Мир Женщин-3. Управленец
Шрифт:
Животное создание надеялось закончить все быстрым приемом, придавив смертного своим весом и разодрав когтистыми лапами. Но вместо этого она промазала, спикировав на пустое место и вдобавок получила оплеуху по затылку магией. Правда череп монстра оказался крепким, и плюха не нанесла большого вреда. Крутанувшись, вервольф злобно зарычал и бросился в новую атаку. Разделяющие нас пару метров тварь преодолела за миг, даже моргнуть не успел. Едва получилось выставить клинок перед собой, чтобы попытаться заблокировать замах устрашающей пятерней существа. Я ничего не успел почувствовать от столкновения стали со звериной яростью. Просто внезапно мир начал кружиться. Мрачное небо перемежалось с не менее тусклой землей. Желудок стал невесом, а грудная клетка сжалась, не позволяя свободно вздохнуть. Кажется,
Новая разработка еще не успела даже пройти испытаний. Сплав из наставления для егерей, а именно той части где описывались каскадные сигнальные сети, толики находчивости, смелости и безрассудства изобретателя, плюс масса свободного времени. Все это помогло создать нечто новое и никому неизвестное заклятье.
В воздухе появились четыре светляка разных цветов. Каждый из них символизировал одну из стихий. Вода, Огонь, Воздух и Земля. Описав круг, элементы разлетелись по сторонам и зависли на уровне пояса. Секунда и сферы, переливающиеся мягким светом, лопнули, а на белой глади двора вспыхнули руны, заключенные в колдовские круги. Ярко блеснув, они быстро затухали, но дополнительный импульс магии из резерва подстегнул завершение заклинания. Поблекшие начертанные буквы начали снова блистать, выводимые незримым пером творца этого чуда. Более того контуры фигур принялись меняться, продолжая заполнять любые свободные участки замкового двора. Ожившие буквы уже мертвого языка расползались вокруг как испуганные мыши в амбаре при появлении кота. Линии рисунка выжигались на стенах, телегах, камне и даже на черепице крыши. По мановению воли, кругом проявились печати ловушек в хаотичном порядке, создавая непроходимую оборону вокруг меня.
Казалось, что пока я наблюдал за активацией своей заготовки прошло слишком много времени и оборотень вот-вот подомнет мой зад под своей мохнатой тушей. Но к концу развертывания барьера Эрин как раз находилась на границе моей сети. Ее серая лапа заступила за скрытую для обывателей завесу и замкнула цепь. Сначала прогремел набат церковного колокола, оглушая всех зрителей противостояния мага и оборотня. Это не затормозило несущуюся тварь, отчего сработал второй пояс защиты. Поток воздуха ударил под давлением прямо под хвост аристократке, остужая ее пятую точку, но при это придавая ей дополнительного ускорения. Третий эшелон сработал тоже как задумывалось и перед неподозревающей подвоха серой волчицей возникла воздушная стена. Столкновение сопровождалось глухим ударом, когда мощное создание отлетело назад, столкнувшись с непреодолимой преградой.
Баронесса явно была удивлена таким поворотом событий. Подергав ушастой головой, она не спешила слепо бросаться в новую атаку и начала нарезать круги, пытаясь выяснить границы моего буфера безопасности. Наверное, не стоит ей подсказывать, что руны уже давно погасли и теперь видны только в магическом зрении. Да и содержание структуры ей лучше не знать. Взятая за основу система егерской сигнальной сети была неплохо модернизирована и приспособлена для развертывания моих печатей с ловушками. Пришлось добавить еще наработки по светляку с иллюминацией, а именно метод копирования заклинания при разделении. Так четыре капкана становились восьмью, восемь превращались в шестнадцать и так далее, пока маны хватит. Резерва хватало ровно на двадцать четыре гостинца. Жаль контролировать развертывание было выше моих сил. Контроля не хватало. Да и ничего смертельного вложить в это поле смерти не удалось. В сложных плетениях слишком много всего, что может пойти не так. И вполне есть шанс засунуть самому себе под ноги столп пламени или ту же самую яму с копьями. Вот и получалась глухая оборона
Передышка не продлилась долго. Баронесса, обдумав диспозицию, начала обходить меня сбоку, а затем принялась прыжками скакать по всему внутреннему двору своего замка. Массивная серая туша вопреки законам природы без особого труда взмывала ввысь, преодолевая за раз десяток метров. Оттолкнувшись от скособоченной телеги, волчица зацепилась за каменную кладку, повиснув на отвесной стене. Из ее вытянутой морды, растянувшейся в подобии ухмылки, вылетел короткий рык и Эрин прыгнула вниз, коршуном пикируя на мою макушку.
