Шрифт:
Глава 1
Забавно, но наступивший вдруг конец света стал для меня именно тем моментом, когда я впервые в жизни увидел солнечный свет.
Кажется, я вечность лежал в коконе, ощущая на своей кожи ласки тёплой жидкости, обволакивающей меня с ног до головы. Однако в один ужасный миг всё кругом затрещало, начало рваться — и я упал вниз, на холодный, покрытый множеством мелких камешков пол.
От страха и неожиданности я на всех четырёх лапах рванул в первую попавшуюся сторону. По пути я обо что-то запнулся и кубарем полетел вперёд. Когда мой полёт кончился, я распластался на земле и замер. Кругом горел ослепительный, невыносимый свет. Я закрыл глаза. Лишь через несколько минут мои глаза адаптировались к освещению и я смог оглянуться. Однако за эти минуты произошло кое-что странное. Какое-то существо, по ощущениям длинное и тонкое,
— Здравствуй, я буду твоим помощником. Для начала…
Но не успела эта фраза окончится, как я вновь услышал, как рвётся кокон, но в этот раз не мой. Раскрыв глаза, я поднял голову вверх и увидел над собой целую кучу небольших кожаных мешочков гнойного цвета, подвешенных к потолку. И тут один из них взорвался и из него выпало нечто. Тельце упало недалеко от меня. Это было маленькое существо, отдалённо напоминающее человеческое дитя, но имеющее слишком большую голову, покрытую толстыми, вздутыми венами чёрного цвета, и как-то неестественно высоко были посажены маленькие, почти неразличимые в своих углублениях глазки. Тело существа то и дело вздрагивало, лежа на земле и, по всей видимости, даже боясь подняться.
— Это враг. Убей его.
Сухо произнёс голос. Поначалу я удивился, но затем и сам почувствовал в себе сильное желание убить своего «брата». Более не задумываясь, ведомый не то страхом, не то злостью, я рванул в атаку. Чуть не запнувшись по пути, перескочил через крупный кусок бетона, валяющийся на полу. И вот, я уже напротив своего врага. Теперь, когда я был всего в десятке сантиметров от существа, его запах и вид начали вызывать во мне чувство ещё большей злобы, нежели прежде — злобы странной, бессмысленной и неосознанной. Тут же я бросился на него, прижимая к земле, и вцепился своими маленькими, едва заметными зубами в очень мягкую и нежную плоть. Враг заскулил, но, сделав пару ленивых махов своей лапой, сдался и вскоре погиб. По его телу потекла тёмно-бурая кровь и я устало плюхнулся рядом.
В следующую секунду надо мной вновь раздался звук рвущегося кокона. Таким образом мне пришлось убить каждого своего родственника, который падал вниз. Я рвал их тела, кусал, даже пару раз хватал с пола камни и бил по голова только упавших сородичей. В конце концов вся помещение, в котором я родился, было заполнено телами.
— Ты выиграл этот бой! Теперь ты владеешь этой территорией, а значит ты — Лорд. По началу тебе доступен круг диаметром пять метров, а так же ты можешь изменять своё тело, — сдержанно, но довольно таки радостно сообщил Голос, а затем, после небольшой паузы, добавил. — Поздравляю.
После того, как он закончил свою короткую речь, всё перед моими глазами расплылось, после чего свет начал потихоньку угасать. Темнота. И вдруг что-то с силой выдернуло меня из моего же тела и я повис примерно в метре над ним. Теперь, сам не понимая как, я мог летать вокруг своего тщедушного, скукоженного тела, в точности такого же, как те, что были у убитых мной существ. Так же подо мной, внизу, находилась панель с написанными на ней буквами: «Сила», «Ловкость», «Разум», «Телосложение», «Страх». Везде рядом с этими надписями стояли нули, однако чуть выше, на сиреневом пьедестале красовалась красивая цифра «10». Голос подсказал, что я могу с помощью этих цифр изменять свои возможности. Немного подумав, я раскинул всё так: сила и разум по единице, страх и телосложение по двойке, а ловкость получила оставшиеся четыре единички. Сделал я такой выбор оттого, что мне, в первую очередь, не хотелось умирать, а потому надо было быть ловким, чтобы, если что, сбежать, а ещё очень хорошо было бы быть страшным, дабы противники просто не хотели со мной сражаться. Но на деле, быть может, я попросту не хотел со всем этим разбираться и вдумываться в происходящее.
