Мы – будем! Осознание

Эльтеррус Иар

Ох, уж эти дамы… Как они надоели своими попытками добиться внимания. А заглянешь в душу любой – такая клоака, что сказать страшно. Жадность, подлость, эгоизм, похоть. Ничего больше. Иногда, конечно, попадались и другие, но очень уж редко. Впрочем, даже у этих других были грязные пятна в душах. Мало кто понимал почему наследник престола бегает от охотящихся на него молодых женщин и девушек. Ему ведь достаточно было щелкнуть пальцами, чтобы почти любая пала к его ногам. Но Рави этого не делал. Как же отличались здешние уроженки от женщин ордена – чистых и светлых, творящих новое и не признающих никакой корысти. Внятно объяснить причины

своего поведения наследник-аарн не мог, не поняли бы, поэтому приходилось лавировать, чтобы никого не обидеть отказом. А буквально все дворцовые дамы продолжали охоту на холостого светлейшего князя. Многие из них лелеяли мечту стать великой княгиней. Только безуспешно, Рави ослепительно улыбался в ответ на попытки соблазнить его, и делал вид, что не понимает намеков.

Однако две недели назад ситуация несколько изменилась. Его высочество влюбился. Причем, случилось это совершенно неожиданно. Рави, как и любой другой аарн, легко мог менять внешность. Пользуясь этим, он часто гулял по городу неузнанным. Л'арард, конечно, был осведомлен о прогулках наследника престола, ненавязчиво охраняя его. О местонахождении высокородного гуляки топтунам сообщал Ресиарх. Иногда, правда, удавалось ускользнуть, но очень уж редко. Дварх дворца, наученный горьким опытом, после побега и галактического вояжа светлейшего князя следил за ним очень внимательно. Сколько раз Рави ругался с ним по этому поводу, но тот был неумолим. Плюнув с досады, наследник махнул рукой на охрану, благо она незаметна.

В тот день юноша обдумывал кое-что, прогуливаясь по северной окраине столицы. Он выглядел таким же гигантом, как обычно, но лицо его не было лицом Равана Т'а Моро-Фери. Обычный поселенец с окраинных миров княжества, прилетевший поглазеть на чудеса огромного мегаполиса, – именно так воспринимали его прохожие. Симпатичный, но грубоватый парень. Внимание Рави ни с того ни с сего привлекла региональная государственная библиотека. Он зашел. Будто арканом затянуло внутрь. Потом светлейший князь не раз думал, что это была сама судьба. В большом читальном зале нашлись редкие в нынешнее время бумажные книги, не только инфокристаллы и иные носители.

Посетителя встретила вежливая улыбка библиотекаря, похожей на мышку девушки лет двадцати с чем-то, в сером, мешковатом, явно очень дешевом и уродливом платье. Она была такой неприметной, что мало кто обратил бы на нее внимание на улице. Рави потом сто раз спрашивал себя, что заставило его заглянуть в душу этой скромной мышки. Наверное, все та же судьба. Заглянул. И замер. Звездочка, чистая, пылающая добротой и любовью ко всему миру звездочка. Живущая мечтой и надеждой. Крылатая, жаждущая неба. Только среди аарн он встречал таких до сих пор. Наверное, именно такие становились святыми в древности.

Наследник престола долго стоял в ошеломлении, глядя на девушку. Бедняжка страшно смутилась, она не привыкла к мужскому вниманию, искренне считала, что некрасива и обречена на одиночество. Давно смирилась с этим и редко когда поднимала взгляд от земли. А Рави никак не мог успокоиться, он любовался чистой и прекрасной душой, впитывал ее всей своей сущностью. Вскоре он понял, что просто-напросто влюбился, и никогда не простит себе, если упустит это маленькое чудо. Вот и начал планомерную осаду крепости. Для начала он взял несколько книг с древними любовными балладами, которых и так знал множество. Потом заговорил с девушкой о стихах Эртада Касарна. Она оказалась поклонницей

поэта, умершего больше пяти сотен лет назад, и очень удивились, что такой большой и сильный мужчина тоже любит стихи. Тем более – баллады.

С тех пор Рави каждый день появлялся в библиотеке. Порой всего на несколько минут, времени катастрофически не хватало. Многие придворные отметили, что наследник престола неуловимо изменился, взгляд его стал мечтательным, на губах часто появлялась какая-то странная улыбка. Заметил это и великий князь, но ничего не сказал, только сделал свои выводы, отдав приказ Л'арарду докладывать обо всех местах, посещаемых внуком. Старый интриган сразу понял, что происходит, и был очень доволен, что Рави хоть на кого-то обратил внимание. Давно пора женить парня, нельзя вообще не обращать внимания на женщин, а то некоторые особо наглые инферы уже начали делать нездоровые предположения по поводу сексуальных пристрастий наследника. Пришлось поучить их уму-разуму. После исчезновения нескольких самых крикливых остальные поняли намек и заткнулись.

Скромная библиотекарша и подумать не могла, что всю ее подноготную под очень крупной лупой изучили лучшие следователи и психологи княжества. Ланика Т'а Тевери принадлежала к древнему, но обнищавшему роду. Великий князь был искренне удивлен, он считал, что представителей этого рода не осталось после гибели профессора Ирвина Т'а Тевери. Оказывается, после светлого князя, всю жизнь преподававшего древнюю литературу и лингвистику в столичном университете, осталась дочь. Ланика с матерью жили в крохотной квартирке на скромное жалованье библиотекаря. Но, несмотря ни на что, девушка являлась светлой княжной, представительницей древней аристократии, а раз так, вполне могла стать великой княгиней. Его величество пока не предпринимал никаких действий, ожидая дальнейшего развития событий.

Рави шагнул в воронку гиперперехода, одновременно меняя лицо и делая волосы короткими. Он оказался в темном переулке неподалеку от круглосуточной региональной библиотеки северного округа. Перед тем светлейший побывал на боевой станции ордена, находившейся неподалеку, всего лишь в десяти световых годах, и забрал оттуда заранее приготовленный подарок. Сегодня Ланика работала в ночную смену, и он хотел встретить ее у выхода. Долго ждать не пришлось, и вскоре девушка появилась. Выглядела она усталой и заплаканной.

– Доброе утро, Ланика! – поздоровался наследник престола, широко улыбаясь.

– Рада видеть вас, Рави… – тоже улыбнулась она, только смущенно.

– Что-нибудь случилось? Почему вы плакали?

– Меня уволили… – тяжело вздохнула она. – Не представляю, что теперь делать. Господин директор написал в моем личном деле, что за служебное несоответствие. Теперь меня ни в одну библиотеку не возьмут. А я ничего другого делать не умею…

– Причина-то есть? – нахмурился наследник. – Просто так в княжестве никого не увольняют, насколько я знаю.

– Директор обвинил меня в небрежном обращении с древними рукописями, – неохотно ответила девушка.

– Обвинил? – приподнял брови Рави. – А на самом деле?

– Я не знаю… – почему-то покраснела она.

Понятно, ничего девочка не скажет. Он быстро погрузился в ее память. Какая подлость! Господин директор решил воспользоваться беззащитностью одинокой библиотекарши… Ланика с возмущением отказала. Понятно, что была после этого уволена. Что ж, придется заняться похотливой сволочью вплотную.