Мышонок
Шрифт:
– Прости... Я, наверное, сглупил... Слишком гордый, слишком обидчивый... Ты сказала тогда, что не любишь....
– я подняла голову...
– Но вы же ни разу не сказали за все время, ни одного доброго слова мне. Какая любовь? Я и не знала, что это....
– Я же говорю, что дурак...
– грустно усмехнулся граф, - я то в тебя влюбился еще когда лежал на кровати неподвижно, а ты мазала меня всякой гадостью, постоянно извиняясь, за причиненную боль...
– Я тут же вспыхнула.
– Как гадостью! Мы тогда все перепробовали,
– Милая, да если бы не ты.... я бы умер, это точно... Я вдыхал твой запах, когда ты наклонялась ко мне, я чувствовал твои волосы у меня на лице, твои нежные руки на своей коже, и только это помогло мне выжить и не скатиться в ад... Твой голос, каждый вечер рассказывающий что-то о путешествиях... Я не помню даже, что именно ты читала... Я просто наслаждался звуком твоего голоса... Когда уже стало совсем невмоготу, я испугал тебя, прогнав... Прости...
Мы помолчали, каждый думая о своем... Холодный воздух обдувал пылающие щеки... Зима в столице была мягкая, даже снег еще не выпал.. Я вспомнила свою прошлую зиму в графском замке... Почему то теперь она не казалась страшной и жуткой. Все плохое ушло, осталась только тихая печаль и сожаление... И тоска, по лицам друзей, по моей нужности и необходимости кому то...
– Ты вернешься к нам? Все в замке ждут тебя... Ты вернешься ко мне?- тихо спросил Макс, - ты простишь меня?
– Я уже давно простила вас, милорд, - ответила я...
– Но...
– Я надеюсь, я не опоздал с приездом?
– вдруг встревоженно произнес Макс, - герцог, ты не...?
– Нет, - улыбнулась я, - Саймон просто ухаживает за мной, мы договорились, что если я за два месяца не влюблюсь в него, то мы останемся друзьями...
– странно было говорить это бывшему мужу, но честность превыше всего.
– Слава богу...
– выдохнул граф, - Я чуть было тебя не упустил тебя...
– невесело хмыкнул, - Специально хотел появиться перед тобой после разлуки, во всем блеске, с орденами, в королевском дворце.. Прости мою тщеславность... Ждал год... Каждый день, проклиная свою гордость. Самонадеянно думал, что я сильный, что все смогу. Но оказалось без тебя я не такой уж и сильный... Только письма твоего отца помогали не скатиться в уныние и депрессию...
– Вот оно что, - вспыхнула я, - а я думаю, откуда вы обо всем знаете... Что я делала весь год, чем занималась..
– Да, мы с твоим отцом переписывались... Я по каплям собирал информацию о тебе, перечитывал каждую строчку много раз, и чем больше проходило времени, тем больше я страшился нашей встречи... Боялся, что опоздал, что ты забыла меня... А тут еще герцог...
Лошади остановились, доехав до моего дома... Я подняла голову и посмотрела Максу в лицо. Его глаза лучились нежностью и теплотой. Горели так ярко, что зима на мгновенье отступила и вокруг нас засияла весна, окутала теплом солнца и пением птиц. Он так и не отпустил мою руку и сейчас держал ее, крепко зажав ладонью.
– Так у меня есть шанс? Я могу надеяться, что ты когда-нибудь полюбишь меня и станешь моей графиней?
– тихо спросил он, не в силах отпустить мои пальцы.
Щеки полыхнули румянцем, горячая волна пронеслась от ладошки вверх по руке к сердцу и замерла там, свернувшись тугим горячим клубочком.
– Да, - прошептала я, - думаю есть...
Мама злилась, видя как граф провожает меня с прогулки, заводит в гостиную, как тепло и уважительно к нему относится мой папа. Они по-долгу разговаривали, то с нами, сидя за чаем, то в кабинете, закрывшись... Мама истово хотела, чтобы ее дочь стала герцогиней, каждый раз заводя разговор о титулах и престиже семьи.. Папа только отмалчивался, хмурясь...
Наша семья стала, на удивление всем, а прежде всего нам, самой популярной в этом сезоне. Нас стали приглашать на все балы и музыкальные вечера. Меня с мамой заваливали пригласительными карточками, зная, что вместе со мной на балу обязательно появятся еще два человека - герцог де Алькони и граф Максимилиан.
Я пребывала в растерянности... С Саймоном было интересно, весело, увлекательно. Он задаривал меня дорогими букетами, присылал конфеты в красивых корзинках, смешил меня. Всегда веселый, жизнерадостный, ироничный. .. Мы встречались и танцевали на балах, сидели вместе с мамой в его ложе в театре, ходили вместе на выставки...
Граф же... Рядом с ним сердце билось быстрее и цвета становились ярче... Рядом с ним хотелось упасть на траву и смотреть на проплывающие в небе облака. Рядом с ним зима превращалась в теплое солнечное лето и пели птицы...
Папа, видя мою нерешительность и метания, однажды просто позвал с собой в кабинет.
– Алекс, нам нужно поговорить...
– серьезно и как то торжественно начал он, я напряглась...
– Я внимательно слушаю, па, - осторожно села в кресло, напротив его стола.
– Девочка моя, ты еще очень молода и наивна... Многого не понимаешь.... Такие вещи должна бы тебе рассказывать мама, но.... баронесса зациклилась на желании породниться с герцогом и более ничего не хочет слышать..., - папа вздохнул, - в твои годы я тоже не знал, чего хочу... а на счет влюбленности и подавно.
– он махнул рукой в сторону, - нас с твоей матерью поженили родители, когда нам было по восемнадцать.. Нет, - прервал меня папа, видя как я вскинула голову, - ты не думай, я очень люблю твою маму, она прекрасная женщина... Но в твоем возрасте трудно разобраться в любовных делах... Вижу, ты запуталась...в своих кавалерах...
– я грустно кивнула...
– А сейчас закрой глаза, и думай о хорошем.. ну хотя бы о своих лошадях...
– шутя приказал папа, я послушно прикрыла веки и улыбнулась, - а теперь самое важное, - прошептал он, таинственно обнял за плечи,- представь себя замужем, в своем доме, ты открываешь дверь, вернувшемуся из длительной поездки мужу и...
– ответь мне, кто у тебя сейчас перед глазами стоит на пороге?
Я открыла глаза и недоуменно уставилась на папу... Он хмыкнул...
– Нет-нет. Не открывай глаза... Давай еще раз. Представь себя в белом платье, в храме, и кто стоит рядом?
– я нахмурилась, начиная понимать папу.... Всегда, рядом стоял Макс... Только его я видела в своих мечтах, только он приходит ко мне во снах... "Ну что же, вот и определились", - прошептала я.