Неизвестно как сволочь нащупала слабое место в оборонительных рядах. Печати невозможно прицепить к воздуху. Единственным рывком тварь обошла все капканы, угрожая снести голову одного недоученного мага своей когтистой пятерней. Но жалеть о провале задумки было некогда. Уходя перекатом от падающего монстра, я едва протиснулся между двумя своими ловушками. Весьма быстро ситуация складывалась скверно и собственные подарки начинали играть за чужую команду, ограничивая маневр на поле сражения.
Эрин мягко упав на землю, немедля ринулась вслед желая поскорее избавиться от меня. Ее угрожающе острые когти пронеслись буквально в волоске от лица. Но не успел я даже испугаться как последовал следующий удар, а за ним еще один. Оборотень вошел в боевой раж и активно размахивал лапами, грозя располосовать на мелкие ленты. Боевая концентрация, поднятая на максимальный уровень, едва спасала от встречи со зверем. Попытавшись отклонить выпад своим клинком, я чуть не выронил оружие из рук от ослабевших запястий. Сила и мощь удара была такова что мигом отбила мышцы конечностей и всякое желание отвечать прямой агрессией на натиск врага.
Какое-то время удавалось избегать столкновения и уклоняться от напора баронессы. Со стороны, наверное, выглядело это жалко. Мелкий человечишка принявший вызов, трусливо бегает от оппонента избегая драки. Но плевать кто что думает. Тут вопрос о жизни и смерти, а не о эфемерных понятиях вроде чести и достоинства. Тем более тактика начала приносить свои плоды. Скорость вервольфа уже падала, позволяя думать уже не только об обороне. Не знаю или она устала, или не до конца отошла от оглушающей бомбы, но постепенно темп нападения начал угасать.
Присев, я пропустил широкий замах волчьей лапы и проскользнув вбок воспользовался подвернувшимся моментом. Связка мечом крест-накрест, как учила Скай пришлась на мохнатую спину чудовища. Впервые я смог провести атаку, которая закончилась удачно. На серой шкуре выступили ярко алые капли крови, а оборотень взвыл от боли прогнувшись в пояснице. Гуляющая по венам магия, подчиняясь воле потекла в ладонь, скапливаясь в сгусток несформированной, чистой силы. Эрин, резко обернулась и злобно рыча кинулась ко мне в попытке наказать за дерзость. Но ей в морду устремилась энергия, сорвавшаяся с кончиков пальцев. Сырая магия врезалась в звериный оскал баронессы остужая пыл и вынуждая отступить на шаг назад. Прямо на оперативно начертанную печать Огненного столпа.
Перед глазами вспыхнуло ослепительное пламя. Кожа почувствовала дыхание раскаленного горнила, а в нос ударила противная вонь горелой шерсти. На секунду появилась мысль, что мне удалось одержать вверх, но она лишь успела промелькнуть в сознании не успев сложиться до конца. Прямо из адского пекла на меня выпрыгнула еще живая тварь. Ее фигура, объятая огнем, выглядела ужасающе ошеломительно. Подпаленные бугры мышц обтекал багровый пожар, жадно поедающий плоть своими бушующими языками жара. Местами почерневшая шкура с прилипшими серыми хлопьями пепла, переливалась цветами от пробегающих в ней тлеющих искорок. Из разинутая пасти вырывался жуткий парализующий вой, от которого стыла кровь. От животного яростного крика и общей картины пришествия демона из преисподней, я растерялся. Даже не заметил, как в грудь зарядили кузнечным молотом и ноги оторвались от земной поверхности, уносясь вслед остальному телу, отправленному в полет.