Моя Родина – смерть
Шрифт:
– К КиКуку мы пойдём в доспехах. И пойдём с тобой или без тебя. Решай, – пошёл в контратаку Кислов.
– Угу. Ну, конечно. КиКук. Мой личный враг. Думаю, без ваших железок я одолею вас всех. Вместе.
С этими наглыми словами Стан встал и пошёл, как ни в чём не бывало, к двери. Уже на пороге, обернувшись, он объявил:
– Выходим за головой колдуна завтра утром. Буду ждать вас у ворот.
Сообщив своё решение чужакам, Стан ушёл и громко хлопнул дверью. Ему было трудно сдерживаться. В свои двадцать лет Стан являл собой законченный образ воина-разрушителя. Он не понимал поступков землян, а то, что он не понимал, он привык уничтожать. Только способности монахов вести бой на дальней дистанции, а значит, представляющаяся возможность уравнять шансы в битве с колдуном спасала землян от возможной и немедленной расправы.
Следующим утром за воротами селения землян ждал Стан с отрядом из тридцати отъявленных головорезов, изъявивших желание поквитаться с колдуном. У всех них были с ним личные счёты, и большинство из них составляло остатки стай, которые когда-то разбил КиКук. Ну и, конечно, охотников за неверной свободолюбивой птицей славы тоже хватало.
Страна теней – гористая страна. Всю планету покрывали морщинами старых, дробящихся крупной каменной крошкой обломков скал и новых, продолжающих лезть ввысь горных кряжей. Земля болела буграми холмов, была изрезана холодными речками, берущими своё начало от высотных ледников и снежных шапок вершин. КиКук выбрал место своей резиденции высоко в горах. Так высоко, как это было только возможно. До владений колдуна отряд добрался за сутки. Решили идти к замку обходным, самым трудным путём. Переть напролом было опасно, все прямые подходы к логову КиКука прикрывали когорты его верных слуг.
Путь отряда лежал через ледник, ущелье и восхождение по почти отвесной стене. Дождавшись ночи, чтобы передвижения отряда стали менее заметны, двинулись на приступ. Передвигались осторожно – где ползком, где, согнувшись, перебежками от одного укрытия до другого: нельзя было допустить, чтобы их заметили. По горам лазили тени как самые заправские скалолазы. Их хваткие руки и цепкие пальцы, натренированные с детства, надёжно служили им, делая воинов похожими на горных кошек. Земляне в своих скафандрах еле за ними поспевали и плелись в конце отряда.
С первыми лучами солнца, в розовом тумане отряд вышел на ледник и почти сразу напоролся на рабов колдуна. Количеством враги не уступали отряду Стана, но имели преимущество. Они стояли выше идущих снизу воинов, а значит, им было легче бить. С ходу две силы схлестнулись. Монахи припозднились и появились на льду, когда битва уже разгорелась – полыхала во всю ярость обезумевших от крови прирождённых убийц и насильников. Со стороны землянам открылась удивительная картина – два равных по силе отряда теней сражались. При штурме лагеря стаи, три дня назад, земляне не успели как следует рассмотреть стиль ведения боя, а теперь выдался случай. Воины передвигались с невероятной скоростью, с предельной точностью предугадывая намеренья противника, сами наносили удары, защищались, сходились в разнообразные геометрические фигуры, крутились на месте, оказывались сбоку, сзади, резались отчаянно. Удар, блок, разворот, короткий взмах мечом, двойной хай-кик, оглушающий тычок гардой, удар снизу кинжалом, уход вниз, подсечка, пяткой в колено, выпад мечом в грудь, взмах крест-накрест и вот очередной разрубленный до таза валится бычьей тушей к ногам победителя.
Казалось, скользкая поверхность не мешала, а наоборот помогала воинам вести бой. Монахи ордена быстро смекнули: если и дальше так будет продолжаться, так тени уничтожат друг друга, изведут под корень. Не с кем будет колдуна брать. Земляне приняли боевой порядок военной единицы ордена, встали полумесяцем. Зарядили гранатомёты автоматов мини фугасами и, подняв стволы под углом, дали залп. Целили они за спины воинов КиКука. Забулькали взрывы. Взрывчатое фугасное вещество раскалило жидкий металл, сделало его не просто пластичным, а ещё подарило изумрудную прозрачность, раскалив до двух тысяч градусов. Осколки жгучими каплями орошали спины приспешников местного сатаны. Капли прожигали тела насквозь, под их воздействием плоть таяла словно мороженное на июльском солнце. Понадобился всего лишь ещё один залп из гранатомётов землян и от подразделения врага остался один передний, изрядно поредевший ряд воинов. Оставшихся в живых после обстрела быстро смяли, а всех раненных, по традиции, добили. Уйти не успел никто. Оставалась надежда, что об их появлении в его владениях КиКук пока не знал. Но надо спешить. Зачем испытывать судьбу?
