Мороженое для троих

Лукас Дженни

—Сэр?

Обернувшись, он увидел Риджинза. Обычно невозмутимый дворецкий выглядел запыхавшимся, словно до того быстро бежал.

—Да?

—Мы повсюду вас ищем, — выдохнул Риджинз, стараясь успокоиться. — Здесь принц Магнус фон Трондхем. Он ждет в библиотеке.

—Магнус в моей библиотеке? И вы просто оставили его там?

Риджинз в страхе отпрянул.

—Мистер Каретти, вы говорили, что, если принц зайдет с визитом, вы желаете его видеть...

—То было раньше, — оборвал его Паоло.

И поспешил мимо

дворецкого.

На середине коридора он услышал мужской голос. Приглушенные дверью, слова доносились вполне отчетливо:

—Он никогда не женится на тебе, Изабелла. Никогда не будет тебе верен. Он не из нашего мира. И не имеет понятия о порядочности. Методы, какими он выиграл Гран-при в прошлом году, внушают подозрения. И я не удивлюсь, если, ухаживая за тобой, он одновременно спит с этой своей секретаршей.

Со сдавленным рыком Паоло распахнул дверь настежь. Единым взглядом охватил сцену: Магнус, элегантный и подтянутый, и Изабелла, все еще закутанная в его слишком большой халат, обеими руками вцепившаяся в пояс, кажущаяся больной. Очень маленькой. Хрупкой.

Паоло двинулся прямо на брата.

—Ты пришел мне что-то сказать?

—Только правду, — холодно ответил Магнус. — Если ты действительно заботишься об Изабелле, то позволишь ей уйти, прежде чем ее репутации будет причинен дополнительный ущерб.

Губы Паоло скривились.

—Я никому ее не отдам. Ни тебе, ни кому-то еще.

—Ей самой решать, не так ли?

Оба посмотрели на нее.

Изабелла долго глядела на Паоло, потом перевела глаза на Магнуса.

—Все нормально, — слабо произнесла она. — Правда. Уходи, Магнус. Со мной все будет хорошо.

—Изменишь мнение, приходи ко мне, — упрямо посоветовал Магнус. — Я все еще хочу жениться на тебе, Изабелла. Наш союз будет успешным. Когда ты окончательно поймешь, что он за человек, возвращайся ко мне...

—Тебе пора, — прорычал Паоло. Брат или не брат, он не намерен стоять и смотреть, как другой уговаривает ее уйти с ним. Ухватив Магнуса за плечо, он повернул его в сторону двери.

— Но...

—Спасибо за визит, — вытолкав его за дверь, Паоло плотно закрыл ее и, обернувшись, увидел стоящую перед ним Изабеллу.

—Это правда? — прошептала она. — Относительно обмана?

Паоло сжал кулаки. Отхлестать бы братика по физиономии за одно предположение. К чертям семейную солидарность.

—Магнус решил обвинить меня в жульничестве, поскольку победить не может. Он лжец — и проигравший. Я работаю. Тренируюсь. Никогда не останавливаюсь. Поэтому и побеждаю.

Изабелла тяжело вздохнула. Высоко над ними хрустальная люстра отбрасывала цветные блики на ее прелестное лицо.

—Я не о том спрашивала. Что он сказал о твоей секретарше. Я встречала ее в Нью-Йорке, помнишь? Она... красавица.

—Да, — сердито подтвердил Паоло. — Но это не означает, что я с ней сплю.

—Я не стала бы тебя винить, если б и спал. Мы не женаты. —

Ее глаза стали прозрачными, как янтарь. — Ты меня не любишь.

Он твердо встретил ее взгляд.

—Да, я не люблю тебя, Изабелла. И никогда не буду любить.

Его слова принесли Изабелле облегчение. Последнее, чего ей хочется от Паоло, — его любви. Плохо уже то, что она в него влюбилась.

Если он ответит взаимностью, она никогда не сумеет вырваться. Даже зная, что, оставаясь рядом с ним, полностью разрушает себя.

— Хорошо, — в каком-то оцепенении сказала она. — Рада слышать. А теперь... если ты меня извинишь... мне нужен воздух...

И повернувшись, она пошлепала босыми ногами на балкон. Оказавшись в одиночестве, повернулась лицом к морю, дрожа от свежего утреннего ветра. Слышно было, как шумят пальмы, протягивая к солнцу широкие резные листья.

Изабелла едва не совершила грубейшую ошибку своей жизни. Скажи она Паоло, кто отец Александра, их жизни оказались бы навсегда связаны воедино.

Потребовал ли бы Паоло заключения брака? Не воспользовался ли бы своим обаянием, силой, заставив любить себя даже против воли?

И если да, то сколько бы потребовалось времени, чтобы предать ее? Нисколько — ведь он может сразу объявить всему миру, что настоящий отец Александра — он. Или лет десять — и в этом случае он просто возьмет молодую любовницу, когда Изабелла утратит молодость и свежесть.

Магнус прав: нельзя предсказать дальнейшее поведение Паоло. Он не из их мира. И не знает, что такое порядочность.

Глупо рисковать. Следует как можно скорее выйти за Магнуса, вместо того чтобы постоянно искать возможности отсрочки, возможности остаться...

Изабелла услышала, как сзади подошел Паоло.

—Извини, если ты не те слова хотела услышать, — спокойно произнес он. — Я тебе обещал, что не буду лгать.

Она повернулась к нему лицом.

—Я рада, что ты меня не любишь. Это только усложнило бы ситуацию.

—Любовь — лишняя трата времени, — согласился он.

—Верно. И в любом случае сегодня я уезжаю.

Он подошел ближе.

—Нет.

—Ты не можешь меня удержать, Паоло.

Он погладил Изабеллу по щеке. Медленно опустил губы к ее губам. Страстно поцеловал. Губы его были твердыми, нежными, сладкими. Язык проник ей в рот, дразня, завлекая.

—Ты моя, Изабелла. Магнус тебя не заслуживает. Ты — яркое пламя, райская птица. Он не тот мужчина, что способен тебя удержать.

—А ты?

—Я — да. Я удержу тебя.

Она отвернулась, чтобы он не мог видеть ее смущение, и желание, и боль, пульсирующую внутри.

—Я хочу иметь семью, Паоло. Можешь ты это понять?

—Поэтому-то ты и должна выйти замуж за меня.

—Что? — изумилась она.

—У меня тоже есть собственные фабрики. И влияние. Вместе мы будем силой. Ты выйдешь за меня.