Мятежный князь. Том 5
Шрифт:
Значит, и альтернативы у его ребят, кроме регулярной армии — никаких. Там, конечно, тоже кормят неплохо, да и обучают подстать, но всё же это не те блага, что доступны аристократии.
Далеко не те…
— Ну так и что? Лично я не испытываю ничего предубедительного по отношению к магам поддержки. Ты сам уже должен был это уяснить. Ведь так? — качнул я головой.
Мужчина согласно промычал, неопределённо пожевывая зубами фильтр сигареты.
— А чем же мне придется заниматься, если, допустим, я соглашусь на твое предложение? — издал он.
Я задумчиво почесал
Лучше иметь при себе нейтральную силу для решения… некоторых вопросов, появись в том необходимость. Ведь даже с их появлением в северной столице, ничего толком и не изменится ведь. Другие рода они в одиночку не остановят. Да и вызовут они больше опасений со стороны других родов. Чего сейчас вообще не нужно было.
Но то дела далекой политики, которой я сейчас не касался. Как бы не то место и не то время для подобного.
Сейчас же мне нужна была четкая опора в лице Краснова и его подчинённых. Хоть нас и связывал сейчас кризис, но в любой момент всё может перемениться, а группа расколоться на несколько частей.
Даже пройдя бой плечом к плечу с «Гиенами», я нисколько тем не доверял, в особенности Сухареву. Уж больно подозрительным казалось продавливание на их участке.
Сейчас, находясь не в горячке боя, я мог подобному моменту уделить больше внимания. «Скорпионы» держались отлично, даже нейтралы не отходили назад так же споро, как «Гиены».
Могли так случиться, что рядовые и несработанные друг с другом бойцы оказались сильнее целой группы гвардейцев?
Сомневаюсь, что так. А значит ответ — один. Нас пытались наколоть. А именно имели подобный вариант в перспективе. О том говорит, что среди «Гиен» меньше всего потерь. По крайней мере, визуально. Они не так измотались, их снаряжение не казалось столь же поврежденным, как было у нас.
Больно это всё подозрительно. И наводило на соответствующие мысли.
Конкретно на то, что те готовы были бросить нас разбираться с армадой тварей, пока сами двинули бы по ущелью. А в довесок они имели возможность и вовсе обрушить ущелье в точке выхода в неоново-голубой лес.
И тогда всё. Кабзда наступила бы котенку, то есть нам.
А потому мне нужно было собрать единый кулак на самый крайний случай. Чтобы избежать наихудшего.
И довести до приближенных о вполне реальной вероятности удара в спину.
А заодно может и поиметь что-то самому. Прямо как сейчас с Красновым…
— Если ты действительно желаешь уйти на покой, то я не имею ничего против, Владимир. Я буду совсем не против, а даже рад, если ты станешь инструктором для моей личной гвардии, как и солдат Ливен, в общем. Что же касается твоих парней… То они войдут на полных правах в мою гвардию, в особый отряд. Где они и станут заниматься прямыми обязанностями, а именно поддерживать товарищей из второй линии. Умелых штурмовиков найти непросто, но можно. Но вот опытных и грамотных бафферов — уже намного труднее, — сцепил я ладони перед собой, раздумывая вслух.
— Очень… щедрое предложение, — прокомментировал мужчина, обдумав мои слова.
— Я так не считаю. Я обозначил только то, что вы заслуживаете. Не более и не менее. Всего лишь самый минимум. Медицинская страховка для тебя и всей семьи прилагается, — под конец пошутил я.
— А скидка для пенсионеров имеется? — позволил себе улыбку Краснов.
— Понадобится — раздобудем. Не выйдет — так нарисуем, — точно щегол, вскинул я кулак.
— Ах-ха-ха-ха! — залился хохотом седовласый, чуть не свалившись с камня, но вовремя опомнившись, — Хорошо-хорошо. Я понял. Черт с тобой. Всё равно жить осталось мне не сказать, чтобы долго. А так хоть у ребят появится шанс устроиться хоть где-то кроме передовой с монстрами. Не хочу я, чтобы и они всю жизнь провели в походах, дергаясь с точки на точку…
Я никак не ответил на его слова.
Владимир откинул окурок в сторону, развернулся на камне ко мне корпусом и тяжело склонил седую голову.
— Принимайте в свою команду старого воина, господин. До самого своего конца подле вас. Защищать, оберегать, прикрывать собственным телом, что от друзей, так и от врагов. Голову положу, но укрою от угроз. До тех пор, пока стучит мое сердце в груди.
Старик произнес клятву верности, передавая свою судьбу в мои руки. Являлось ди это жестом отчаяния или доверия я точно сказать не мог.
Владимир осознавал, что долго не протянет. А с отношением к магам поддержки в Империи в последнее время после его кончины отряд бы ждала незавидная участь.
Но тут появился я. Не придерживающийся принятой политики, использующий всех в равной степени и не наблюдающий совершенно никаких проблем в нахождении мужчины подле себя.
Теперь я понимал, отчего мы оказались в одной лодке. Два изгоя, которых не приняло общество.
Я, Марк Ливен, общепризнанный грешник Империи, сын бунтовщика и предатель родины, и Владимир, неблагородный, маг поддержки, из самых низов и выходец из какой-то провинциальной школы.
Мы были так похожи. На чем и, смею подозревать, сдружились. Целый месяц в Сибири. Военные действия спиной к спине.
А теперь провалившиеся в Плеяду.
Действительно, два сапога — пара.
— Добро пожаловать на борт, Владимир. Или мне звать вас теперь, дед Володя? — хохотнул я.
Краснов позволил себе усмешку.
— То что, я стал под тебя, не значит, что старших не следует уважать. Еще раз так сделаешь — я тебе зад надеру, даже если у меня нога сломана. Помяни мое слово, паршивец, — погрозил он мне кулаком.
Я сдержанно кашлянул в кулак, скрывая тихий смех.
— Как вам будет угодно, господин Краснов.
— То-то же, — поджал они губы. После чего мв синхронно прыснули от бредовости ситуации.
Да, пожалуй, именно подобные глупости позволяют держаться в сознании и не утопать в бездне отчаяния, которого хоть пруд пруди было вокруг.
— Где там кстати нас уважаемый Гжасткий, что-то я давно его не видел, — сменил я тему для разговора, раз мв закончили с официальной частью и закрепили новый статус между собой.