Миры Источника. Трилогия
Шрифт:
Морис церемонно поклонился:
— Весь к услугам вашего величества. — Сказано это было с отменной вежливостью, без театральной напыщенности, а просто и изящно, словом, по-аристократически.
Они обменялись ещё несколькими любезностями в том же духе, затем отец повернулся ко мне:
— Ну, Эрик, чем я могу помочь?
Я замялся:
— Тут такое дело… Ты можешь кое-что сделать для меня, не задавая вопросов?
Отец был несколько озадачен.
— Смотря что ты попросишь, — слегка растягивая слова произнёс он. — Если кого-то прикончить, я всё же поинтересуюсь, чем этот тип тебе насолил.
— Убивать
— Куда?
— Куда-нибудь на твоё усмотрение. Куда угодно, желательно подальше отсюда и в необитаемый мир. Только не говори куда.
Во взгляде отца отразилось понимание. Он сосредоточился, и я почувствовал, как он тщательно сканирует окрестности.
— За нами не следят, — сообщил отец. — И в радиусе трёхсот миль нет ни души.
Мне немного полегчало. Но лишь самую малость.
— Так ты можешь выполнить мою просьбу?
— Конечно, могу. Прямо сейчас?
— Да, сию минуту.
Он пожал плечами:
— Ну что ж, ступайте за мной.
Мы вышли из дома и остановились на крыльце. Даже не взяв нас за руки, отец вызвал Образ Источника, и на мгновение нас окутала фиолетовая мгла. Потом она исчезла, и мы уже стояли, утопая ногами в зелёной траве, на берегу небольшого озера, окружённого со всех сторон плотной стеной деревьев. В чистом весеннем небе над нами ярко светило солнце, в лесу весело щебетали птицы и слышался ласковый шёпот ветра в листве.
Морис был восхищён — но отнюдь не окружавшей нас идиллией, а тем, каким способом мы здесь оказались. Дитя космической цивилизации, к тому же звёздный пилот с десятилетним стажем, он был знаком с феноменом Туннеля не понаслышке, и тем более глубоко его поразило мгновенное перемещение.
— Ух ты! Да это же квантовый прыжок!
— Совершенно верно, — подтвердил отец и улыбнулся. — Мой зять Колин похвалил бы вас. Он ратует за этот термин и злится, когда в его присутствии выражаются иначе, так как он уже давно доказал, что подобные перемещения происходят не мгновенно, а за интервал, в точности равный планковскому кванту времени.
Я вдруг рассмеялся. Отец удивлённо посмотрел на меня и спросил:
— В чём дело, Эрик? Я что-то не так сказал?
— Да нет, — ответил я, унимая смех. — Просто твои слова напомнили мне один забавный случай.
Отец не стал уточнять какой именно, хотя забавных случаев, связанных с Колином и его (вернее, планковскими) квантами времени было великое множество. Впрочем тот, который я вспомнил, имел к Колину лишь косвенное отношение.
Я знал эту историю только понаслышке, так как дело было ещё до моего рождения. Это произошло в день бракосочетания Моргана Фергюсона с Монгфинд Энгус. Когда Кевин явился на свадебный пир, все боялись, что он напьётся в стельку и устроит пьяный дебош. Однако Кевин не думал напиваться, вёл себя мирно и даже благодушно. В этом, по мнению Дейдры, и состоял его коварный план — праздник был омрачён самим ожиданием скандала.
Ближе к ночи обстановка немного разрядилась, и Морган, будучи слегка под хмельком, стал выпендриваться перед подругами своей жены, рассказывая им, какая крутая штука Безвременье. В числе прочего, он повторил уже устаревшую к тому моменту байку, что каждая секунда реального времени содержит бесконечное число сегментов
Чтобы не усугублять ситуацию, Монгфинд пришлось терпеливо выслушивать оскорбительные выпады Кевина, притворяясь, будто она не понимает, против кого они направлены. Морган не вмешивался по той же причине. Дядя Артур и тётя Дана не могли сообразить, как им остановить зарвавшегося сыночка, не спровоцировав взрыв. Положение спасла Дейдра, которая велела распорядителю объявить белый танец и тотчас же пригласила брата составить ей пару. Это подействовало безотказно.
Инцидент был скорее скандальным, чем забавным, однако впоследствии с подачи Кевина величину, обратную кванту времени Планка, стали именовать константой Фергюсона. А поскольку она равнялась количеству сегментов Безвременья в секунде Основного Потока, адепты нет-нет да упоминали о ней в разговорах. Это страшно не нравилось Моргану, но ничего поделать он уже не мог…
— Ты удовлетворён, Эрик? — спросил меня отец. — Достаточно далеко я вас перенёс?
— Достаточно, — сказал я, определив наше местонахождение по Формирующим. А про себя добавил: и достаточно далеко от конечной цели.
— Всё-таки позволь задать один вопрос. Без конкретики.
Я вздохнул:
— Ладно.
— Ты попал в неприятность?
После некоторых колебаний я коротко ответил:
— Выкручусь.
Теперь уже вздохнул отец. На его лицо набежала тень.
— Что ж, будем надеяться… Если тебе понадобится помощь, ты знаешь, где её искать.
— Да, папа, знаю.
— Тогда удачи тебе. — Он повернулся к Морису: — Приятно было познакомиться с вами.
Тот не остался в долгу:
— Я польщён вашим вниманием, сир!
Отец отступил от нас на несколько шагов, с улыбкой произнёс:
— До скорой встречи, — и исчез. В его прощальной улыбке было много тревоги…
С минуту после его ухода мы простояли молча. Наконец Морис сказал:
— У тебя отличный отец!
— Не спорю, — отозвался я. — Кстати, ты вёл себя как придворный вельможа. Где ты нахватался таких манер?
Он небрежно передёрнул плечами:
— В детстве много времени ошивался при королевском дворе.
— Каком?
— Французском, разумеется.
Гм, разумеется…
— Я и не знал, что у вас монархия.
— В этом нет ничего странного. Французы традиционно привержены монархическому строю.
Я опустил сумку на траву, а сам присел у кромки воды, положив шпагу себе на колени. Морис последовал моему примеру.