Мир Ашшура. Дилогия

Мазин Александр Владимирович

– Глупости! – заявил Кен-Гизар.– Демоны пожирают души. На плоть, тем более мертвую, им наплевать.

Фаргал похлопал ладонью по своему мечу:

– Рубили мы и демонов! Откуда ты все это знаешь, Саконнин?

– Когда-то Реми была вотчиной моего рода,– сказал Старший Советник.– Хроники тех времен я знаю наизусть.

– Значит, Ладар – твой родич? – спросил Люг.

– Непрямой. Моя пробабка вышла замуж за…

– Саконнин,– перебил Фаргал,– давай мы чуть позже обсудим твое родословное

древо. Меня интересует Ремийский замок. Что ты еще о нем знаешь?

– Знаю, что раньше, еще до прихода Шаркара-Победителя, замок этот назывался – Клык Кхорала.

– Он построен еще до Шаркара? – удивился Фаргал.– В таком случае это действительно древнее сооружение.

– Гм-м…– Кен-Гизар, прищурившись, поглядел на Старшего Советника.– Если мне не изменяет память, Ирзаи иногда называют именно Владычицей Кхорала. Может быть, поэтому ее приверженцы избрали замок своим святилищем? По одному лишь имени…

– Хотелось бы, чтоб это было так…– произнес Кен-Гизар.

– А мне хотелось бы повидать твоего посланца,– мечтательно произнес Люг.– Я сумел бы его разговорить! Значит, Клык Кхорала, благородный Саконнин? Клык Кхорала и Владычица Кхорала, несравненная Ирзаи… Звучит заманчиво!

– Есть еще кое-что,– напомнил Кен-Гизар.– Почему он особо упомянул о тысяче Кайра-Косогубого?

– За честность Кайра я отвечаю мечом,– решительно заявил Люг, и Фаргал кивнул, поддерживая младшего сокта.

– И тем не менее я бы посоветовал взять лишнюю тысячу Алых,– покачал головой Кен-Гизар.– Тем более что наемникам до Алых далеко.

– Смотря в каком деле! – возразил Фаргал.– Кайр-Косогубый – лучший из тысяцких-наемников. И чтит Кодекс. Скорее Черные изменят мне, чем тысяча Кайра!

– Удачный пример! – Кен-Гизар улыбнулся.– Давно ли Андасан поднял на тебя Черных?

– Но поддержали его немногие,– вступился Саконнин за честь карнагрийских солдат.

Фаргал, расхаживавший взад-вперед по библиотеке, остановился. Он принял решение.

– В поход выступит тысяча Алых, сорок сотен пехоты и тысяча Кайра,– заявил он.– Этого довольно, чтобы взять крепость Реми. Или разгромить войска земель Реми и Райно, вместе взятые. А посланнику я склонен доверять именно потому, что он предложил увеличить численность войска. Более того, точно указал его количество.

– Тогда почему бы тебе не взять с собой не шесть, а десять тысяч? – спросил Люг.

– Потому что я не хочу уводить слишком много воинов из Великондара!

– Мудро! – пробормотал Кен-Гизар.– У лучника всегда в запасе несколько стрел.

– Саконнин! – обратился царь к Старшему Советнику.– Я хочу, чтобы через три дня войска были готовы к выступлению. И пошлите гонцов к Владыке Земли Меро€в: пусть строят для нас осадные орудия – мы захватим

их по пути в Реми.

– Да, государь!

– Предупреди, что если войска не будут готовы через три дня – тысячники станут десятниками. Это относится только к Черным, как ты понимаешь.

– Да, государь!

– Царь! – вдруг подал голос Кен-Гизар.– А что, если Ладар лоялен?

В библиотеке стало так тихо, что снизу, из дворцовых садов, стали слышны голоса работавших там людей.

Фаргал задумался. Потом покачал головой:

– Саконнин, иди отдай необходимые распоряжения. Затем возвращайся. Немедленно!

Советник вышел.

– Царь,– Кен-Гизар хитро улыбнулся,– почему здесь нет никого из твоих магов?

– Потому, что я доверяю вам больше, чем им!

– Кто доверяет магам? – пробормотал Люг соктскую поговорку, и все трое рассмеялись.

– Но это не значит, что я не возьму их с собой.

– А меня? – спросил посланник.– Меня ты возьмешь с собой?

– Нет! – отрезал царь.– Ты слишком стар.

И ухмыльнулся, показывая, что шутит.

– В самом деле, Кен-Гизар, я хочу, чтобы ты остался и поддержал моего Саконнина.

– Это вполне мог бы сделать кто-нибудь из карнагрийцев,– возразил сокт.– У тебя есть Совет…

– …и он встанет на дыбы, когда услышит, что ты обошел всех ради сокта! – усмехнулся Люг.

– Зачем же об этом кричать? – усмехнулся Фаргал.– Я оставлю за себя Саконнина. И только он будет знать, что Кен-Гизар – его соправитель. Я предпочитаю держать моих Советников подальше от власти.– Царь засмеялся.– Для их же пользы. Чтобы ничьим головам не торчать над городскими воротами, когда я вернусь.

Вошел Саконнин:

– Сделано, государь. Еще: распорядитель церемоний спрашивает: будет ли государь вкушать пищу в Большой Трапезной? Или в ином месте?

– Мы обедаем здесь. Нет, погоди, Советник! Похоже, тебе не очень нравится мое решение. Ну-ка скажи, как бы ты поступил на моем месте?

– В отношении обеда? – Советник тонко улыбнулся.

– В отношении Райно и Реми!

– Я – не государь Карнагрии,– с осторожностью царедворца, пережившего двух царей, отвечал тот.

– Я приказываю тебе!

– В таком случае… Я послал бы гонца к Ладару. И потребовал бы явиться в столицу.

– Без объяснений?

– По ничтожному поводу. Или – напрямик, для разбирательства по жалобе Сарнала. Но – очень благожелательно. Ведь заяви я, что хочу покарать Владыку Реми,– и мне придется год выковыривать его из крепости!

– Я управлюсь быстрее,– заметил Фаргал.

– Вне всякого сомнения, государь! – Саконнин сделал непроницаемое лицо.– Но ведь ты спросил, как я€ бы поступил на твоем месте? Мне можно продолжать?