Мрак. Сотня смертей
Шрифт:
Если Страж и вправду слеп, то мне нечего опасаться, подумал я. И пошел, пытаясь прочесть ник. Увидел, как воин тяжело встал, взял меч обеими руками и положил его на плечо, словно винтовку. И тут мне наконец-то удалось прочесть имя противника: «Sven_White».
При виде ника меня одномоментно охватила и ликующая радость, и холодный ужас. Я бросил жезл и лезвие в песок. Широко раскинул руки, показывая, что не желаю драться, и направился навстречу старому другу. А он — ко мне.
Когда между нами осталось
— Свэн, это я — Адам! Адам Найт! Юи и Док. Они тоже здесь. Мы искали только тебя. Опусти оружие! Я понимаю, что виноват! Я все объясню! Остановись!
Я затаил дыхание и едва уловил движение воина, когда он сорвался с места и метнулся ко мне, проскользив по песку, как по льду. Перед глазами словно блеснула молния, рассекая пространство наискось. Но это была вовсе не молния, а разящий меч, сверкнувший на солнце.
Самая быстрая смерть.
Почти безболезненная смерть.
Наверное, та самая смерть, которая приходит к человеку, если его разрубают пополам.
Глава 28. Горизонт событий
Я крутил граненый пузырек с зельем мертвой плоти, думая принимать его или сберечь на самый черный день. Да куда уж чернее? Пошли третьи сутки, а Слепой Страж живее всех живых. Хожу на арену как на работу, исполняя роль тренировочной туши. Меня рубят и вдоль, и поперек (чаще все-таки поперек). Меня насаживают на меч, слово мясо на вертел. Меня бросают на колья, торчащие из стены. Надо мной издеваются, позволяя истекать кровью. Иногда со мной играют, как… кошка с мышкой.
Адам Найт, ты — салат. Я истерически рассмеялся, когда в воспаленный от бесконечных мук и смертей разум пролезла эта безумная мысль. Ну, это и правда звучит смешно. Разве нет? Мне уже приходилось ощущать себя раскатанным кусом теста для пиццы. Теперь вот салат. М-м, аппетитный салатик из моих кровавых ошметков, политый сверху оливковым маслом и присыпанный свежемолотым перцем. Наверное, пальчики оближешь.
Я опять засмеялся, привлекая внимание советника. Он заглянул в книгу и, покачивая головой, с сочувствие пробормотал:
— Девяносто девять смертей.
— Через одну будем отмечать юбилей, — со злой ухмылкой произнес я, с трудом сдерживая истерику. — Отведешь меня в вашу таверну. Напьемся до полусмерти. А-а, — я махнул рукой, — там все равно выпивка ненастоящая. Как и все в этом мире. Даже я ненастоящий. Ведь это… — Я положил указательный палец поперек губ… — только т-с-с! Ведь это на самом деле мое сознание, мой аватар, моя цифровая оболочка. А я, реальный я, не призыватель в юбке, а я, космический дальнобойщик, лежу в стеклянному гробу, окутанный проводами, словно бедная муха паутиной. И всем насрать!
— Тебя опять тянет прошлое, — резюмировал Одо, словно дипломированный
На арене… Свэн на ней больше так и не появился. Каждый раз, когда я возвращался на арену, меня там ждал новый игрок в образе Слепого Стража. Грешник, мученик. Но только не наш бортмеханик.
Я опустил взгляд на флакон. Солнечный свет дробился на его гранях, заставляя стекло переливаться фантастическими оттенками.
— Одо, я все испробовал. Мои атаки, что мечом, что черепами — для него как комариные укусы, от огня он всегда уворачивается, а бросать в него вспышку или пепел наквы вообще бессмысленно, потому что он и так ни черта не видит. Зато слышит, даже как я моргаю. Ничего не помогает. Он словно крейсер, весь в броне, летает быстрее ветра и сразу бьет наповал. Только почует шорох моих ног, и можно заказывать панихиду. Так как мне его одолеть?
— Я тебе уже говорил. У всех есть слабости. Наблюдай, изучай, думай. И наконец оставь прошлое в прошлом.
— Да я уже думалку сломал, пока пытался понять, как его прикончить. Очевидно, пришло время хлебнуть ядреного пойла.
Я выбил пробку и влил в себя все до капли. Название оказалось обманчивым. На вкус зелье мертвой плоти было как крепкий и холодный кофе, без сахара. Очень густая и горьковатая жижа, пробуждающая отзвуки свободы. Так… Опять я покатился в прошлое. Надо слушать Одо. И забыть на время о свободе, о своей вольной жизни и о Свэне, который пропал после того, как меня разрубил.
Что я еще не испробовал? И что из того, что я уже испробовал, было хоть немного эффективно? Жало вучи-вучи. Пусть оно обездвиживало Стража на считанные секунды, но это лучше, чем ничего. Огонь — нет, вспышка — нет, пепел наквы — нет, арбалет, увы, тоже нет. Пока целишься, тебя сто раз успеют убить.
Я залез в инвентарь, пробежал взглядом по хламу. Старая добрая крышка с ручкой… Если ее возьму, то придется убрать либо лезвие, оставшись без ударной мощи, либо жезл, лишившись черепков. Впрочем, в этом бою от них все равно нет никакой пользы. Только свои зубы стачивают да ломают о броню. Что еще осталось, кроме Ока странника? Похоже, ничего.
Снял с шеи Страсть Млита и бросил его в сумку. С ремеслом у меня как-то сразу не заладилось. Так ни разу ничего и не смастерил. Да и зачем, если болты все равно проще купить, чем сделать самому. Повесил новую побрякушку, поглядел по сторонам в надежде увидеть незримое. Но увидел лишь зеленое поле, поваленные колонны, разрушенные стены и советника Одо, который наблюдал за моей подготовкой. Ровным счетом ничего не изменилось. Даже от ачивок больше пользы. Они, по крайней мере, иногда веселят.