Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Отметив на карте расположение города и этих пещер, я пытался искать какие-то странности и несоответствие между ними. Так вот… Странностью было то, что по моим замерам, такая же пещера должна была быть и на территории города! Задумавшись над этим, я постарался увеличить карту на месте города, чтобы понять то, что же я пытаюсь найти? Эта пещера должна где-то быть! Но она должна быть в холме? И неожиданно для себя я вспомнил тот факт, что резиденция главы клана Мбушир чем-то напоминает старинный замок. Точно также, как и в замке крепостная стена окружает холм, на котором стоит здание, венчающее эту земляную возвышенность. А это случайно не тот самый ответ на мои вопросы? Где проще всего было делать потайное место для хранения ценностей, как не в такой пещере? А что… Если начать строить какое-либо подобное подземное убежище, это может привлечь внимание. Ведь количество добываемого при такой стройке материала в виде земли или камней, может быть слишком большим? А если существует природная пещера, то в данном случае ничего выкапывать не придется. Достаточно просто сделать к этой самой пещере проход, который и станет ответом на мои вопросы. Оставалось только определить место, где же находится выход из этой пещеры?
Внимательно проверив план города, который у меня всё-таки имелся, учитывая тот факт, что мой инженер занимался утилизацией мусора с всей территории города, я заметил, что на том месте, где должен по идее и моим расчётам находиться выход из пещеры, стоит какое-то старенькое строение, похожее на обычный склад. Если это потайной выход из пещеры, то можно понять замысел этого старого питекантропа. То есть, любой разумный, который прорвется сквозь защиту клана и попытается захватить его дом, не зная этих нюансов, просто упустит хозяина здания, который таким образом сбежит. Интересный план. Вот только я не понимаю одного. Неужели он сделал выход специально поблизости от своего здания? Ведь он может таким образом попадать в зону окружения врагов, которые попытаются на него напасть? Странно… Я не считал этого разумного дураком или круглым идиотом. А значит, можно было понять, что в данном случае такой ход можно использовать для нанесения неожиданного удара в ряды противника. Представьте себе такую картину. Вы окружаете здание. И пытаетесь захватить этих разумных в плен. Мало ли для какой причины. Это по сути не суть важно. И вдруг из пустого с виду здания вам в спину бьют какие-нибудь штурмовики, которых тут быть просто не должно? Сюрприз? По-моему, очень неожиданный сюрприз. А значит, в этом случае такой разумный может попытаться просто исчезнуть, воспользовавшись суматохой и скрывшись в тёмных переулках города. Но если он попытается выскочить вслед за штурмовиками, то достаточно быстро привлечет к себе внимание. Нет. Я думаю, что тут что-то не то. Но этот вопрос нужно осмыслить более тщательно. Придется постараться. И это старание напрямую говорит о том, насколько результативными могут быть мои действия.
Пытаясь провести аналогию подобных укрытий дальше, я понял, что такие пещеры должны быть и других направлениях от города? Обнаружили их или нет местные жители, сейчас сказать было бы просто невозможно. Но даже при этом следовало бы также понять и тот факт, что существуют и некоторые мелочи, которые могут выдать много интересного лично мне. Подумав о странностях происходящего, я мысленно усмехнулся. Во время нашей беседы я поинтересовался у кластер КИ 5012-56 по поводу того, не собиралась ли их Империя АИИ засылать агентов глубокой заброски в тыл противника? Я не забыл о том, что у меня в руках имелся странный дрон, внешне похожий на разумного, только в бронированной защите. Как я уже говорил, для эффективного боевого дрона, его конструкция была слишком уж необычной. На двух опорных конечностях он был уязвим и неустойчив. Как и обычные люди, или гуманоиды. Уже только поэтому можно было понять, что этого дрона использовать в собственных целях АИИ просто не смогут. По крайней мере, для открытого боя. Но заслать его в качестве агента в тыл к врагу было вполне возможно.
Однако, стоит сразу учитывать тот факт, что этот дрон должен иметь возможность очень гибко реагировать на изменение ситуации? Если он будет действовать как обычный боевой дрон, или же искусственный интеллект АИИ, ненавидящий всё живое, далеко он не уйдет. Кроме этого, необходимо отметить и тот факт, что такому дрону нужно будет иметь возможность проходить проверку. Те же самые сенсоры и сканеры могут определить, что он является полностью механическим существом. А значит, есть и некоторые сложности для подобного плана? Как-то эти сложности нужно обходить. Возникает только вопрос… Как именно управляющие искинты АИИ собирались обходить подобные проблемы?
