Муданжские зарисовки
Шрифт:
Они вышли через заднюю дверь, и Ютта действительно увидела вольер из крепкой и частой чугунной решётки с высоким куполом, а внутри — закреплённое под наклоном бревно, качели из верёвок и большую конуру.
— Ты его в клетке будешь держать?! — возмутилась она. — Ребёнка?!
— А где? — удивился Кир. — Он нам дом весь распотрошит в первый же день. Они, знаешь ли, в природе живут в лесу с гораздо меньшим комфортом, чем кондиционированная будка.
Шаблон Ютты продолжил рваться на британский флаг.
— Ну то, что они живут в плохих условиях
Едва отпущенный в вольер, хозяин леса проскакал по периметру, местами отталкиваясь от решётки, и чуть не сшиб будку. Кир поспешно закрыл и запер решётчатую дверь.
— Надо ему ещё будет бассейн поставить, чтобы охлаждался. Только не надувной, пропорет. Ты не знаешь, бывают цельные бассейны или это рыть надо?
— Какой бассейн?! Ему пять лет! Он не может купаться без присмотра!
Кир обернулся и, кажется, впервые с момента встречи посмотрел Ютте в лицо.
— Ютта, солнышко, он не человек. В пять лет они прекрасно плавают и умеют вылизываться после. Они даже охотятся довольно прилично уже. Может, полностью на самообслуживании не проживёт, но половину рациона точно сам себе добывает. Они живут с матерями так долго, чтобы научиться превращаться и говорить, а ещё чтобы другие хищники их не сожрали, пока мелкие.
Ютта на это ничего не ответила. Что-то в ней бунтовало, но ей не хватало знаний, чтобы продолжать спор, так что оставалось только смотреть, как хозяин леса дерёт бревно, разбрасывая щепки.
До начала семестра оставалась ещё пара дней, за которые Ютта намеревалась поменять кое-что в декоре своей спальни, накупить еды на неделю и освежить в памяти материалы прошлого семестра, но в итоге провела всё это время или у вольера, или за буком в поиске информации о хозяевах леса.
Той было негусто. Муданжская Сеть строилась несколько иначе, чем разработанная на Земле, и жила на другом оборудовании, поэтому без специальных примочек Ютта могла добраться только до тех сайтов, которые позаботились сделать себе дубликаты в земной Сети. Машинный перевод с муданжского хромал на обе ноги, а не-машинный иногда вообще не складывался в смысл. Но в итоге ей всё-таки удалось найти и прочитать заметку о том, что, мол, принц увёз на Землю котёнка (котёнка!) хозяина леса, где его предполагалось исследовать на кафедре физиологии животных (если Ютта правильно перевела) и об этом император что-то там с кем-то подписал.
— Так ты его на опыты привёз?! — набросилась она на Кира, стоило тому войти домой после вечерней пробежки с Филином, который боялся хозяина леса и держался от него подальше.
— На какие опыты? — заморгал он, и Ютта ткнула ему пол нос статью. — А, это! Да нет, просто как бы я его на Землю провёз? Какие документы ему делать и как? Отец вот только сейчас собрал рабочую группу это всё придумывать, а пока договорились с универом. Ну я его стаскаю на кафедру пару раз, пускай полюбуются, а так они и сами без понятия, как его исследовать.
— Но по документам
— Нет, довольно дикое, — согласился Кир. — Я тебе больше скажу: у меня до первого визита на Землю не было документа о том, кто мои родители и вообще есть ли у меня опекуны. А ты хочешь для кошака?
— Ты к нему относишься, как к зверю! — Ютта обвинительно выставила вперёд палец. — Ты его даже по имени не называешь!
— Да не знаю я его имени! — огрызнулся Кир. — Имя надо у Ирлик-хона спрашивать, а его опять по каким-то туманностям мотает!
— Конечно, отмазывайся теперь! — фыркнула Ютта и ушла к себе, хлопнув дверью. Что за идиотизм, придумал бы имя давным-давно, если не знал то, которое родители дали!
Мэй, приехавшая на следующее утро, вертела головой, переводя взгляд с Кира на Ютту, потом объявила дом токсичной зоной и пошла бросать хозяину леса мячик. Ютта не знала, что об этом думать: с детьми ведь тоже играют в мячик, но не так чтобы они его приносили обратно?.. Впрочем, хозяин леса и не приносил, а прятал, и после третьего раза они у Мэй кончились, так что она вытащила Кира на шоппинг — ходить одна она всё ещё побаивалась.
Оставшись один на один с хозяином леса, Ютта решила взять дело в свои руки. Ребёнка надо приучать к человеческому обществу, чтобы из него не вырос Маугли. К счастью, решётка отпиралась простым ключом, который Кир оставил в прихожей на крючке.
Когда Кир с Мэй вернулись домой, там было подозрительно тихо. Ещё больше Киру не понравилась широкая полоса обоев, содранная со стены и лежащая поперёк коридора. Дверь в комнату Ютты была приоткрыта, и заглянув туда, Кир впечатлился размахам бедствия: перевёрнутая мебель, постриженные на ленточки шторы и обивка, но главное — выпотрошенный шкаф и куча лоскутов посреди пола.
С недобрым предчувствием он промчался мимо ошеломлённой Мэй на задний двор. Конечно, вольер был пуст. Ключик одиноко болтал брелочком в открытом замке. Кир схватился за голову и стал прикидывать, куда звонить первым делом — но тут со стороны пляжа показалась Ютта, тянущая на шлейке котёнка. Тот упирался и пронзительно подтявкивал. Джинсы на Ютте висели клочьями, а в прорехах виднелись царапины, футболка пропиталась потом, волосы выбились из косы, и весь её вид говорил о тяжком и неблагодарном труде. Кир поспешил навстречу.
— Ты хотела к нему зайти? — выпалил он, перехватывая поводок.
— Я хотела с ним прогуляться, — вздохнула Ютта и шмыгнула носом. — Он даже сначала шёл рядышком. А потом…
Кир покосился на рычащего котёнка и незнакомую шлейку с поводком.
— В общем, когда береговая охрана сняла его с третьей магнолии, меня попросили уйти, но тут он забежал в море.
Кир присмотрелся к Ютте внимательнее и понял, что футболка на ней мокрая вовсе не от пота. Ох и саднят же, наверное, царапины!