Мрак. Сотня смертей
Шрифт:
— Нет, — засмеялся Инвил. — Но… все понимают.
Кузнец серьезно повеселел с тех пор, как подрядил меня на поиск флэймингов. Конечно, не ему переться в холмы за своими побрякушками. А вот мне было совсем не до смеха. Я просто представил, что миджиты растащили все угли по своим норам, резко приуныл и не в самом лучшем расположении духа направился к двери.
— Пусть огонь Флаамы освещает тебе путь, — услышал я благословение кузнеца, когда отворил дверь.
Я, не оборачиваясь, махнул дубиной. И с радостью оставил душную кузню.
Глава 8. Между молотом и наковальней
Сгущались
Я забрался на вершину ближайшего холма и огляделся, чувствуя, как короткая трава щекочет голые ноги. Уходящие к горам холмы, как и дома в Осиси, выглядели совершенно не реалистичными. Природа любит разнообразие (это я как бывший работник зоопарка говорю), а тут словно кто-то взял парочку самых удачных моделей и забил ими все пространство от руин до гор. Ну и кое-где натыкал тонких хлипких деревьев.
Никаких миджитов я не видел. По крайней мере, там, куда доставал взгляд. Да и расползающийся морок мешал обзору.
Ну что, подзорная труба Капитана Пирса, настало твое время. Я разложил лучший, после бездонной сумки, найденный предмет и вновь начал изучать окрестности.
Труба опять меня выручила. Врагов не показала, но поймала своей зоркой линзой жидкую струйку дыма, подсвеченную желто-красными всполохами пламени. За самым высоким холмом, до которого было топать и топать, явно жгли костер. Других ориентиров не было, поэтому я решил пойти в направлении дыма.
Подарок Пирса отправился в сумку, в руку легла подлатанная дубина. Местность я осмотрел дважды, противников не заметил, поэтому предполагал, что некоторое время можно следовать к цели относительно спокойно. Ну, если, кончено, впереди не прятались какие-нибудь невидимки, что тоже исключать было нельзя.
Я спустился к тропе и неспешно пошел к высокому холму. Торопиться все равно было некуда. Даже если побегу со всей мочи, то все равно не успею до наступления ночи. Солнца вон уже не видно, сумерки темнеют с каждой секундой.
Когда я оказался в тридцати шагах от нужного холма, на небе начали вспыхивать звезды. Дорога выдалась долгой и спокойной. Несколько раз я замечал блеск среди холмов, но решил не сворачивать, несмотря на соблазн найти очередной кошелек или… очередной камень.
Я пригнулся, осторожно забрался на холм и высунул голову в надежде, что меня не заметят под покровом ночи.
Точка обзора оказалось удачной. Я прекрасно видел то, что происходит между холмами. В свете костра трое карликов, вооруженных копьями, жарили тушу животного на вертеле. Все трое носили одежду из черных перьев, а также белые круглые маски с прорезями для глаз и рта. Найти миджитов оказалось несложно, но что делать с ними дальше, непонятно. Выглядели они, прямо скажем, не монстрами из твоего кошмара, особенно для того, кто несколько лет отпахал в «Сильвернесте» и навидался тварей со всей галактики. Однако под рукой не было склянки с очищающим огнем, и спалить их всех разом,
Тихо потрескивал костерок; ножницы пламени кромсали тьму на лоскуты теней; пахло дымом и жареным мясом. Запахи создателям Гремуки, как назло, удались на славу. Ноздри ловили вкусный аромат, заставляя пускать слюни и напоминая о том, что во рту не было ни росинки целые сутки. Но это в виаре. Как дела обстояли в реальности — неизвестно. Чем меня там накачивали, даже представь страшно. Явно не деликатесами. Судья что-то бормотал об этом. Очень невнятно, надо признать. Как и обо всем остальном.
Позади костра в одном из холмов виднелась нора: темный, неровный, узкий вход, куда, впрочем, могли забраться не только миджиты, но даже и я. А вот кузнецу и советнику пришлось бы попотеть, чтобы проникнуть в жилище карликов.
Это была какая-никакая идея: незаметно забраться в нору, покуда миджиты наслаждаются посиделками у костра. Обокрасть воров. Вернуть молот с углями и незаметно вернуться к Инвилу. Без потасовки, без смертей. Янму с убитых карликов не получу, зато от боли страдать не придется. Не знаю, предусматривала ли игра подобный сценарий, но вроде и не запрещала. Попытка — не пытка.
Я сполз с холма и, продолжая пригибаться, начал обходить миджитов. Щека чесалась не переставая. Увы, это была меньшая из проблем, потому что я мог лишь гадать, есть ли в норе вещи горюющего кузнеца. И нет ли там еще карликов? Инвил сообщил, где живут миджиты, что, соответственно, подразумевало их наличие не только у костра, но и в норе.
К холму, где темнела нора, подкрался незаметно. Вскарабкался на его вершину, бросил взгляд на костер. Миджиты остались на месте, шелестя своим оперением, словно листьями на ветру. В мою сторону никто не глядел. Пока не глядел. Но при спуске к норе…
Слишком близко. Заметят. Костер, луна и звезды. Обязательно заметят. Если только не отвлечь. Я достал камень, повертел его в руке. Брошу удачно и, быть может, проскользну в логово карликов скрытно. А тем, что произойдет дальше, лучше не забивать голову, чтобы она оставалась ясной, как утреннее небо над Нвалией.
Я примерился и с силой метнул камень, попав в тот самый холм, где несколько минут назад набрасывал план ограбления. Даже я услышал, как глухо шлепнулся камень. Что уж говорить о карликах, которые сидели ближе к холму. Они похватали копья и, выставив их по-боевому, дружно направились на звук шума. То есть в противоположную от меня сторону.
Пока все шло гладко. Лишь бы не сглазить. Я спешно сполз с холма и тенью юркнул в нору. Рога цеплялись за потолок узкого прохода, который, однако, вывел меня в просторное логово, где можно было свободно стоять в полный рост.
Богато. Внутри круглого жилища с куполовидным потолком горело два факела, и света хватало, чтобы разглядеть воровской схрон. Добычи было много. Но самое главное: я сразу заметил кузнечный молот с гравировкой Инвила и бесценные черные угли, которые таращились на меня красными искорками глаз из небольшой клетки, запертой на увесистый замок.