Но сейчас мне нужно было думать даже не об этом. Примерно прочертив линию дальше, я постарался выделить для себя маршрут для движения в направлении подозрительных мест. Эти места я выделил как места для возможных будущих баз, где могла быть расположена такая же пещера, как и здесь. А значит, есть возможность обеспечить себе ещё даже не один схрон или укрытие? По сути, согласно карте, которую я имел сейчас, можно было понять то, что дальше поселков просто нет. А значит, там мы будем действовать на свой страх и риск. Хотя неизвестно ещё и то, где я больше рискую? Здесь? Или там? Но это было неважно. Надо было двигаться дальше. Всё-таки время шло. И не учитывать тот факт, что мои интересы простирались дальше территории, которую контролируют охотники, для меня было бы глупо. Отметив место на карте, куда нам нужно двигаться, я разрешил своим машинам выдвижение. Время шло, и нам нужно было действовать. И действовать эффективно. Пока идёт работа на астероидном поле, среди обломков погибших кораблей, а также и возле моей базы, которую я обозначил под номером один, дальнейшие действия в том районе мне придется временно прекратить. Зато остальное дает мне возможность действовать так, как я считаю неужным.
По дороге подстрелив парочку животных, которых можно было назвать аналогом земных косуль, я уже привычно приготовил шашлык и запечённое на углях мясо. Ариг Драб и Жили Драб, бывшие моими пилотами, тоже сначала с недоверием смотрели на происходящее. Но когда в дело пошли зубы, то тоже не смогли удержаться. Как я уже говорил… Мясо, есть мясо. И никакой подделкой из синтезатора его не заменишь. Нет, я не спорю. Мясо из синтезатора было вполне себе оригинальным, и даже в чем-то своеобразным на вкус. Оно напоминало мясо. Очень сильно напоминало. И по плотности. И по консистенции. Даже по вкусу. Вот только я при этом сам прекрасно понимал, что всё это бесполезно. Бесполезно настолько, что можно даже с ума сойти от радости, когда тебе в руки попадает настоящее мясо. Свежее, только что прожаренное, с лёгкой корочкой, да еще и присыпанное специями и солью. Вкуснятина!
Еще через день мы добрались до очередного убежища в виде природной пещеры. Как я и подозревал, здесь действительно тоже была расположена такая же пещера. Вот только вокруг неё кустов не было. И это напрямую говорило о том, что кусты пересаживали, скорее всего, сами охотники, делавшие из них для себя своеобразные схроны? Обратив внимание на растения, которые вразброс росли по холму, мои товарищи растерянно хлопали глазами, не понимая того, что же им теперь делать? Ведь на самом деле, ситуация сложилась весьма неординарная. Они уже привыкли бегать, разбрасывая семена по холму. А тут ничего подобного им делать было ненужно? Запаса имеющихся у нас конструкций и металла хватило, чтобы сделать и здесь защищённый вход. Кроме этого, мы постарались создать имитацию того самого камня, который прикрывали наши базы ранее. После чего, я со спокойной душой предложил моим товарищам аккуратно пересадить несколько кустов именно ко входу в пещеру. Конечно, не стараясь сделать такие же жуткие насаждения, как возле других баз. Но сразу, на место тех растений, рассыпать семена. Всё-таки нельзя забывать о том, что такие места должны быть с растениями. В этой пещере нас не ожидало никаких ловушек и ничего подозрительного. Поэтому я не стал особо стараться. А заслав внутрь пещеры боевого дрона, я выяснил всё то, что было нужно. После чего мы загнали внутрь пещеры и наши машины.
