Мой друг бессмертный
Шрифт:
С дивана вскочила бодрая, почти как живая, современно одетая старушка. Лешка тут же узнал ее.
– Бабушка Вера!
– Ну, внучек, с прибытием! – расплылась в улыбке бабушка. – Заждались…
Внезапно бабушка, протянувшая было руки, чтобы обнять Лешу, принюхалась.
– Чем-то от тебя попахивает, – встревожено пробормотала она.
– Это я, наверно, в машине провонял…
– Нет, тут другое, – бабушка продолжала тянуть носом. – Экий запашок поганый… специфический…
Среди предков возникло беспокойное шевеление.
– Да ты никак
– Конечно, живой! – подтвердил Лешка.
– А-а-а! – По комнате пролетел дружный вздох ужаса. – Тут живой!
Торжественности и благолепия как не бывало. Предки с криками повскакали с мест и, валя стулья, шарахнулись в разные стороны, подальше от пришельца из Верхнего мира.
– Кошмар! Он живой!
– Где?! Кто?!
– Изыди!
– Какая вонь! Воздуху мне!
Леша, перепугавшись не меньше мертвецов, отступил к двери, собираясь улизнуть, пока его не растоптали, но дед схватил его за руку. Со всех сторон неслись вопли:
– Мне плохо! Уберите его отсюда!
– Мама, он на меня посмотрел!
– Как он сюда попал?
В общем хаосе прогремел командирский голос деда:
– Спокойно! По местам! Всё под контролем!
Вопли и причитания понемногу стихли. Предки вернулись к столу, глядя на Лешу, как на забравшегося в дом ядовитого лесного гада.
– Он тут временно! – объявил дед. – У него пропуск. Он скоро уйдет.
Из-за стола поднялась высокая полная тетка в старинном купеческом платье. Она бестрепетно взглянула на Лешу, принюхалась и фыркнула.
– Это наш младший? – властно спросила она дела. – Тот, кого мы ждем? Почему он живой?
– Сейчас я вам все расскажу, – ответил дед. – Но сначала давайте все-таки успокоимся и сядем за стол.
– Это матушка Аглая, глава рода, – прошептал он Леше.
– Я с ним рядом не сяду! – пискнул какой-то мелкорослый бородатый дедок в косоворотке и сапогах со скрипом. – Мерзость!
– Где велю, там и сядешь! – прикрикнула на него крупная тетка. – Ишь, перечить вздумал! Младший, сядь рядом с ним на диван.
Лешка пожал плечами и сел на указанное место. Дедок демонстративно зажал пальцами нос.
– Отодвинься от меня, живой. Ты воняешь!
– На себя посмотри, кощей! – возмутился Лешка. – От тебя вообще дохлой крысой несет! Ты и похож на крысу!
– Ах ты прыщ!
– Зачем сюда впустили живого? – перебив Лешу, спросил какой-то старец в сюртуке.
Дед в нескольких словах объяснил ситуацию с сянем. Предки снова зашумели. Про оживление им уже был известно от бабушки Веры. История со «смертельной колыбельной» была воспринята неодобрительно.
– Произвол! – слышалось ворчание изо всех углов. – Беззаконие! Эти бессмертные выделывают, что хотят!
– Вот оно что, – задумчиво произнесла матушка Аглая. – Значит, сначала бессмертный насильственно задерживает младшего в Верхнем мире. А потом так же противоестественно отправляет его, живого, к нам. Чего он этим добивается?
– Его интересует жертвоприношение, – объяснил
Когда предки осознали его слова, в комнате поднялся крик.
– А больше он ничего не хочет?! Доколе? Всякая бессмертная нечисть будет лезть в семейные дела!
Лешка слушал, слушал и возмутился.
– Хватит! – выкрикнул он. – Вот вы хаете здесь сяня, а он мне, между прочим, помогает! Заботится обо мне, защищает! А от вас я что видел хорошего? То, что в жертву меня продали? Тоже мне, родственники! В гробу я видел таких предков…
Сообразив, что сморозил, Лешка прикусил язык. Но предки, кажется, не обиделись. Наоборот, шум и гам в комнате утих и превратился в приглушенное бормотание. Предки, усовестившись, обсуждали ситуацию. Дед вполголоса разговаривал с матушкой Аглаей.
– …Имеет право знать… – донеслось до Леши. – Я бессмертному так сказал…
– Мало того, что живой, так еще и дерзкий! – ядовито прошамкал дедок в косоворотке. – Помалкивал бы, недоросль!
Лешка приготовился по достоинству ответить склочному предку, но тут его шеи коснулись чьи-то холодные пальцы.
– Ай! – несолидно пискнув, Лешка вскочил с дивана.
Из-за спинки показалось сморщенное личико маленького зомби.
– Ух ты! – проговорил он. – Правда теплый!
– Кыш отсюда! – рявкнул обозлившийся Лешка. – А ну катись, дохлая макака!
Он осекся, вспомнив «правило первое» поведения в загробном мире.
Мальчишка шмыгнул за спинку дивана. Лешка, сдерживая злость, пересел на табуретку, поближе к деду. Не оскорблять предков оказалось чертовски сложной задачей. Они просто выводили из себя.
В комнате стоял гул голосов. Предки совещались. Дед вернулся на свое место, тяжело опустился на стул.
– Ну что? – спросил Лешка.
– Ждем, – лаконично ответил дед. – Идет голосование.
Время шло. Предки спорили и шумели. Похоже, это доставляло им удовольствие. Понятно, подумал Лешка, скучно им тут, наверно, в этом унылом месте. Неужели и он сюда попадет? Хотя, когда придет его время, он уже превратится в такого же чопорного старика в траурном костюме, которому ничего, кроме вечного покоя, будет не надо. Но ведь тут не только старики…
– Дед, а этот как сюда попал? – шепотом спросил Лешка, указывая на кудрявого юношу с располовиненной головой.
– А, Савушка, – улыбнувшись, проговорил дед. – Вот судьба-то какая бывает. Один из первых комсомольцев, активист союза безбожников, а застрелился в двадцать лет от несчастной любви.
– Ну и дурак, – пробормотал Лешка. – Из-за какой-то любви…
Предки тем временем закончили голосование и расселись по своим местам. Над столом воздвиглась матушка Аглая.
– В общем, младший, – объявила она, – семейный совет постановил рассказать тебе все о жертвоприношении. Я согласна с твоим дедом – имеешь право знать. История, собственно, недлинная. Прежде всего, помни – мы тебя не продали, а обменяли к чести и выгоде клана.