Мужчина в подарок, или Киборг моей мечты
Шрифт:
И, схватив Лулу за руку, бросилась поближе к Шейну. Рядом с ним мне все-таки спокойнее.
Глава 21
Идти по песку оказалось непросто, но мы, с горем пополам, приноровились. Все равно ж выбора не было. Так и брели, сочиняя абсурдные, а подчас и бессмысленные стишки, пока усталость не взяла свое.
К моему удивлению, первым пал Шаддар Эреркин. Просто в какой-то момент я услышала за спиной звук падающего тела, оглянулась – а эльфоангел уже лежит, бедняга. Крылышки распростер, ручки раскинул, а на лице
Но организм решил, что влагу надо беречь, так что мои глаза остались сухи.
– Привал! – заявил Шейн, окинув пострадавшего изучающим взглядом. Потом посмотрел на нас с Лулу: – Отдохните здесь, подкрепитесь, а я на разведку схожу. Не нравится мне здесь что-то.
– Э-э-э… В каком смысле? – я подвисла, оглядываясь в поисках маломальского укрытия от солнца.
Но вокруг были только барханы. Маленькие, средненькие и большие, как сопки. На них даже растительность какая-то торчала, похожая на аспарагус, только покрупнее.
– Слишком спокойно, – туманно ответил Шейн.
Подойдя к эльдану, мой киборг легко, как пушинку, взвалил его себе на плечо и перенес под ближайший бархан. Здесь, к моей радости, обнаружились тенёк и прохлада.
– Ух ты! – Лулу тут же засунула руки песок. – Смотрите, он мокрый!
Я сжала в ладони горсть песка. Он, и правда, был влажным.
– Вероятно, близко подземный источник, – произнес Шейн, задумчиво глядя себе под ноги.
– Что ж, – хмыкнула я, – по крайней мере, здесь можно передохнуть.
Он ушел, а мы с Лулу быстренько распаковали по сухпайку и один сунули Шаддару. Герметичные саморазогревающиеся пакеты за минуту превратили твердый брикет в знакомую по «Лимбау» витаминно-белковую массу. А еще у нас была вода, что не могло не радовать.
Поев, я прислонилась спиной к склону бархана, подтянула колени к груди и слегка приуныла.
А что если мои расчеты окажутся неверны? Что если мы идем не к столице, а в противоположную сторону?
Кинула незаметный взгляд на Шаддара и Лулу. Эльфоангел полулежал, лениво жуя свой брикет. Принцесса, что-то тихонько напевая, лепила из вязкой грязи куличики. Точнее, маленькую, но невероятно точную копию королевского дворца. Я даже рот открыла от удивления. Вот это талант!
– Какая красота… – выдохнула, не сдержавшись.
– Ага, – кивнула Лулу, – мне тоже нравится. Особенно вот эти ажурные башенки с плоской крышей.
Шаддар вступил в нашу беседу:
– Алирэ, а вам известно, для чего эти башенки?
– Ну конечно! – фыркнула девочка. – Все это знают. Это старт-площадки для флипперов!
– Сейчас – да, но дворцу уже несколько сотен циклов, и построили его эльданы. А эти площадки делались для того, чтобы мы могли там взлетать.
– Так вы летаете?! – ахнула я, и тут же поймала на себе укоризненный взгляд эльфоангела.
–
– Тогда, почему вы не можете взлететь и осмотреть окрестности? Это нам очень бы помогло!
– Эльданы не могут подняться в воздух с ровного места, – объяснила Лулу, – только спланировать с высоты.
– Простите. Я этого не знала…
Мне стало неловко.
– Вам не за что извиняться, лирра. В учебниках по расам такого не прочитаешь, а мы предпочитаем не афишировать наши слабости.
– А какие же слабости есть у тинарров? О них тоже не пишут в учебниках?
– Вы очень догадливы. В Девятой галактике тинарры – господствующая раса, понятно, что свои слабости они будут скрывать. Им не нужны конкуренты.
Что же, логично…
– А эльданы? Вы же древнее тинарров.
– Нас уже не интересует господство. Мы просто наблюдатели.
Что-то в картине, нарисованной Шаддаром, слегка не сходилось.
– Но вы же правая рука дэйра, его советник!
– Вот именно: советник. Я могу лишь давать советы, направлять и предостерегать – но не больше.
– А почему именно вы? Разве у дэйра нет подходящих сановников его расы?
– Есть, но он сделал правильный выбор, назначив советником именно меня. У эльданов общая память. Нас осталось очень мало, мы раскиданы по известной Вселенной, но связаны незримыми нитями между собой. А еще мы черпаем знания из самой материи и пространства.
И тут меня осенило.
– Так… так эти порталы, которые делают дэйр и Лулу, – я метнула на девочку быстрый взгляд, – это вы научили?
Шаддар пожал плечами:
– Я рядом с королевской семьей уже много циклов. Такие знания не должны исчезать бесследно, но и делать их достоянием общественности тоже очень опасно.
Я кивнула, соглашаясь. Он прав. Страшно представить, что было бы, начни все подряд ходить сквозь пространство и время. Туда-сюда. Захотел – махнул на Землю Юрского периода, захотел – к пещерным людям заглянул или в далекое будущее. Наши дельцы сразу узрели бы выгоду. А что, набрал по дешёвке пластмассовых бус – и айда к питекантропам, менять бижутерию на редкие шкуры.
Внезапно Лулу бросила свое занятие и, задрав голову вверх, насторожилась.
– Что случилось? – встревожилась я.
И тут же почувствовала тяжелую, глухую вибрацию, идущую из недр земли.
А потом грянул рык. Мощный, раскатистый.
Не успела сообразить, что происходит, как Шаддар вскочил на ноги, бросился к нам с Лулу и упал, укрывая нас крыльями.
– Это сколопендра! – услышала я.
Но уже и сама догадалась.
Бархан пришел в движение, сверху посыпался дождь из песка. Эльдан оказался лежащим на мне в весьма вольной позе, а Лулу забилась мне под мышку, только глаза остались торчать.