Мозаика странной войны

Радутный Радий

– Точно-точно, – отозвался Пилот. – От полугода до примерно лет пяти-шести. А может и восьми. Но не больше.

– Так какого же черта он со мной воюет? – обиженно завопили за перегородкой.

– Да потому что он зомбирован по уши! – рассердился Светоносец. – А теперь помолчи, и дай мне сказать.

– Валяй, – милостиво согласились из-за стенки.

Пришелец фыркнул и потемнел. Стало видно, что у него две ноги, две руки и всего одна го­лова. Правда, контуры тела все равно улавливались с трудом.

– Итак,

послушайте, друзья мои! – торжественно объявил он. – Я рад, что мы встре­ти­лись. Знаете вы, или нет, а скорее нет, чем да, но мы сейчас находимся в одном из ключевых мо­ментов истории. Если победишь ты…

Он кивнул в сторону Пилота-младшего, затем вздохнул и с легкой досадой произнес:

– Кстати, ты можешь выйти из-за своей перегородки. Стрелять вам обоим уже нечем.

Пилот мысленно ухмыльнулся и мысленно же примерился достать обеих из им­план­ти­ро­ван­ных в предплечья одноразовых пистолетов.

– Попробуешь что-то сделать – руки отрежу, – тут же мелькнула рядом световая вспышка.

– О`кей, о`кей!

Пилот поспешно спрятал руки за спину.

– Да, так вот, – продолжал, как ни в чем не бывало, Светоносец. – Если победишь ты, Млад­ший, – женщина умрет, ты окажешься вовлеченным в очередной круг темпоральной вой­ны и через некоторое время вновь окажешься здесь – но уже с другой стороны перегородки. Ес­ли победишь ты, Старший, – женщина тоже умрет, разумеется, ты вернешься в Амазонию, и по­падешь как раз под ответный удар ЗКП. Как вам такие перспективы?

– Просто радужные, – спокойно отозвался Пилот. – Ты забываешь, что сейчас я просто не мо­гу вести себя иначе.

– Ах, да! – свет вновь мелькнул прямо перед носом Пилота, что-то громко и отчетливо щелк­нуло у него в голове, и что-то черное и враждебное вдруг появилось снова – и скорчилось в агонии, выжигаемое сверкающим копьем Светоносца. Было больно – но по сравнению с мяс­ниц­кими методами амазонок это была такая мелочь, на которую, в общем-то, и внимания об­ра­щать не стоило.

Кроме того, это продолжалось очень недолго.

– Легче? – сочувственно спросил Светоносец.

– Кажется, да… спасибо.

Боль медленно уходила, и через несколько секунд Пилот уже с ужасом вспоминал, как пла­нировал истратить заряды в руках на себя-Младшего и себя-Светоносца, как бомбил ЗКП, как…

Его передернуло.

– Здравствуй, Младший, – голос его звучал глухо. – Извини, я был немного не в себе. Про­сти.

Он перевел взгляд на все еще неподвижную женщину – и опустился рядом с ней на ко­ле­ни.

– Оставь ее, – мягко отстранил его Светоносец. – У нас мало времени. – А она в любом слу­чае… вместе с этим миром.

Наступила тягучая, зловещая пауза.

– Так что нам делать? – нарушил ее Младший. – И объясни все же подробнее, что оз­на­ча­ют все эти намеки на нашу одинаковость.

– На самом деле все очень просто, – снова возвышенно начал Светоносец. – Мы же братья! Мы даже ближе, чем братья – мы одно и то же! Представь сотни, тысячи, миллионы ми­ров, различающихся на доли миллиметра, на секунды, на миллиграммы…

– На тонны, тысячелетия и парсеки, – скептически подхватил Пилот. – К черту лирику. Есть практические предложения?

– Да.

Голос – и не только голос – послышался совсем с другой стороны.

– А я думал – это секретная операция, – не без иронии заметил Младший.

Если появление Светоносца было "явлением", то пришествие нового гостя иначе как втор­жением назвать было трудно. Вполне человеческое тело, закованное в черную не­про­ни­ца­е­мую броню, со страшным грохотом прошило потолок, мгновенно затормозило у самого пола и мягко – очень мягко на него опустилось. Судя по перегрузкам, черный скафандр не содержал в себе ничего живого.

Тем не менее голос его был вполне человеческим – разве что слишком низким.

– Есть практические предложения, – пробасил он.

– Теневик?

Светоносец был весьма удивлен, к тому же явно неприятно. Руки его дернулись было к све­товому выступу на груди – и тут же опали, обвисли, словно стали невыносимо тяжелыми.

– Даже не думай об этом! – прорычал Теневик. – Иначе все здесь растекутся по полу.

В доказательство своих слов он взмахнул правой рукой – и полстены комнаты осы­палась мелкой пылью на пол. В проеме мелькнул изумленный сосед с застывшим в отверстии те­лефонного диска пальцем; Теневик выстрелил – и вместо человека в со стула сползла кровавая каша.

Пилот попробовал было тихо и незаметно шевельнуть рукой – и тут же невероятная тя­жесть схватила его руку и рванула вниз, чуть не выдернув из суставов.

– Остановись! – спокойно – относительно спокойно – сказал Светоносец. – Он же клю­че­вая фигура.

– А мне насрать! – басовито рыкнул черный. – Ты еще вспомни о братстве и единстве всех сущностей. Ангел, так тебя распротак!

– Что толку объяснять это сумасшедшему Демону! – чуть раздраженно проворчал Светоносец. – Но мы мог­ли бы попробовать договориться.

– С тобой?

– Со мной.

– А зачем мне это?

– А затем, что перед нами классическая узловая ситуация, ведущая к эскалации кон­флик­та.

– Ну и что?

– А то, что если ты прикончишь меня, то для ее исправления наши пришлют ударную груп­пу, на что ваши ответят гравитационным ударом, на что наши пустят в ход темпоральную бом­бу, тогда ваши, уцелевшие в каком-нибудь темпоральном вихре, применят гравитационный удар по Небу, а уцелевшие наши запустят темпоральный зонд к Началу Времен, и все линии Ада перестанут существовать, а уцелевшие ваши… Ну, ты понял.