На краю могилы
Шрифт:
— Мне это не нравится, приятель, — возразил Тэйт, и в его голосе зазвенела сталь. — Ты можешь передумать и привлечь к разговору своих приятелей. А я не планирую стать мертвым неумершим до конца этой ночи.
Антоний притворился оскорбленным:
— Мне это и в голову не приходило.
— Тогда выходим вместе, и прямо сейчас! — настойчиво сказал Тэйт.
Антоний прикусил нижнюю губу нормальными, ровными зубами. При этом его лицо казалось таким юным, что он вполне мог сойти за одного из подростков, желающих сфотографироваться рядом с Сантой.
Я решила схватить «руководителя» Антония: чем ближе мы подберемся к Патре, тем лучше будут результаты сегодняшней работы.
— Если мы с ним не поедем, я все равно хочу уйти, — прошептала я, прижимаясь к Тэйту, чтобы истинная цель моего предложения была очевидна любому, кто нас видел.
— У тебя есть пять секунд, чтобы принять решение, иначе она заставит меня передумать, — сказал Тэйт Антонию и поцеловал меня с таким пылом, что ни у кого не могло возникнуть сомнений в его искренности.
— Ладно, пошли, — согласился Антоний.
Тэйт оторвался от моих губ. В его глазах сверкала зелень, а у меня слегка припухли губы и перехватило дыхание.
— Едем сейчас же! — раздраженно повторил Антоний и начал проталкиваться сквозь толпу с присущей вампирам грубостью.
17
Вслед за Антонием мы вышли на автостоянку. Он направился к длинному черному лимузину. Едва мы приблизились, я сжала руку Тэйта, но он и сам уже все понял.
— Кто там у тебя? — спросил он, останавливаясь в нескольких футах от машины.
Антоний схватил Тэйта. В тоже мгновение дверцы автомобиля распахнулись и оттуда выскочили два вампира. Один помогал Антонию держать Тэйта, второй дернул за руку меня. Значит они не знают, кто я такая. В противном случае постарались бы блокировать обе руки и приставить к горлу нож.
— He бейте нас! — взвыла я.
Четверо плюс Антоний. Два вампира — явно мастера, но не очень сильные. Я пришла к выводу, что это охрана Антония на случай выхода в город. Для ловушки слабовато.
Тэйт быстро взглянул на меня, затем хлопнул по державшим его рукам.
— Я и так сяду в машину, незачем меня подталкивать! — рявкнул он.
Антоний не выпустил его, но кивнул второму, вампиру, и тот с саркастической усмешкой открыл дверцу:
— Только после вас!
Я мысленно обратилась к Кости, предлагая ему не вмешиваться и позволить этим шестеркам, отвезти нас прямо к Хиксо. Приходилось полагаться на его способности: я не знала, насколько он далеко и слышит ли меня. В конце концов, это не телефон, у которого можно проверить заряд аккумулятора.
С опущенными плечами я поспешила вслед за Тэйтом, изображая страх и растерянность. Этот прием я старательно осваивала несколько лет. Для вампира, контролировавшего мое состояние, запах страха означал желанную победу.
— Что происходит?
Для
Они сделали глупость, не обыскав меня на предмет оружия, — на спине крепились два метательных кинжала, а каблуки моих туфель были сделаны отнюдь не из дерева.
— Нас похищают, — сдержанно заметил Тэйт. — Но не беспокойся, им нужен только я.
Антоний усмехнулся и толкнул локтем своего соседа:
— Как мне повезло, что на карнавале оказался один из людей Кости. Вот Патра обрадуется!
Второй вампир не разделял веселья Антония. Он продолжал пристально меня разглядывать. Я тотчас решила, что он должен умереть первым: думающие противники нам не нужны.
— И его сероглазой рыжеволосой подружке тоже? Ты не забыл про нее?
В его руке что-то блеснуло, и я заскулила от страха, как сделал бы всякий нормальный человек при виде направленного на него оружия. Огнестрельная рана не так болезненна, как ожог, — в этом я уже убедилась. Пока он не сделает дырку в моей голове или сердце, я смогу продержаться.
Антоний захихикал, словно услышал отличную шутку.
— Кратас, никак не могу понять, почему Патра послала тебя со мной. Это просто подделка. Тэйт любит ролевые игры. Он же без ума от настоящей Рыжей Смерти, это всем известно. Пожалуй, я оставлю рыжеволосую для себя. Она не нужна, Патре.
Вампир так пренебрежительно взглянул на Антония, что остальные заметно насторожились.
— У всех вас мозги в яйцах, вот Патра и послала меня. Разве можно надеяться на удачу? Лично я в нее не верю.
Антония его слова озадачили. Он внимательно посмотрел на меня, затем покачал головой.
— От ее волос пахнет краской, глаза отливают голубизной, кожа… совсем не блестит, и татуировки нет. Кроме того, вы не видели никого, кроме этой парочки, после того, как я вошел в зал. Они все время были вдвоем. Да и вряд ли бы Кости позволил своей жене забавляться с младшим членом клана.
Кратас снова пристально взглянул на меня.
— Лишить ее воли и допрашивать — пустая трата времени, — пробормотал он, словно бы обращаясь к самому себе. — Если это не Рыжая Смерть, она будет клясться в невиновности. Если настоящая, будет тоже самое: мне говорили, что сила вампиров на нее не действует.
Черноволосый вампир нетерпеливо пожал плечами:
— Тогда убьем ее. Зачем рисковать понапрасну?
Я испуганно вскрикнула и мысленно приготовилась к борьбе, но Кратас покачал головой:
— И тем самым лишимся ценного заложника? Нет, так не пойдет.
— У меня идея, — присоединился к спору третий вампир. — Надо заставить их потрахаться. Если это Рыжая Смерть, он не решится, боясь возмездия. Да и она на это не пойдет.
Тэйт недоверчиво хихикнул, а я сжала его руку.
— Бросьте, парни. Неужели вы считаете, что я буду заниматься этим прямо здесь, когда бедная девочка дрожит от страха? Нет уж, спасибо. Я — не любитель насиловать.