Миновав ледник, отряд вошёл в ущелье. По дну ущелья тёк хрустальной прозрачности ручей, его журчащее эхо витало в чистом воздухе, опьяняло тенистым мирком покоя, царящим здесь. Ущелье широко разводило крутые склоны горы, и воины предпочитали держаться подальше от его стен, двигаясь преимущественно по берегам ручья. Отряд немного не дошёл до середины, когда на него из укрытий, нор, скрытых в стенах ущелья, навалился враг – ещё одно охранное подразделение колдуна, стерегущее подходы к замку. Они, выбросив тучу дротиков и камней, скатились лавиной с двух сторон на воинов. В ущелье вдруг стало тесно. Использовать автоматы монахам стало неудобно, и они взялись за мечи. В воздухе засверкало белое пламя. Клинки мечей окутывало огненное свечение плазмы. Такое энергетическое оружие с лёгкостью могло рассечь скалу. Ни один вражий меч не мог выдержать их удары. Земляне не успевали реагировать на выпады врагов, их спасали доспехи. Редкий ответный удар монахов достигал цели, но уж если они попадали, то разили насмерть. И в этот раз впавшему в неистовство в бою Стану, вместе с богоборцами, удалось подломить ситуацию под себя. Победа.
Передохнув несколько минут, перевязав раны, двинулись дальше. Из всего отряда осталось всего десять человек, если считать вместе с землянами. На самом выходе из ущелья со скалы сорвалась глыба и полетела вниз прямо на отряд. Она поразила его в самый хвост, упала на землян. С оглушительным грохотом и скрежетом впечатала, сломила, раздавила Базина в лепёшку. Выживший враг привёл в действие подготовленную ловушку, и теперь, ловко перескакивая из расщелины на скальные козырьки, пытался уйти и предупредить своего хозяина о приближении отряда. Стан не позволил этого ему сделать. Сорвавшись с места, он обезумевшим зверем запрыгал по стенам, нагнал врага и после короткой свирепой схватки зарубил, сбросил его вниз. Тем временем монахи пытались хотя бы приподнять каменную глыбу. Всё безуспешно. Даже для землян она оказалась неподъёмной тяжестью. Удалось лишь достать меч Базина. Ничего, свалившейся кусок скалы стал хорошим надгробным памятником их брату.
Держа в руках меч Базина, Буря предложил:
– Предлагаю отдать меч Стану.
– Верно. Он владеет мечом лучше нас. Чего добру зазря пропадать? Лишнее преимущество нам не помешает, – сдвинув брови, пробормотал Кислов.
Буря подошёл к Стану и протянул ему личное оружие Базина:
– Возьми. Меч получше твоего будет.
Стан молча принял меч, вынул его из ножен, полюбовался охватившим его сиянием, взмахнул пару раз и удовлетворённый закрепил его у себя на поясе. Теперь у него было два меча – один за спиной, другой на поясе, и он на шаг приблизился к облику землян.
Осталось немного. Последний самый короткий участок пути предстояло пройти, покорив отвесную стену, ведущую наверх на плоскогорье, где стоял замок колдуна. Забрались. На другом краю плоскогорья они увидели замок. Разной высоты зубья стен из полированных до зеркального блеска каменных плит чёрного цвета представлялись стороннему наблюдателю листьями экзотического цветка загробного царства, из которых вырастал прямой стебель единственной башни замка с утолщением головки на его конце.
Подошли к замку. Теперь колдун их не просто чувствовал, он мог их видеть. Навстречу отряду один из острых лепестков стены опустился, оказавшись подъёмным мостом. Из замка им навстречу вышли десять лучших воинов КиКука. Стан и воины, пришедшие с ним, завыли и, увлекая с собой земных монахов, ринулись вперёд. Столкнулись лбами. Зазвенела сталь, полетели искры, но стонов раненных и криков ярости слышно не было. Рубились молча, словно немые, словно откусив и проглотив собственные языки.
Трое богоборцев встали спина к спине, в правой руке держа меч, а в левой – импульсный автомат. Удар-выстрел, выстрел-удар и снова. И всё мимо. Единственно, чего они добились, так это того, что оттянули на себя четверых врагов. Стан со своими братьями смог разделаться с остальными, а после добил и тех, которых не смогли успокоить монахи. Теперь их осталось шестеро – трое землян и трое воинов.
Вошли в замок. Первый этаж – круглое помещение с изящными колоннами и бойницами в стенах по периметру. Нашли сокрытую в стене лестницу. Стали подниматься. Каждый видимый ими мельком уровень башни ничем не отличался от первого – тот же круглый зал с колоннами, та же пустота, будто и не жил здесь никогда никто.