживаете?
– Спасибо мадам, хорошо, – тихо ответила Людмила.
– Вы уже отдохнули от занятий?
– Да, мадам.
– Скажите мадемуазель, вы уже думали что-то о своей будущей службе?
– Думала.
– И? Вы нашли себе место?
– Нет пока…
– Ну что же, отлично. Это обстоятельство как нельзя кстати, – улыбнулась директриса одними уголками тонких губ. – Я хотела бы познакомить вас с Его Сиятельством, графом Краевским Анатолием Александровичем. Он попечитель нашего учебного заведения и присутствовал на наших экзаменах. Мадемуазель, Анатолий Александрович довольно высоко отзывался о ваших знаниях по литературе, кои наши доблестные преподаватели смогли-таки вложить в вашу голову. Дело, собственно, вот в чем: Анатолию Александровичу нужна в доме расторопная горничная с образованием. Помимо хозяйственных нужд, она должна уметь подать правильно куверт, уметь обращаться с дорогими столовыми приборами, помогать господам одеться, а также на время суметь
– Да, мадам…
– Что да? Вы согласны?
Людмила так и не смела поднять глаза на этого симпатичного господина. То, что он симпатичный, она поняла сразу. Тридцатипятилетний Анатолий Александрович был высок, широк в плечах, плотного и сильного телосложения. Его живое лицо довольно часто озарялось чуть ироничной, блуждающей, белозубой улыбкой. Хороши были и его темные усы с бородкой. А серые глаза горели лукавым и проницательным огоньком.
– Мария Германовна, дорогая моя, драгоценная, мы с вами совсем смутили нашу мадемуазель.
Он встал со своего места и подошел к Людмиле. Та стояла ни жива ни мертва. От него так вкусно пахло – одеколоном, сигарами и еще чем-то головокружительным, едва уловимым.
– Людмила Павловна, скажите, вы согласны работать у меня? Зимой мы с семейством живем чаще в городе, а летом выезжаем либо за границу, либо в наше фамильное имение. И вам придется иногда сопровождать мое семейство. Но я могу уверить, что у вас будет довольно приличное жалование, и не столь обременительный круг обязанностей.
Он аккуратно прикоснулся к ее запястью и посмотрел в глаза.
– Людмила Павловна, вы согласны?
У Людмилы чуточку закружилась голова. Его прикосновение было настолько тревожно, что она вздрогнула и глупо одернула руку. «Все, как хотела: меня называют по имени отчеству. И кто? Такой мужчина… Видно, он чертовски богат, дворянин… Чего же лучше мне искать?»
– Да, я согласна, – охрипшим голосом подтвердила Людочка.
– Ну, вот и славно. Дело, я полагаю, слажено. Людмила Павловна, вы успеете собраться до завтрашнего утра? Мой приказчик смог бы завтра утром заехать за вами. И уже отвезти в наш дом.
– Да, – тихо ответила Людмила.
– Мадемуазель, отвечайте громче, – встряла Maman, и тон ее голоса отчего-то был сильно раздраженным. – Если бы вы слышали, Анатолий Александрович, как мои старшие ученицы носятся в рекреационной зале [6] и громко кричат. – Петрова, у вас что, пропал голос?
– Да, – повторила Людмила громче.
– Вы даете себе отчет, что вам, Петрова, оказывается большая честь, приглашением в семью графа Краевского? Что сотни выпускниц нашего заведения мечтали бы о такой вакансии.
6
Рекреационная зала – место отдыха учениц. Здесь они обычно прогуливались во время перерывов между уроками.
– Да, да, я согласна, – Людмила почти пришла в себя и сделала глубокий книксен.
– Ну, то-то же! Идите и собирайтесь. Завтра за вами заедут.
– Да, Людмила Павловна, мой приказчик будет у вас завтра, в десять утра.
– Мадемуазель Петрова, вы можете быть свободны, – проговорила директриса. – Надеюсь, что ваша служба в доме графа будет ответственной и добросовестной. И пусть имя ваше будет стоять в ряду самых лучших выпускниц наших курсов и олицетворять собой образец трудолюбия, честности, нравственности и непорочности.
Людмила кивнула и быстро вышла из кабинета директрисы. Сердце стучало возле самого горла. Сначала она шла быстрыми шагами, а потом и вовсе бросилась бежать и бежала до самого дома.
– Мамочка!
– Что? Сядь ты, оглашенная! Что стряслось?
– Меня берут на работу в дом графа Краевского.
– Графа? А кто он такой? Поляк что ли?
– Мамочка, ну откуда мне знать: поляк он или немец? Может, русский.
– Нет, фамилия-то польская…
– Ну, он по-русски же говорит и по-французски тоже.