Мятежница

Найт Алекс

Первый день учебного года начинался суетно. Мы с Крисом как-то умудрились проспать. Отключили заранее установленные будильники, обнялись и благополучно заснули ещё на полчаса. Совместный утренний кофе был отменён. Пришлось носиться по квартире и в спешке собираться. Но это было даже весело, особенно когда мы толкались у раковины с зубными щётками. И потратили на эту войну ещё несколько минут драгоценного времени. Правда, в академию мы успели.

В этом году не случилось важных нововведений, потому торжественную часть опустили. Студенты пришли на учёбу после короткого отдыха. Царила атмосфера

веселья, все делились впечатлениями от каникул. Я тоже неслась к друзьям в столовую, ведь за время разлуки успела по ним соскучиться. На входе меня перехватил Джейсон. А стоило его обнять, как налетели Алекс, Грег и Зак. Друзья будто ещё возмужали за время каникул, вытянулись в росте, прибавили в ширине плеч. Я оказалась затискана со всех сторон. И напоминания о моём статусе не подействовали. Для них я была всё той же Лэнгс, своим парнем. А стоило вырваться из кольца дружеского окружения, как на мою голову опустилась ладонь Майкла. И так лёгкая из-за торопливых сборов причёска разрушилась окончательно.

— А где твои мешки под глазами? — рассмеялся он, привлекая меня ближе.

На мгновение показалось, что между нами ничего не произошло, что он всё так же мой лучший друг, к которому можно прибежать по любому поводу. Он быстро обнял меня, мимолётно коснувшись губами скулы. И этот жест развеял глупый самообман. Как прежде уже не будет.

— Консилер на заказ, и никаких синяков, — фыркнула я, отстраняясь от друга.

Он тоже выглядел свежим и отдохнувшим. Кожа загорела, отчего ярче выделялись светло-карие глаза. А волосы отрасли. Он не стал заморачиваться с причёской к началу учебного года, и те торчали в стороны смешным ёжиком.

— Привет, — между нами возник Алан, прерывая наше переглядывание. — Как всегда никого не замечаешь из-за Майка, — по-доброму упрекнул он, обнимая меня за плечи.

В кругу друзей стало легко на душе. Можно было внутренне расслабиться и вести себя как обычная студентка. Жаль, такие моменты выпадают редко. Мне приходится соответствовать образу, который я сама же создала.

Строгой мисс Страж? — шутливо начала перечислять Лилит. — Терминатор в юбке?

Страж особого статуса!

— О, снова кольцо? — Алан перехватил мою руку, чтобы полюбоваться обручальной драгоценностью.

Если бы я её не надела, Крис бы вряд ли обрадовался.

— Можно делать ставки, сколько продержится этот жених? — Зак смешно прищурил зелёные глаза.

И тут же рванул прочь, чтобы не схлопотать подзатыльник. Парни весело расхохотались и тоже предпочли отступить от свирепой печатницы. Поймав потускневший взгляд Майкла, я сжала в кулак ладонь, на которой находилось кольцо. Прошлая непринуждённость меня покинула.

— Это уже официально? — спросил он чрезмерно спокойным тоном.

— Нет, пока нет. Ношу, потому что…

Я замолчала, решив не вдаваться в подробности. Майкл понимающе кивнул. Друзья же накинулись с расспросами. Но я не спешила посвящать их в тайну личности моего жениха. В конце концов, Крис до сих пор мой преподаватель.

Решив опустить эту тему, мы направились ко столу Альф. Он пустовал и, похоже, достался мне по наследству. Брайан, Коул,

Марти, Джен и Николай выпустились в прошлом учебном году. Теперь они получили должности в штаб-квартире. Помогли высокие баллы за учёбу и отцы. Брат трудился в отделе внутреннего контроля. А Коул предпочёл уйти от работы стража, несмотря на протесты родителей. Сказал мне как-то, что война не для него. И я радовалась за друга, ведь он пошёл по пути своего счастья.

Завтрак прошёл весело. И как-то по-особенному. В последние дни если я не была на работе, в кабинете Оливера или на тренировке, то посвящала всё время Крису. Досуг сосредоточился на нём. Это замечательно, я была счастлива с ним, когда мы не ссорились. Но менять обстановку полезно.

— Натали, есть какие-то вести от Джибриэля? — Майкл нагнал меня по пути ко столу для грязной посуды.

Подходило время занятий, друзья убежали к своим аудиториям. Мне тоже стоило торопиться в медицинское крыло. Но меня немного задержал звонок Фокса. Назначили дату захвата нового завода.

— Вообще никаких. Я знаю, что он копает под меня. Ищет Идаль, — последнее я произнесла шёпотом.

Майкл был в курсе последних событиях, знал о смерти девушки, но на подробностях не настаивал. Понимал, что я не могу поделиться этой тайной.

— Наверное, поэтому не потребовал выдать ему Майю в тот же день.

Хотя я и ожидала от него этого шага.

— И когда он не найдёт Идаль… — догадался Майкл.

— Может потребовать Майю. Я сомневаюсь…

— Говори прямо, Натали, — поморщился он. — Ты ничего не сможешь сделать. Я понимаю.

— Возможно ему плевать на неё.

Но не на тебя, — напомнила Лилит. — Он может пожелать насолить тебе хотя бы так.

— У него на тебя зуб, — качнул головой Майкл, словно прочитав её мысли.

— У командования тоже. Я бессильна, — раздосадованно развела руками в стороны. — Они не могут позволить мне вывезти жену серафима.

— Ты говорила, нужно три месяца. Как-то ускорить развод возможно?

— Через измену. Но кто мне позволит привести к ней мужчину?

— Да, без вариантов, — плечи Майкла расстроенно опустились.

Он буквально отбросил поднос с посудой на стол. Я свой аккуратно положила на край, с беспокойством заглядывая в глаза друга.

— Майк…

— Ты и так много делаешь, — тускло улыбнулся он, мимолётно сжав мою ладонь своей. — Для меня, для Майи и, наверное, для неё.

Коротко рассмеявшись, я отвела взгляд. Он хорошо меня знает. Ему не нужны детали, чтобы сделать правильные выводы. Надеюсь, Джибриэль и демоны искренне верят в моё жестокосердечие.

— Мы опоздаем, — Майкл взглянул на циферблат наручных часов.

— Я сегодня весь день опаздываю, — шутливо закатила глаза.

— На тебя не похоже.

— Сама удивилась.

Несмотря на ограниченность во времени мы всё равно неспешно покинули столовую. Оба соскучились, и, кажется, поймали нужную волну, чтобы общаться, не переходя на сложные темы.

— Мне предложили дополнительные тренировки в штаб-квартире для ускорения поступления в спецотряд, — поделился он.

— Дон мне рассказал. Уточнял, не собираюсь ли я утащить тебя в разведку.