Мирное время
Шрифт:
– Вы убили его!
– закричал Марко, глядя на неподвижно лежащего старика.
– Будьте вы прокляты, сукины дети! За что?! Он ведь ничего вам не сделал!
– Успокойся, щенок, - холодно произнес Луис Алькарас.
– Для тебя это уже не имеет значения. Скоро ты отправишься следом за ним.
Неожиданно кабину осветил ослепительно яркий луч прожектора. Марко вскрикнул, прикрывая глаза ладонью. Когда к нему, наконец, вернулось зрение, он увидел, как из-за деревьев выплывает хищная, похожая на акулу туша летательного аппарата, раскрашенного в сине-белые цвета полицейского департамента. Вероятно, Алькарас специально заговаривал ему зубы, давая
Выругавшись, Кордеро рванул штурвал, свечой взмывая в ночное небо. Алькарас только что дал понять, что шутки кончились. После того как полицейские хладнокровно расправились с дворецким, надежды на то, что все обойдется малой кровью, полностью отпали. Его не намерены брать живым.
Полицейский флайер рванул ему наперерез. Марко увидел, как в его боку открылся люк, из которого высунулась человеческая фигура с громоздким предметом в руках. Прежде чем аристократ успел понять, что происходит, в его сторону устремилась светящаяся точка, оставляющая за собой широкий дымный след.
"Неужели ракета?!" - подумал Марко, с ужасом глядя на приближающийся огонек.
– "Да они совсем спятили!"
Он попытался увести флайер в сторону, но ракета с легкостью повторила маневр, следуя за ним, словно привязанная. Кордеро предпринял еще несколько безуспешных попыток сбросить ракету с хвоста и, поняв, что это бесполезно, запаниковал. Когда она приблизилась настолько, что стало видно ее заостренную головку с мигающим красным огоньком, Марко приготовился к самому худшему.
Удар ракеты был страшен. Флайер беспомощно закувыркался в воздухе, словно сбитая камнем птица, и, оставляя за собой полосу черного дыма, устремился к земле. За потрескавшимся стеклом кабины мелькали, сменяя друг друга, деревья, дома и звездное небо. Марко тянул на себя штурвал, пытаясь набрать высоту, чтобы избежать встречи с землей, которая с каждой секундой становилась все ближе. По кабине стремительно расползалась вонь от горелого пластика. Тревожно пищал зуммер, предупреждая о критическом падении высоты, но Кордеро было не до этого. Все его силы были направлены на то, чтобы вывести летательный аппарат из крутого пике, в которое тот ушел после попадания ракеты.
Когда до столкновения с землей оставалась пара секунд, Марко сумел перехватить управление и поднять нос машины. В итоге, вместо того, чтобы воткнуться в аккуратно подстриженный газон, флайер проскользнул буквально в метре над ним и понесся вперед, отчаянно маневрируя между стволами кипарисовых деревьев. Однако когда фары выхватили из темноты высокий белый забор, огораживающий территорию соседнего особняка, Кордеро понял, что встречи с ним не избежать.
Флайер с грохотом пробил заграждение. Белые сегменты забора разлетелись по всей округе, точно подхваченные ветром бумажные листы. Прямо за забором находился роскошный подсвеченный бассейн огромных размеров. У самой воды выстроились в ряд белые шезлонги, столики для закусок и пляжные зонтики. Особняк принадлежал какому-то молодому, заносчивому аристократу - сыну одного из членов городского правления. Парень страсть как любил устраивать шумные вечеринки, зачастую длившиеся всю ночь напролет.
В данный момент у бассейна было практически безлюдно. Большинство шезлонгов пустовало, за исключением одного, на котором страстно занималась любовью какая-то парочка - возможно, сам хозяин с очередной пассией. Неожиданный визит Марко застал их врасплох: прервав свое занятие, парочка с ужасом уставилась на стремительно несущийся в их
Стрелой пролетев чужие владения, сбив несколько гипсовых скульптур и срезав крыльями фигурно подстриженный кустарник, флайер сумел набрать высоту, которой хватило, чтобы избежать столкновения с забором на противоположенной стороне. Когда он вырвался из-под укрытия деревьев и поднялся в ночное небо, Марко увидел, что полицейский флайер завис чуть в стороне, освещая прожектором предполагаемое место падения. Полицейские хотели убедиться, что он разбился, и его появление стало для них неприятным сюрпризом. Сине-белый летательный аппарат развернулся и шустро рванул за ускользающей добычей.
Марко понимал, что если дать преследователям возможность приблизиться, то они снова начнут его атаковать, а еще одного попадания ракеты его флайер не выдержит. Оставалось использовать свое преимущество в скорости, чтобы удрать. Его летательный аппарат, несмотря на повреждения, был гораздо быстрее и маневреннее. Увеличив разрыв, он оторвется от них без труда, если не подведет автоматика.
Марко вызвал вирт-окно диагностики и чертыхнулся, увидев, что несколько основных системных узлов подсвечены красным. Самым неприятным было повреждение в энергетическом блоке, а это уже не шутки: при попытке увеличить мощность двигатель мог отключиться в любой момент.
Сквозь закопченное, покрытое паутиной трещин стекло кабины было видно, что полиция не оставляет попыток его догнать, хотя их флайер явно проигрывал ему в скорости. КИТ молчал. Больше никто не пытался выйти с ним на связь. Значит, брать его живым точно не станут... Только сейчас Марко начал понимать, что Кармона фактически подписал ему смертный приговор, когда рассказал о своем преступном сговоре с шефом полиции. Едва ли Алькарас допустит, чтобы кто-то владел столь опасной для него информацией.
Когда апельсиновые рощи, кипарисы и цветники "Изумрудных холмов" остались позади, внизу протянулась сухая, выжженная солнцем пустошь. В городской черте растительность поддерживалась системой подземных коммуникаций, постоянно питающих сухую почву водой и смесью минеральных веществ. За пределами города в подобном не было нужды, поэтому земля здесь имела более привычный для Цахебрэ вид. Безжизненная, каменистая пустыня, покрытая чахлой растительностью, занимала наибольшую часть планеты. На Цахебрэ имелось Море, однако, по прогнозам ученых, оно стремительно пересыхало и уже через сотню-другую лет должно было превратиться в очередное болото. Оставалось лишь гадать, что станет с планетой, когда на ее поверхности полностью исчезнут все природные водоемы.
По правому борту, чуть в стороне от Риволя, мерцал огнями столичный космопорт. Огромное взлетное поле, освещенное тысячей ярких прожекторов, служило временным пристанищем для сотен кораблей, прибывающих на планету днем и ночью. Соваться туда сейчас было равносильно самоубийству: будучи важнейшим стратегическим объектом, порт усиленно охранялся как силами полиции, так и военными. Стоит Кордеро показать там свой нос, как его тотчас схватят, поскольку ориентировка на него уже наверняка разослана по всем полицейским постам.