Мятежница

Найт Алекс

— Не надо оправдываться, Натали, — он весело поиграл бровями.

— Я не оправдываюсь, — потушив сигарету о стоящий рядом бак для мусора, я бросила в него бычок.

— Ты ведь не спешишь домой? Ещё останешься?

— Не спешу. Завтра можно поспать.

— Хорошо, — приблизившись, он обнял меня за плечи, защищая от осеннего ветра.

— Ты сегодня без Анни?

— Собрались же только свои. К тому же она тебе не нравится.

— Почему? — опешила я. Неужели это так очевидно? — Она хорошая. Просто тебе нужна девушка ещё лучше.

— Такая, как ты? — насмешливо предположил он.

—

Нет, ещё лучше, — слегка поморщилась я. — Тем более я не хорошая. Особенно в последнее время.

— Наверное, я повторяюсь. Натали, у тебя всё хорошо? — задорный блеск покинул янтарные глаза.

Теперь они смотрели с участием.

— По-разному. Иногда отлично, иногда всё трещит по швам. Чаще второе, чем первое, — фыркнула я, прижавшись к нему теснее, когда волосы подхватил особо сильный порыв ветра.

С Майклом всегда тепло.

— Эшфорд совсем запретил нам общаться? Я могу тебе писать?

Горло перехватило. Мне казалось наше отдаление естественным, а Майкл считает, что мне запрещены любые контакты с ним. Наверное, стоило пояснить подробнее, напомнить, что ему в первую очередь станет легче, если он отпустит. Но, судя по всему, я сама не могу до конца отпустить. Нас слишком многое связывает. Со знакомства с Майклом началось моё путешествие в изнанку нашего мира.

— Конечно. Я буду рада.

— И ты мне пиши…. если совсем тяжело, — он чуть склонился ко мне. Горячее дыхание взъерошило волосы на макушке, отчего кожу пробило дрожью. — Пойдём внутрь, тут холодно.

Он потянул меня в сторону входа. Я последовала за ним, хотя хотелось продолжить наше общение. Мы так редко видимся в последнее время.

Время тем временем близилось к ночи. Посиделка шла шумно, но близилась к завершению. Брайн ушёл в числе первых, ему завтра на работу. Следом Кай повёл своего перебравшего брата домой. Потом попрощались со всеми Каил и Китти. И куда-то исчезли Мия с Аланом, что стало главной удивительной вещью вечера. Оставались самые стойкие. Но я чувствовала усталость, потому тоже засобиралась.

— Не забывай спать. А то расскажу твоей маме, — задорно наказал Майкл, подтолкнув меня в портал.

Я вспыхнула от возмущения, но он уже закрыл перед моим носом дверь. Лилит смеялась. Помотав головой, я поддержала её смех.

В квартире царила тишина. Крис спал. Я на цыпочках прошла в душевую, помылась и поспешила в постель к жениху.

— Как прошло? — сонно пробормотал он, сразу притянув меня к себе, стоило мне нырнуть под одеяло.

— Замечательно.

Я поймала себя на мысли, что улыбка не сходила с лица почти весь вечер.

— Я рад, — собрав мои волосы в кулак, он вдохнул их аромат и усмехнулся. Я не стала мыть голову, и вряд ли сейчас пахла цветами. — Что делали?

— Болтали, танцевали, пили.

— Хорошо, — зазевавшись, он перевернулся и забросил ногу мне на бедро, подминая меня под себя.

Я затихла и блаженно прикрыла глаза. Прекрасный день. Побольше бы таких.

Глава 26

Будни наполнились долгожданной рутиной. Я посещала лекции в академии, выполняла поручения Фокса и в свободное время, которое было весьма ограничено, занималась проверкой подозреваемых по своему расследованию. В отношениях с Крисом царила относительная гармония. В совместной жизни,

общении и сексе всё было отлично. Но его раздражение в связи с моей работой с Оливером росло. Особенно этому способствовали всё чаще направляемые мне подарки от неизвестного отправителя. К счастью, Крис старался сдерживать эмоции. Тем более достоверно выяснить, кто занимается рассылкой презентов не удалось. Я начала предполагать в отправителе Оливера, но ничего не могла доказать. Потому молчала. Молчала на всё: и на загруженность по работе, и на выпады Криса, и на намёки отца. И чувствовала, что медленно достигаю точки кипения, поражаясь тому, откуда берётся терпение. Три года назад я не могла похвастаться этим качеством.

Как ни смешно, тормозил мои психи Майкл. После сбора друзей мы стали всё чаще переписываться. И в какой-то момент я поймала себя на мысли, что начинаю строчить ему при любом риске сорваться. Он шутил, подкалывал меня, не пытаясь выяснить подробности, и ситуация отпускала. Так я и держалась. Хотя и чувствовала, что хрупкое равновесие вскоре рассыпется осколками, оставив меня в полнейшем хаосе.

Очередной рабочий день начался тускло. Сегодня я проснулась без Криса. Его работа тоже продолжалась, но он не спешил посвящать меня в детали. А сама я не смогла получить доступ. Выяснилась внезапная деталь. Его личное дело закрыли высшим доступом. Конечно, можно было обратиться к Фоксу. Но я не решилась. Потому оставалась в неведении.

Крису тоже недоступно твоё личное дело, — напомнила Лилит.

Я сейчас и не занимаюсь ничем опасным.

Крупное наркодело закрыто, шла работа над более мелкими проектами, но пока она ограничивалась контролем сотрудников и оценкой наработанного материала. Мы с Оливером отдыхали от полевых миссий.

Но Крис об этом не знает, — протянула моя личная заноза.

Тяжко вздохнув, я отпила кофе из кружки и поморщилась от горечи. Завтрак проходил в столовой штаб-квартиры. Суббота. Можно было пропустить учебный день, но назначили важную планёрку в отделе, на которой мне следовало присутствовать по поручению Фокса.

Зазвонил личный телефон. Лениво вытянув его из сумки, я присмотрелась к экрану. И напряглась. Номер не определялся.

— Слушаю, — ответила ровно.

— Привет, — раздался на другой линии голос Белиала.

— Привет, — хмыкнула я. — Надеюсь, что-то важное.

— Я тоже. Как идут дела?

— Медленно. Слишком большой круг лиц. А я одна. Ты что-нибудь слышал?

— Да. Разок. Вроде верхушка демонов сосредоточилась в Хьюстоне. И мелькнуло имя Шакса.

Сердце застучало быстрее. Это первая весточка.

— Про Хьюстон мне уже нашептали, — голос охрип от волнения. — Что ещё известно?

— Больше ничего, — он досадливо прицокнул языком.

— Спасибо, что сообщил. А как… — я не стала произносить её имени, вокруг слишком много стражей.

— Нормально. Жива. До связи, — он сбросил вызов.

В трубке послышались короткие гудки, и я не сразу отвлеклась, застигнутая врасплох внезапной новостью, когда на стул напротив меня опустился Крис. Он был зол. Это стало ясным, стоило заглянуть в бушующие голубые глаза.