На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!

Гусейнова Ольга Вадимовна

И хорошо, что рядом со мной – Эльтар, а рядом с Дарьей – Сеятрик. Хотя подруга была подавлена, вяло реагировала на наши попытки вовлечь ее в беседу. Ее изменившиеся после мутации синие, еще совсем недавно такие яркие глаза потускнели, а под глазами залегли темные круги, соперничая цветом с темными ногтями. Мы с Дашей никак не могли привыкнуть к этим обновлениям в собственной внешности: темные ногти и эти странные глаза с круглым большим черным зрачком и узкой яркой радужкой. А тут уже нужно к новым изменениям привыкать…

Наши пожитки в виде запасных рабочих комплектов формы нам предложили положить в рюкзаки для аварийной высадки. Вот так, с тощими, практически пустыми рюкзаками

за плечами, мы с подругой в компании Сеятрика и Эльтара ступили на борт пассажирского флаерджеба, как его отрекомендовал нам Эльтар. Обалдеть! Я снова задохнулась от ужаса, припомнив, что мы «обкорнали» ворсинки анализатора, который стоил столько же, сколько этот впечатляющий небольшой и явно стремительный летательный аппарат. И ведь Ирьян Даше это деяние простил…

Напряжение в душе все возрастало, и я с каждым мгновением сильнее сжимала когтистую руку мужа, хотя по законам Эятры мы еще считались женихом и невестой. Только после того как мы пройдем их брачный обряд, я стану полностью и на законных эятерских основаниях женой Эльтара.

Флаерджеб напоминал по форме ровный прямоугольник со специальными креслами, как в наших земных реактивных самолетах. Даже иллюминаторы имелись по бокам, а позади – специальный отсек для личного багажа пассажиров. Между пилотами и нами была прозрачная перегородка, которая позволяла видеть два расположенных там удобных кресла и панель управления. Эятеры, которые в них сидели, заметив нас с Дашей, с любопытством уставились на нас. Но сразу посуровевшее выражение лица Эльтара тут же убило праздный интерес и вернуло выражение сосредоточенной ответственности на их физиономии.

Даша села поближе к окну, я – рядом с ней. Эльтар, не отпуская моей ладошки, присел в третье и последнее в ряду кресло. Сеятрик уселся напротив, с легкой тревогой и явной заботой в глазах наблюдая за Дашей. Раздался металлический лязг – это автоматические двери закрылись, и корпус небольшого кораблика, вздрогнув, отделился от «Астартуса». Именно в этот момент мы с подругой переглянулись, одновременно испытав страх перед будущим и легкую грусть от того, что покидаем уже ставший родным корабль.

Большая ладонь Эльтара успокаивающе прошлась по моим плечам, а затем легонько притянула меня ближе, делясь уверенностью, обещая, что все будет хорошо. Это помогло немного расслабиться, но Даша по-прежнему сидела каменной статуей, уставившись в квадратное окно иллюминатора. Сеятрик хмуро всматривался в ее лицо.

Глава 41

Диана

Эятра – это странная затемненная планета, словно укутанная белесым покрывалом собственной атмосферы, в прорехах которого виднелись темные куски ее поверхности. Несколько минут стремительного полета флаерджеба – и мы оказались над поверхностью. Любопытство мгновенно пересилило все страхи и опасения, и мы с подругой дружно уставились в квадратный иллюминатор, стремясь осмотреть Эятру со всех сторон. Флаерджеб плавно перемещался где-то на высоте птичьего полета, позволяя нам в полной мере насладиться видами нового дома.

Что поразило сразу – не было привычного для нас голубого неба и яркого солнечного света. Казалось, вокруг разлит легкий сумрак, мягко приглушающий все цвета и краски. Такой пастельный мир – никаких ярких пятен, притягивающих взгляд. Местное небо было затянуто беспросветной пеленой облаков, что на нас с Дарьей произвело немного угнетающее впечатление, зато мы мгновенно почувствовали: наши новые глаза подобную защиту от света Сопоника чрезвычайно одобрили. Только здесь, на Эятре, мы в полной мере оценили модифицировавшуюся форму зрачка – зрение

в этом неярком освещении функционировало потрясающе, позволяя рассматривать все в мельчайших деталях, не напрягая глаз. Если сквозь небесную пелену и пробивались единичные лучи, то они имели голубоватый оттенок и удивительным образом окрашивали мутные молочные облака в слабо-лазоревый цвет – с непривычки это вызвало у меня ощущение некоторого сюрреализма.

А еще, сколько мы ни вглядывались в поверхность планеты, – никакой растительности видно не было! Кажется, Эльтар говорил, что их деревья, наоборот, очень приметные?

– Мы пролетаем над технической зоной, большая часть складских и технических ангаров космопорта тут сосредоточена под землей, поэтому так пустынно, – догадался о причине нашего удивления Сеятрик. – Скоро к нему подлетим.

Еще несколько минут полета – и мы заметили огромное, немного бликующее сооружение – видимо космический порт. Множество стеклянных на вид куполов, которые прямо на наших глазах раздвигались по центру на две равные половинки, выпуская наружу различные по размерам коробочки. Я догадалась по их форме, что это грузовые и пассажирские флаерджебы.

А рядом с сияющими подвижными куполами на отдельных черных площадках красовались огромные и порой невероятно странные межзвездники. Эльтар наклонился к нам с Дашей поближе и, указывая на каждый корабль, начал объяснять:

– Видите этот – с длинными стойками-ногами, которые похожи на ваших земных пауков? Это вирши. Их раса контактирует исключительно с нами, и их корабли вы сможете увидеть только на Эятре. Они загадочны на первый взгляд и похожи на гигантских насекомых, их мироустройство отличается от нашего, да и от земного. Вирши мыслят не индивидуально, их сознания объединены в единое информационное поле – покинув его, они сходят с ума и умирают. Они не владеют способностью говорить вслух, лишь ментально. Общение с ними возможно за счет специальных устройств или переписки. При первых контактах с их расой парочка наших дипломатов тоже сошла с ума, не сумев осознать такого колоссального количества одновременных мыслей. Долгое время при встречах мы использовали лишь письмо, но спустя несколько лет они сами изобрели устройство, трансформирующее их коллективный поток мыслей в один голос, только тогда стало возможно прямое общение с представителями этой расы.

Мы с Дарьей, зачарованные рассказом о необычных инопланетянах, рассматривали корабли странных виршей. А Эльтар между тем продолжал:

– А вон те корабли, которые похожи на ваши бублики с дыркой посередине… Кстати, Дианочка, они мне очень понравились, ты умеешь их печь? – Мой эятер, прервавшись, дождался утвердительного кивка и радостно продолжил. – Так вот, это разуны. Они не гуманоиды, а скорее разумные растения. На Эятре их торговое представительство и множество промежуточных складов. Разуны торгуют в основном с другой расой – игунами. Игуны поставляют им некоторые специфические питательные элементы, которыми богата их планета. Для разунов это – вкуснейший деликатес. Мы получаем солидный доход от пошлин на эти торговые посреднические отношения.

Даша сразу понимающе хмыкнула, а я вновь порадовалась обстоятельности жизненного подхода выбранного мной спутника. Эльтар ухмыльнулся и продолжил знакомить нас с другими известными ему расами и их особенностями, позволяя нам с первых минут пребывания на Эятре оценить, насколько более интегрированной в межгалактические отношения является их раса.

Подплыв к одному из поблескивающих куполов, наш флаерджеб ненадолго завис над ним, ожидая, когда сфера раскроется, и медленно опустился внутрь, замерев на выделенной для него круглой площадке.