Теперь надо было сделать и здесь для нашего клана очередное убежище. Проблемой было то, что систему защиты третьего поколения с искинтом мы брали только для тех баз, которые у нас были в плане. А этой базы в плане не было. Уже только поэтому, я понимал, что эту пещеру защитить придётся обычными ловушками. И не более того. Может быть потом я и установлю здесь что-нибудь вроде нормальной защиты? Но это будет позже. Важнее было другое. Дроиды – разведчики, которых я выпустил облететь близлежащую территорию, обнаружили кое-что интересное. Настолько интересное, что мне стало даже немного не по себе…
Руины
– А это что такое? – Медленно летящий в воздухе дроид – разведчик, аккуратно снимал вокруг себя всё происходящее, в нескольких диапазонах одновременно. Я же видел всё так, как оно есть на самом деле. Конечно, я мог бы переключать диапазоны волн, и разглядеть это место с других позиций. Однако, сейчас меня это не интересовало. В первую очередь я переживал по поводу того, что вижу. Это были Руины! По сути, я видел перед собой разрушенный временем небольшой городок. Может быть кто-то заявит, что в данном случае разрушение этого места могло быть связано с какими-либо дополнительными факторами воздействия? Например, в результате каких-либо военных или боевых действий? Но пока что я видел только то, что вижу. Разрушенные здания, выстроившиеся в своеобразный Лабиринт. Судя по данным, которые шли от сенсоров дроида, я понимал что вижу перед собой здания, которые были построены очень давно. Невероятно давно. По примерным подсчетам, учитывая наслоение земли, а также и разброс в разные стороны некоторых конструкций, можно было понять, что в данном случае прошло несколько сотен лет. В то время в этой Звездной системе не было никого из Содружества. Уже только по этому следовало бы понимать тот факт, что в данном случае я вижу перед собой следы какой-то непонятной для меня цивилизации. Дело в том, что эту планету должна была исследовать разведывательная служба тех, кто её обнаружил? И если её обнаружили те самые пираты и контрабандисты, то можно было понять главное. Тотальную проверку поверхности они явно не проводили? Иначе бы здесь обнаружили бы какие-то следы присутствия разумных. Что и произошло бы наверняка в случае обнаружения этого места. И всё это прекрасно можно понять только по той причине, что и пираты и контрабандисты прекрасно понимают стоимость подобной Находки. Достаточно заявить какому-нибудь научному институту о том, что на этой планете присутствовала какая-то древняя цивилизация, тут же появятся разумные желающие выкупить права на проведение исследовательских раскопок на этой территории. Даже если они здесь не найдут каких-либо артефактов или Древних устройств, можно сразу понять, что ситуация в данном случае всё равно будет в пользу тех, кто контролирует эту звездную систему. Ведь институт ради права спокойно и безнаказанно проводить здесь исследования, заплатит огромные деньги. Десятки миллионов кредитов. Всё-таки любые такие исследования – это дополнительный имидж и шанс для такого научного института возвысить своё имя, и поднять свой собственный престиж.
Исходя из всех этих фактов, которые уже примерно знал и понимал, я видел полное отсутствие внимания к этой территории. Соответственно я понимал главное. Прибывшие к этой планете первыми разумные, просто выбросили несколько зондов и провели замеры присутствия разумных рас. Эти зонды не стали проводить какую-либо рекогносцировку. Производить какие-то вычисления и тщательные измерения. В первую очередь присутствие разумных рас проверяется при помощи контроля того же самого радиоизлучения. Я не знаю какой идиот решил, что именно этот фактор является признаком наличия на планете разумной расы? Но факт оставался фактом. Отсутствие повышенных и упорядоченных видов радиоизлучения говорило о том, что планету можно колонизировать. Тем более, что она принадлежала к А-классу. Так в Содружестве называли планеты, которые можно колонизировать с минимальными финансовыми потерями. В земной терминологии всё это называлось планета земного типа. Так вот… Если полноценные исследования никто не проводил, то можно понять главную ошибку таких разумных. Кто знает, что здесь может быть? Ведь здесь смогла присутствовать очень интересная цивилизация? Интересная в плане культуры или каких-либо дополнительных ценностей. Например, я так и не понял того, каким образом делались все эти одинаковые пещеры? Выглядели они вполне естественно. Если найти одну из них. Но когда ты находишь вторую, а потом третью… То сразу возникает мысль о дежавю. У тебя возникает стойкое впечатление, будто ты находишься всё время в одном и том же месте. И только различные предметы, которые я оставлял на той или иной базе, своим присутствием вынуждали понимать разницу. Поняв то, что пещеры абсолютно одинаковые, я сразу почувствовал какой-то в этом всём подвох. И теперь уже, я понял главное. Здесь действительно раньше была Разумная жизнь. Ну, ни на что другое этот лабиринт строений, которые рассыпались от времени, просто не тянет! Возможно бывшие хозяева этой планеты и пытались делать те самые пещеры? Но зачем? Я пытался проверить их своим сенсорным комплексом, но никаких важных стратегических ресурсов так и не заметил. Даже если бы там всё ценное вытащили бы, то следы бы всё равно остались. Какого-либо минерала, или ещё чего-нибудь… Но следы были бы.