Морская невеста
Шрифт:
Деклан захрустел гравием, подходя к ней. Он замер за ней, от него исходил жар и запах золота.
— Что ты тут делаешь?
Она не ответила, отдала ему письмо, что сжимала в руке. Оно было потрепанным, но Сирша носила его с собой. Это последнее осталось ей от него. И только это питало ее гнев.
Деклан прочел слова и выругался.
— Вот гад.
— Он сделал то, что считал верным.
— Ты все еще оправдываешь его поступки. Он тебя бросил.
— Но я еще стою, — она сжала руки, подавляя дрожь, сотрясшую
— Выбрала, да, но ты все еще можешь изменить свой путь. Одно решение не создает клетку.
— Создает для меня, — она смотрела на волны. — Мы с ним связаны. Иначе быть не может.
Деклан скрестил руки на груди.
— Ты поступила вот так глупо?
— Я не думала, что это можно было остановить.
— Можно было просто… не связывать себя с ним.
Она пронзила его мрачным взглядом.
— Прости, милая. Знаю, это больная тема, — он отдал ей письмо. — Что будешь делать?
— Не знаю, — она смяла письмо и сунула ладони под руки. — Искушение будет всегда. Я осознаю, что, что бы ни делала, я всегда буду скучать по океану. Что бы я ни говорила, Манус не пустит меня к нему близко, иначе я пропаду навеки.
Деклан обошел ее, закрыл вид на море. Перед ее глазами была его широкая грудь, сильные руки, золотые кольца поблескивали, когда он хрустнул костяшками.
— Посмотри на меня, русалка.
Она расправила плечи и встретила его взгляд.
— Если бы у тебя был шанс, если бы ты освободилась от связей, ты вернулась бы в океан?
Она прикусила губу. Вернулась бы?
Ее плечи опустились, лицо исказилось.
— Да, — прошептала она. — Вернулась бы.
— Не плохо признаваться в таком. Ты не должна ощущать вину за то, какая ты. Фейри не созданы, чтобы оставаться в мире людей.
— Это не так. Это всегда будет нашим первым выбором.
Гнев вспыхнул в его глазах.
— Они прогнали нас. Мы создали кое-что лучше в ответ.
— Да? Забавно, но я помню историю иначе.
Деклан указал на поместье за ней.
— Разве так ты это представляла? Этого хотела? Я не верю, что глубоко в море ты знала все о том, что принесет эта жизнь. Ответственность. Слуги. Деньги. Аристократы и их жены, следящие за каждым твоим шагом с осуждением.
— Нет! — закричала Сирша. — Это ты хотел услышать, Деклан? Я хотела только его. Мне плевать, были бы вокруг нас стены дома. Я хотела его любовь, его внимание, его смех. Я хотела построить жизнь вокруг него, завести семью и состариться вместе.
— Но ты делаешь не это. Ты стоишь на краю утеса и гадаешь, как скоро прыгнешь в воду и пропадешь навеки.
Он видел ее насквозь так просто, что это ее пугало. Сирша не ощущала, что подвигалась по дюйму к краю, но она это делала. Она была все ближе к свободе волн.
И горькому одиночеству. Болезненному концу. Разбитое сердце медленно лишало
Слеза покатилась по ее щеке.
— О, Деклан. Совсем не так я представляла жизнь.
Он раскрыл объятия.
— Иди сюда, русалка. Высуши слезы.
Она подбежала, дала его теплу окутать ее. Это было не как с Манусом, она и не ждала такого. Никто не мог сравниться с человеком, заполнившим ее сердце, какие бы ошибки он ни совершал.
Деклан гладил ладонями по ее спине.
— Все будет хорошо, Сирша.
— Откуда тебе знать?
— У тебя есть только два варианта. Оставаться женой человека, который пропадает на месяцы, или вернуться домой.
— У меня нет дома, — она всхлипнула. — Я не могу вернуться к своей семье. Они или запрут меня или выгонят из воды.
— Они — не единственные русалки в океане.
Сирша отпрянула.
— Что?
— Тут несколько групп, они зовут себя стаями. Они добрее их глубоководных родичей. Они примут тебя, если попросишься.
— Моя мама упоминала родню, — отметила она. — Я не знала, что она имела в виду, но, может, это как-то связано с русалками отсюда.
— Ты можешь и не узнать. Но ты будешь со своим народом. В безопасности.
— Ты их ненавидишь?
— Кого?
— Людей. Ты совсем им не доверяешь.
— После того, что я увидел, я не могу им доверять, — он отпустил ее и отошел. — Они врут, обманывают и крадут. Люди — не идеальные, какими мы их считали когда-то, и каждый из них способен на жестокость.
— Не верю. Я видела много хорошего в них.
— В ком? Ты про мастера? Он больше фейри, чем человек, — Деклан пошевелил пальцами, подняв руки. — Или ты думала, что ему отдали человеческие ладони?
— Теперь ты жесток.
— Это в моей природе.
Она не хотела такого себе. Сирша понимала, что многие фейри были возмущены. Многие желали власти, а люди так много у них забрали. Но она думала, что Деклан видел и хорошее, не только плохое.
Хоть она видела толпы людей с осуждающими взглядами, они и помогали друг другу. Женщина дала кусок хлеба голодному ребенку. Слуга помог подмести после долгого тяжелого дня. А старики передавали традиции и знания.
Это делало людей достойными. Они были хорошими, и она не забывала этого.
Ее уши горели от желания услышать настоящую тишину. Она хотела, чтобы океан давил на ее грудь. Может, это ослабит тревогу, что мешала ей дышать.
— Мое место тут, — прохрипела она. — Это мой выбор. Теперь это мой народ.
— Ты обманываешь себя, если веришь в это, — Деклан покачал головой. — Я задержусь ненадолго. Похоже, в доме нужен мужчина.
— Это будет неприлично.
— Мы не подходим под приличия, Сирша. Мы с тобой — создания полуночи и монстров. Дикая Охота близко. Мы нужны друг другу, если хотим пережить ее.