На корабле полдень
Шрифт:
Ушлый Розалинов достал откуда-то гигантский мачете и, бормоча под нос что-то про срочную службу на Мадагаскаре, в два счета срубил сносный шалашик.
— Милости прошу к нашему шалашу, — льстиво улыбнувшись, сказал он Афине.
— Мерси… — улыбнулась Афина, но внутрь не полезла, надо было поглядеть как устроились саперы.
Саперы устроились отлично — четыре шалаша, один другого умилительней, хоть на обложку журнала «Охота» их фотографируй, притаились на ближнем пригорке. Впрочем, чему удивляться, ведь эти ребята провели в джунглях планеты
Наконец полило. Вначале робко, затем всё более настойчиво и хищно.
Струи дождя, цветом походившие скорее не на жидкий огонь, а на расплавленное золото вперемежку с черненым серебром, устремились к земле, словно бы поставив себе целью всю ее как следует отмыть…
Шалашик, выстроенный Розалиновым, моментально дал течь. Но, поскольку все присутствующие были во всепогодных комбинезонах, какого-то особенного дискомфорта это не доставило.
У Афины не было возможности любоваться уникальным природным явлением, описанным в тысяче популярных книг. Она во все глаза таращилась вглубь джунглей сквозь очки синтезированной реальности, на которых микшировались сигналы от стандартного ноктовизора и устройства «Полифем».
То же делали и прочие счастливцы, которым достались «Полифемы».
— О! Вижу! Скачут наши клиенты! — Пробасил в рацию рядовой Павлов.
— Азимут дай! — Потребовал Розалинов.
— Виноват, товарищ командир… Азимут восемьдесят. Нет, уже девяносто…
Афина в азимутах не понимала.
— Это где? — Шепотом спросила она у Розалинова.
— Вон там, — пальцем указал он. — На средних ярусах ветвей.
В общем, Афина увидела аридотевтидов едва ли не последней.
Большая стая, особей сорок, бесшумно неслась сквозь ночной лес, по-мартышечьи резво перепрыгивая с лианы на лиану.
— Не стрелять пока… Будем ждать, когда они остановятся, — потребовала Афина.
Она тоже была вооружена, хотя на воздухе стреляла из рук вон плохо (иное дело — под водой!)
Стая аридотевтидов прошелестела прямо над их головами и озабоченной гурьбой просыпалась с пятнадцатиметровой высоты прямиком на громадные, пружинистые листья растения, похожего на непомерно разъевшийся лопух.
Туда же с края лесного полога уже неслись переливающиеся, сияющие, сверкающие водопады и водопадики — это они только что были огненным дождем.
Аридотевтиды дружно присели и застыли в неподвижности. В СИР-очках это выглядело забавно: точно злой волшебник вдруг превратил макак в дизайнерские табуретки.
Твари обратили к струям дождя свои дюжие глотки, разлинованные неким подобием китового уса. Утробно урча, аридотевтиды принялись фильтровать воду и жадно заглатывать свой излюбленный планктон. Время от времени они сплевывали отработанную воду через три жаберные щели на своих загривках.
— Похоже на сцену из так называемого триллера — нравоучительной трагикомедии для подростков из незащищенных
Следует отметить, он меньше всех интересовался этой охотой. Афина чувствовала, что ее обожаемому мужу сильно не по себе. Что было тому виной — усталость, недосыпание или сами аридотевтиды, бесконечно далекие от определения «милашки», у нее не было времени уточнять. Надо было командовать парадом…
Афина прицелилась в самого крупного аридотевтида и выдохнула в рацию:
— Охота открыта! Стреляйте!
С этими словами она нажала на спусковой крючок.
Тут же к ней присоединились восемь армейских «Алтаев» с приборами бесшумной и беспламенной стрельбы.
Однако, несмотря на внушительную плотность огня и вроде бы благоприятную позицию, результаты охоты были весьма скромными.
Когда стая сообразила, что творится неладное и организованно дала деру, «Полифемы» показали наличие только трех парализованных тушек.
— Ну что ж… Трое — лучше чем ни одного! — Попытался подбодрить расстроенную Афину натренированный оптимист Розалинов.
— Да, но вся троица — самцы! А скоро рассвет! Когда взойдет солнце, мы не сможем и детеныша подстрелить!
— Тут что-то не так… — задумчиво промолвил старший сержант Липин. — Ведь очки четко показывали попадания пуль в этих тварей!
— Я тоже видела!
Вновь вступил Розалинов:
— Такое впечатление, что ваши электропули не срабатывают… Взрыватели слишком грубые.
— Так у нас же минималка по жидкому пороху выставлена, как товарищ Афина рекомендовала! — Догадался Липин. — Я бы лично усилил импульс пули. Тогда взрыватели будут лучше срабатывать! Где тут еще можно в мартышек этих пострелять?
— Где-где… У озера, наверное… — начала Афина рассеянно, но тут же приободрилась:
— Точно! У озера! Немедленно бежим туда, пока дождь не кончился!
И, бросив нещадно размокший, обнаживший ребра ветвей шалашный городок, отряд бегом понесся к безымянному озерцу, взятому в каре деревьев-гигантов.
Глава 9. Подвиг капитана Розалинова
Май, 2622 г.
Остров Понедельник, архипелаг Буровского
Планета Грозный, система Секунда
Ливень, вдруг потерявший свою золотую мощь, угомонился было, но спустя несколько минут полил вновь — с учетверенной, дурной силой.
К счастью, это случилось уже после того как отряд рассредоточился на новой позиции вдоль берега озера.
Как и предрекала Афина, аридотевтиды не заставили себя долго ждать.
Они всей стаей высыпали на устланный илом, заваленный буреломом берег. И, вновь превратившись в «дизайнерские табуретки», принялись поглощать светящийся питательный коктейль.