Когда я закончил, всё вернулось на круги своя, я вновь очутился в своём теле. Впрочем, не успел я толком прийти в себя, как голос сообщил, что мне срочно нужно где-то спрятаться, пока моё тело будет меняться. Задумавшись, я бросил взгляд на груду кусков бетона. Без особого труда мне удалось втиснуться между двумя блоками. Оказавшись внутри я свернулся калачиком и тут же начало происходить кое-что странное. Из пор моей кожи вдруг полилась тёплая, плохо пахнущая жидкость телесного цвета, что быстро заливала всё вокруг. Уже совсем скоро всё моё тело оказалось полностью погребено в ней. И не только тело, а будто бы ещё и сознание. Я почувствовал себя так, словно вернулся на час назад, когда мирно плавал в своём коконе, — в тепле и безопасности. Поэтому, когда пришло время возвращаться в реальность, чувства обиды и досады переполняли меня, и сильнее них было лишь желание поскорее вернуться в свой кокон.
Когда я очнулся, то, помимо неприятных эмоций, меня встретили ещё и крупные изменения. Мой рост стал больше и я уже не помещался в щели между этими булыжниками, так что мне пришлось, приложив немало усилий, оттолкнуть их в стороны, дабы выбраться наружу. Немного оцарапав мою спину, камни спали вниз и я выпрямился. Мне вспомнился весь вчерашний день. Несколько задумавшись над воспоминаниями, я подумал, что всё это какой-то бред и мне, наверно, это лишь привиделось. Тогда я попытался вновь выбраться из своего тела и взглянуть на него со стороны, и, к удивлению, мне это удалось. Не знаю, вызвал этот успех у меня радость или горечь. Тем не менее, моё тело сильно изменилось: предо мной оказалось странное, тощее существо. Оно было болезненно-бледным, с деформированным лицом, напоминающим помесь рыбы и человека, которое украшали всё те же маленькие, чёрные глазки, правда теперь их было уже три, а не два. Однако ни когтей, ни клыков всё не было, зато был небольшой отросток, напоминающий хвост, а так же мой рост стал равен практически целому метр! На тот момент это казалось мне невероятной высотой, после того, что было ранее. Немного покружив в воздухе, я со смешанными чувствами вернулся в своё странное тело, и тут вновь заговорил голос.
— Убивая разных существ, в основном людей, что совсем скоро придут к тебе, ты…
– А почему они должны прийти ко мне? — задал я вопрос и впервые услышал свой гортанный, щёлкающий и при этом по детский высокий голос, сумевший даже напугать меня в первое мгновение. — Я не хочу, чтобы они приходили.
— Ты Лорд. Люди ищут и убивают Лордов. Именно из-за них тебе придётся стать сильнее, чтобы выжить. Но зато, убивая своих врагов, ты сможешь с небольшой вероятностью получать «единицы изменения». Именно с их помощью ты изменял своё тело. А ещё, если съешь их мясо, то, быть может, получишь мутацию. Правда выбирать её будешь не ты и не я, а… кхм… в общем, считай, что она выбирается случайно, — запнулся под конец голос.
– Ладно… А зачем же им — людям — убивать Лордов? Да и… не могу ли я просто убежать от них куда-нибудь?
— К сожалению, ты не можешь выйти за пределы своих территорий. Я же тебе уже говорил, что в твоих владениях пока что лишь круг диаметром в пять метров. Зато ты сможешь расширять свои земли, убивая людей и побеждая на дуэлях с другими Лордами.
Дослушав все эти пока ещё не слишком ясные для меня слова, я горько выдохнул. Мне уже надоели все эти пояснения, они меня раздражали, казались лишними и затянутыми.
Когда наш диалог закончился, я впервые с момента своего «рождения» сумел осмотреться. Находиться мне посчастливилось в небольшой квадратной комнате как раз примерно пять на пять метров, заваленной многочисленными обломками, упавшими с этажа надо мной, чей пол уже на треть обвалился вниз — ко мне. На то, что я не могу выйти из этой комнаты намекала тёмная, полупрозрачная пелена, обволакивающая всё от одного большого окна у дальней стены, до маленьких щелей, тут и там разбросанных по помещению. Однако через неё всё ещё можно было увидеть довольно многое. Так что, после нескольких минут проведённых в нерешительности, мои ноги понесли меня к окну. Чтобы заглянуть в него, пришлось подтащить невысокую кровать на колёсиках, покрытую толстым слоем извести и пыли. Ловко запрыгнув на неё, я впервые взглянул на мир, в котором мне придётся выживать. Находился я на втором этаже довольно высокого здания, бывшего некогда больницей, вся левая половина которого ныне была полностью разрушена и лежала на земле толстым слоем обломков. Впереди же раскинулся большой город, над которым весело три циклопически огромных глаза, что просто висели высоко в воздухе и смотрели вниз на тёмно-серые дома и множественные пожары, уже, однако, начавшие сходить на нет. По городу шастали какие-то невнятные силуэты, которые я не мог рассмотреть из-за пелены, но сумел увидеть, как человеческая фигура бежит в сторону моей больницы, запинаясь о корни лысых деревьев и остатки железного ограждения.