На берегу Севана (др. изд.)
Шрифт:
— Мы не разоряем гнезд, — ответил задетый за живое Камо. — Мы ведь ферму устраиваем.
— Какую ферму, зачем?
Камо смущенно умолк. На помощь ему пришел Армен:
— Мы хотим одомашнить водяных птиц. У них много хороших свойств.
— Ну, а какие же хорошие свойства у водяных птиц? — допытывался Арам Михайлович.
— Ты что ребят к стенке прижимаешь? — вмешался дед Асатур, шутливо хватаясь за кинжал. — Разве они не правду говорят? Возьми, к примеру, гуся: дикая птица, а крупнее нашей домашней, армянской. Смешай с домашней — и вся порода станет крупной, и холод выдержит, и корм будет находить легче.
— Ну, юные натуралисты, что скажете
Камо просительно посмотрел на Армена. «Помоги уговорить», — казалось, говорил его взгляд.
— Знаете что, Арам Михайлович, — несмело начал Армен, — я прочитал в одной книге, что на свете есть семьдесят восемь видов диких уток. Сколько же из них одомашнено? Кажется, одни кряквы. А вот дед говорит, что среди диких уток много очень хороших пород. Не так ли, дедушка?
Дед Асатур утвердительно кивнул головой. Армен, приободрившись, продолжал:
— Вот, например, красная утка. Она и красивая и крупная. А утка серая?… Ну, какую еще назвать?…
Старый охотник поспешил на помощь мальчикам.
— Арам-джан, — сказал он, — дети хорошее дело начали. Вот они яйца чирка принесли. Разве с мясом чирка мясо домашней утки сравнишь? У чирка оно мягкое, нежное, как у куропатки. Плохо разве, если у нас во дворах заведутся чирки? Будем по одному, по два ощипывать — и в плов…
Грикор, до этого слушавший молча, рассеянно, при слове «плов» встрепенулся, оживился и, не попросив слова, вмешался:
— А что, разве плов с черной водяной курицей хуже?… Прошлой осенью я одну палкой убил. И сама поджарилась на своем жиру, и на картошку хватило, да еще с добрый стакан осталось: такая жирнющая была птица!… И ничем ведь не хуже домашней курицы.
В конце концов диких птиц совсем захвалили. Казалось, что у них только и есть одни хорошие качества.
Арам Михайлович, как преподаватель естествознания, конечно, знал, что человек в течение веков добился больших успехов в деле разведения домашней птицы. Но знал он также и то, что в жестокой борьбе за существование дикие птицы выработали много ценных свойств, например способность довольствоваться в трудное время незначительным количеством корма, стойкость к холоду…
— Хорошо, — согласился он наконец, — некоторые свойства диких птиц, конечно, следует использовать. Пух дикого гуся, например, замечателен — мягок и нежен. Даже перья дикого гуся и те ценятся дороже, чем перья домашнего.
— Ну, принял нашу сторону! — прошептал Камо на ухо Армену.
— Но, — медленно, словно подбирая слова, продолжал учитель, — одомашнивание дикой птицы — дело большое, серьезное. Вам оно не по силам.
Ребят точно холодной водой окатили.
Чувствуя, что начатому делу грозит провал, Асмик взволнованно дернула за рукав мать, которая только что пришла и тихо стояла в уголке:
— Мама, ты же говорила, что в бабушкиной деревне много диких уток дома разводят… Скажи об этом, мама!… Скорее скажи!
Мать Асмик, Анаид, женщина скромная и несмелая, робко заговорила:
— Простое это дело… — сказала она. — Тут можно и без умения обойтись…
— А ну-ну, выйди-ка вперед, Анаид! — воодушевился дед Асатур. — Выйди-ка да расскажи, как ты диких птиц приучаешь. Расскажи, послушаем.
