Миры Стругацких: Время учеников, XXI век. Важнейшее из искусств
Шрифт:
— Знаете, я бы отдохнул, — выдохнул Пришелец. — Выпил бы чего-нибудь… А то голова кругом от всех этих ваших загадок!
— Нет ничего проще, — откликнулась Рада. — У нас в буфетной неплохой выбор.
И они направились в буфетную, которая располагалась в центре киносъемочного городка. В середине рабочего дня в ее прохладном светлом зале не было ни души. Шелестел кондиционер. Пощелкивали раздаточные автоматы. Пришелец уселся за столик и принялся оглядываться в поисках того, кто мог бы предложить меню и принять
— Так вы долго ждать будете, — сказала Рада. — Быт в киноэкспедиции предельно простой, киберы-официанты для нас слишком большая роскошь.
— Ой, простите! — Пришелец подскочил, но девушка мягко надавила ему на плечо и усадила обратно.
— Вы гость, — заявила она. — Следовательно, имеете привилегии. По крайней мере сегодня. Я принесу вам чего-нибудь по собственному выбору.
Она легкой походкой подошла к буфетной стойке, поколдовала возле нее и вскоре вернулась с подносом, где красовались прозрачный запотевший кувшин, два бокала и тарелочки с немудрящими закусками.
— Мне кажется, вы должны были проголодаться, — прокомментировала она появление закуски. — Вот отличный бодрящий напиток. Попробуйте. Вашей физиологии он безвреден. Я тоже немножко пригублю.
Пришелец разлил светло-коричневую пенящуюся жидкость по бокалам, и они с Радой сделали по глотку.
— Рекомендую эти орешки, — сказала девушка, пододвинув к Пришельцу одну из тарелочек.
Тот осторожно взял несколько желтоватых ядрышек и положил их на язык.
— Соленые! — удивился он.
— А как же? — усмехнулась Рада. — К пиву и полагаются соленые. Разве у вас не так?
— Я просто редко пью пиво, — признался Пришелец.
— И правильно, — поддержала его девушка. — И не стоит злоупотреблять, тем более в разгар рабочего дня.
— Да… — протянул Пришелец. — Еще скажете, что я отвлекаю вас от работы.
— Вы? — удивилась Рада. — У вас короткая память, вы забыли, что Помреж назначил меня вашим гидом и соратником. Не обольщайтесь — нам сегодня еще предстоит помозговать над вашим сценарием…
— А что с ним такое?
— Режиссера не устраивают некоторые реплики голована Щекна.
— Хм… можно подумать, что ваш Режиссер лучше меня разбирается в голованах, — проговорил Пришелец. — Если хотите знать, я когда-то специализировался по ним как ксенолог.
— Наш Режиссер, — Рада подчеркнула интонацией слово «наш», — разбирается не хуже, можете мне поверить!
— Ага, — хмыкнул Пришелец, — и поэтому решил взять на роль Щекна эту толстую ленивую псину, что околачивается в окрестностях?
— Как вам не стыдно! — возмутилась Рада. — Говорить такое о милом, симпатичном существе… Вы его просто не знаете!
— И не стремлюсь.
— Ну-ну, — лукаво улыбнулась девушка. — Будем надеяться, что вы такой смелый не только со мною, Инозвездный Пришелец.
— Как вы меня назвали? — спросил он.
— А-а, это такая песенка, очень сейчас у нас популярная… Она так и называется: «Баллада об Инозвездном Пришельце», — пояснила «гид». — Приличествует случаю, не правда ли?.. Сейчас я ее поставлю!
Рада отошла к стойке, а когда вернулась, по буфетной поплыла медленная мелодия с легким оттенком грусти и тревоги.
— Ну что же вы? — Девушка капризно надула губки. — Пригласили бы даму на танец.
Пришелец, не зная, как совладать с ослабевшими вдруг ногами, поднялся, едва не опрокинув столик. Шагнул к Раде. Она положила руки ему на плечи.
— Признаться, я незнаком с вашими танцами, — пробормотал он.
— Не смущайтесь вы так, — тихо, словно вокруг было полно других танцующих, сказала она. — Это очень простой танец. Его фигуры способен освоить любой гуманоид, примат, обладающий способностью к прямохождению… Обнимите меня за талию. Да не бойтесь, я не стеклянная. Скорее, наоборот…
— Стоять! — раздалось за спиной Пришельца на чистом русском языке. — Не оборачиваться! Руки за спину!
— Что за шутки?..
— Молчать! — приказал незнакомец.
— Молчу, — проговорил Пришелец и метнулся в сторону.
Он еще падал, снося легкие столики и стулья, когда протрещала короткая автоматная очередь, зазвенели осколки чего-то стеклянного и истерично завизжала Рада. Перекатившись через голову, Пришелец рванул стрелявшего за широкие, испятнанные камуфляжем штаны на себя. Видимо, странный русский не ожидал столь решительной контратаки, потому что не успел оказать сопротивления. Пришелец насел на противника, одной рукой прижимая к полу, другой — занося над ним автомат.
Опустить тяжелую железяку на светловолосую голову красивого, непонятно чему ухмыляющегося парня Пришелец не успел. В следующую секунду он был сметен стремительным прыжком огромного зверя. Взметнулась широкая, мягкая с виду лапа, и автомат отлетел в сторону, глухо звякнув о никелированную колонку барной стойки.
— При-шерь-з… из Коз-мо-за! — рявкнул зверь и, распялив в хищной ухмылке черные с розовым губы, добавил: — Dumkopf! Rotznase!
— Щекн, как вам не стыдно, — сказала Рада. — Выражаться при даме, фи!
Голован оставил Пришельца, подошел к девушке и уселся возле ее ног как ни в чем не бывало. Он уже опять напоминал пусть огромную, но в остальном самую обыкновенную собаченцию. Даже язык вывалил из клыкастой, слюнявой пасти.
Светловолосый парень поднялся и протянул Пришельцу
— Прости, дружище, за несколько неудачный экспромт, — сказал парень. — Но ты тоже хорош… Мы думали — шпион!
В разгромленную буфетную вбежал запыхавшийся рыжебородый.
— Массаракш… — пробормотал он и добавил уже по-русски, но с заметным акцентом: — Вот это кино!