На грани
Шрифт:
Слово, не подкреплённое силой, мало чего стоит. Но старейшины в любом случае будут представлять проблему. Не сейчас, так через какой-то промежуток времени.
— Тебе нужны преданные люди. Чтобы утопить в крови любую попытку переворота внутри семьи. Убить каждого, кто рискнёт посягнуть на твою жизнь. Понимаешь? А те, кто станет слушать стариков, должны получать самые опасные задания из всех возможных. И умирать. По одному, без лишних вопросов.
Мгновение подождав, продолжаю.
— Сами старейшины… Они уже стары. У одного может отказать что-то одно, у второго другое. Или отравиться. Да
Не знаю, как насчёт самого горца, но вот его сестра точно поняла о чём речь. И даже попыталась улыбнуться. Что выглядит довольно сурово, с учётом её состояния.
— Возможно и так, Архос. Возможно… Мы сотни лет жили так, как нам завещали предки.
— Ни к чему хорошему это вас не привело. К тому же, те законы, которые могли быть эффективными когда-то давно, совсем не обязаны работать сейчас, когда всё изменилось.
Сделав короткую паузу, решаю надавить на самое чувствительное его место.
— Это необходимо ради выживания всей семьи. Либо вы изменитесь и получите шанс на процветание, либо растворитесь на просторах империи и сгинете.
Кажется, теперь понимает. По крайней мере не пытается возражать. Вместо этого молча достаёт револьвер и шагает следом за мной в коридор.
Ожидаю, что кто-то из горцев предпримет новую попытку перехватить власть. Но всё происходит так, как описала Нэйда. Два выживших старика делают вид, что ничего не знали о разговоре остальных с Кайнсом. Как и о Дхоране, который отправился убивать нас всех. Старательно хлопают глазами и изображают вселенскую растерянность.
Мне очень хочется закрыть вопрос немедленно, просто вогнав каждому по пуле в голову. Но даже я понимаю, что это не самая хорошая затея. Основная масса других горцев колеблется и открытое убийство оставшихся старейшин может сдвинуть их точку зрения в ненужном направлении. Единственные, кто пока откровенно поддержал нового лидера, это братья-охотники, что ходили со мной в город. Конечно, если не брать в расчёт его сестру и меня самого. Но я скоро покину Сванеш, а троих будет слишком мало. Чем быстрее Кайнс подомнёт под себя кого-то ещё, тем лучше.
Спустя двадцать минут вопрос с властными полномочиями полностью закрыт. Несколько горских женщин отправляются убирать трупы, а мы располагаемся в бывшем кабинете Райоса. Здесь Кайнс плещет в бокал солидный объём хирса и усевшись в удобное кресло за массивным столом, делает глоток.
— Что с тобой случилось? Нэйда сказала правду — я ждал до конца. Вплоть до момента, когда гарнизон замкнул кольцо вокруг тюрьмы и не приступил к планомерной зачистке. Тогда я активировал артефакты, что ты выделил в качестве резервных и ушёл. К тому моменту ты был должен вернуться уже трижды — я решил, что ты погиб.
Глава XV
Какое-то время раздумываю, что именно ответить. Рассказывать полную версию истории не хочется — немедленно начнутся вопросы по поводу Ларэда и того, что я там делал. С другой стороны, объяснить всё происходящее как-то надо. Да и лгать горцам после того, как мы уже трижды дрались плечом к плечу, не слишком хочется.
В итоге излагаю краткую версию произошедшего.
Метод, который использует Схэсс для наблюдения за своими подданными, занимает меня всё последнее время. Не думаю, что он может постоянно держать в поле зрения неограниченное количество людей. Скорее всего речь идёт о возможности отдельного наблюдения за некоторыми из них. И точно не в круглосуточном режиме. Всё-таки у императора есть и другие дела, помимо удовлетворения собственных потребностей в подглядывании за чужими жизнями. Само собой, какую-то часть целей могут перекрывать стэрсы. Но даже с их помощью нельзя охватить большое количество объектов.
Получается, что под надзором, скорее всего только узкая группа лиц. С высокой долей вероятности, речь идёт о сотнях. Вряд ли о тысячах. И если смотреть с этой точки зрения, то меня ему никак не обнаружить. Население Сванеша, более двухсот тысяч человек. Даже если предположить, что меня ищут методом перебора ключевых фигур, на это уйдёт немало времени. Тем более, необходимо наблюдать лично, нельзя ведь каким-то образом зафиксировать изображение. Хм. Или можно? О таком я раньше не задумывался. Как и о возможности использования Схэссом подконтрольных людей для надзора. Кто мешает набить зал людьми и поручить им одну единственную задачу — наблюдение. А чтобы не сорвались с крючка, связать по рукам и ногам магической присягой.
— Что теперь? Ты меня слышишь, вообще?
Встряхнувшись, поднимаю взгляд на Кайнса.
— Теперь надо разобраться с виконтом. Потом я покину Сванеш, а вы останетесь сами по себе. Единственная просьба — выделить мне одного добровольца, который согласится рискнуть.
Горец удивлённо хмурится.
— Зачем убивать Савальо? Он помог нам с документами. И готов поддерживать дальше.
Отрицательно качаю головой.
— Он пока не рискнул прикончить нас, потому что не понимает, как мы убрали предыдущую фигуру и разобрались с его магами. Стоит ему удостовериться, что его ожидает сопротивление лишь трёх десятков взрослых горцев, он начнёт действовать. Не оставив вам никакого шанса закрепиться в городе.
Новоиспечённый лидер семьи, которому согласилось подчиняться большинство родственников, бросает взгляд на Нэйду. Но девушка пока не может дать совета. Кайнс хоть и послал за знахаркой, которая лечила меня, но женщина ещё не прибыла. А говорить что-то членораздельное, когда у тебя разворочена челюсть — не самая простая задача. Локоть того ублюдка оказался более чем сокрушительным оружием.
— Возможно с ним получится договориться. Одно дело убивать, когда против тебя уже начали действовать и совсем другое, наносить удар первым.