— Да о чем же рассказывать?… Сами знаете, меня в Личк замуж выдали из того села, что за озером, из Гомадзора. Там недалеко Зангу из озера вытекает. Перед нашим селом река раньше выходила из берегов и разливалась. Там болото было в мои детские годы. Теперь все по-другому: Зангу в тоннель забрали, болото высохло,
— Ты, Анаид, про птиц расскажи, — перебил ее дед, — про Зангу мы все знаем.
— Да, — вспыхнула Ананд, — я про то сказать хотела, что тогда у нас камышовник был большой. Каждую весну к нам разные птицы прилетали и в камышах гнезда вили. А мы ходили яйца собирали и дома у себя под наседок подкладывали, птенцов выводили. Бывало, и птенцов в камышах ловили, дома выращивали. В каждом дворе у нас бегали дикие утки и гуси.
— Значит, диких птиц приучать можно? Это не выдумка? — спросил учитель.
— Ну какая же выдумка!… Все соседи знают, можете спросить. Я и в прошлом году положила под наседку яйца диких уток. А в Гомадзоре, в нашем селе, мы многих птенцов выводили из яиц диких уток, гусей. Только это мы для себя делали, а вот теперь дети хотят для всех, для общей пользы ферму устроить, для колхоза…
— Как же вы их все-таки приучали? Неужто не улетали?
— Как приучали? Да зачем и приучать-то было! — оживилась Анаид. — Положим яйца под наседку — она и выведет утят. Вылупятся, откроют глаза, кур увидят, собак увидят, людей… Сначала будто дичатся, а потом мало-помалу привыкают. Видят — цыплята не боятся человека, не убегают, ходят за ним, ну и они тоже не боятся, кормятся из наших рук. Вот так и становятся домашними…
— Это влияние человека, — сказал Арам Михайлович. — Человек, создавая для этих птиц новую среду, постепенно заглушает в них дикие инстинкты, изменяет их в свою пользу… Анаид ведь очень принципиальный вопрос затронула: изменчивы или вечны наследственные качества?
Анаид стояла, опустив голову, красная от смущения. А учитель, который в то же время был одним из сельских агитаторов, воспользовался удобным моментом и заговорил о мичуринской науке.
— Да, — повторил он, — вопрос, затронутый Анаид, — вопрос принципиальный. Что наши, советские ученые говорят? Мичурин и его последователи? Они говорят, что свойства, полученные по наследству, могут быть изменены. Воздействуй на растение, на животное, создай для них новую среду — и ты сможешь изменить их свойства так, как тебе нужно. И новые, полезные для человека свойства растения, животного будут переданы ими последующим поколениям. В Костромской области есть совхоз «Караваево». Там советские ученые вместе с замечательными местными колхозниками-скотоводами за последние двенадцать — пятнадцать лет создали по мичуринским методам самую продуктивную породу молочного скота в мире. Коровы совхоза, дающие в год по тридцать-сорок пудов масла, давно уже оставили далеко позади себя пресловутых американских чемпионок…
— Сорок пудов масла?… Ого-го! — поразился Грикор. Учитель сделал паузу и посмотрел на своих слушателей.
В их глазах он словно прочитал взволновавшую всех мысль: «Когда-то у колхоза Личк будут такие коровы?»
— Люди за десять лет такую породу скота вывели! — разгорячился Камо. — Неужто мы не сумеем птенцов вывести и ферму создать?
— Располагая мичуринским оружием, вы, конечна, сумеете осуществить свою затею, — согласился Арам Михайлович. — Рассказ Анаид убедил меня, что такого рода задачу мы сумеем решить здесь, у себя. Но только вы должны хорошо изучить литературу по птицеводству — она у нас есть — и действовать по указаниям районного птицевода. Что ж, приступайте к опытам. — Помолчав немного, Арам Михайлович добавил: — Только с одним условием: часть птенцов осенью вы должны непременно выпустить на волю. Надо полностью возместить тот вред, который вы нанесли природе, собирая яйца диких птиц.