На страже мира
Шрифт:
– Второй делегацией на саммите будет Сокрушительная Орда под предводительством Ханум.
Острошип моргнул.
– Ханум собственной персоной?
– Конечно, еще и с сыном.
Его глаза распахнулись. Он переваривал услышанное. Может...
Острошип прислонился к стене и покачал головой.
– Нет. Просто нет. Я уже не тот, кем был раньше.
Ничего страшного.
– Еще будут Торговцы из Баха-чар. Они испорчены роскошью и у них очень привередливый вкус.
– Какой клан?
– Семья
Я могла почти чувствовать вычисления в его голове.
– Как долго?
– Я не уверена, - честно сказала я.
– Какой бюджет?
– Десять тысяч для начала.
– В земной валюте, в долларах?
– Да.
– Невозможно!
– Для обычного повара - невозможно. Но не для «Красного Тесака».
– Я уже не он.
– Он картинно возвел глаза к небу.
– Где-то боги смеются надо мной.
Надеюсь, я правильно его поняла.
– Это не шутка. Это - вызов.
Его глаза стали абсолютно белыми, когда он уставился на меня. Ну же, заглатывай наживку.
– Я не могу.
– Он закрыл глаза и покачал головой.
– Я просто не могу. Этот позор, это слишком...
– Я понимаю. Это слишком для любого повара, кроме настоящего мастера своего дела.
Он резко обернулся.
– Ты намекаешь, что я что-то меньшее?
– Ты?
Он вздохнул.
– Что случилось с вашим предыдущим поваром?
– Вообще-то, обычно готовлю я. Но сейчас это выходит за пределы моих возможностей. Я буду очень занята, следя за тем, чтобы наши многоуважаемые гости друг друга не поубивали.
– А как же остальной персонал?
– спросил он.
– Он нам не понадобится. Гостиница будет сама обслуживать гостей, следуя твоим указаниям.
Он открыл рот.
– Я пришла сюда найти шеф-повара, - сказала я.
– И я не собираюсь уходить отсюда без него.
– Мой дух сломлен.
Я обвела рукой комнату.
– Кухня говорит об обратном.
Он осмотрелся вокруг, словно увидел кухню в первый раз.
– Она, может быть, не голубая жемчужина, но это кухня шеф-повара, которого берет гордость за свою работу. Ты можешь пойти со мной и победить, преодолев огромные трудности, или ты можешь отвергнуть вызов богов и остаться здесь. Ты бы предпочел быть героем или мучеником? Твой выбор?
Острошип обследовал мою кухню. Я не достаточно хорошо знакома с мимикой их лица, чтобы определить его со сто процентной точностью, но если бы мне пришлось угадывать, это было бы где-то между шоком, отвращением и отчаянием.
Острошип издал тяжелый вздох.
– Ты хочешь, чтобы я здесь готовил?
– Да.
Он закрыл глаза на длительное время.
– Кладовая?
– спросил он, его глаза по-прежнему были закрыты.
– Вот здесь, - я указала на дверь в стене.
Он открыл глаза, взглянул на дверь, через которую мы вошли, и которая показала стены шириной около шести дюймов, и уставился на дверь.
– Это шутка?
– Нет.
Его когтистая рука сомкнулась над ручкой, и он решительно распахнул ее. Пятьсот квадратных футов пространства расстилалось перед ним, девять футов высотой стены выстроились с металлическими полками, поддерживающих ассортимент кастрюль, сковородок, посуды и кухонной утвари. Сухие товары ждали, как солдаты на параде, каждый в прозрачном пластиковом контейнере с этикеткой. Промышленный морозильник высотой по грудь, стоял у стены рядом с двумя холодильниками.
Острошип закрыл дверь, двинулся обратно к дверному проему, осмотрел стены, вернулся и снова открыл дверь. Он уставился в кладовую на длительное время, быстро закрыл дверь и дернул ее снова, открывая. Кладовая по-прежнему была там. Магия была замечательной вещью.
Острошип осторожно вытянул левую ногу и поставил ее на пол кладовой, словно ожидая, что вырастут зубы и залпом его потянут вниз. Вопреки его ожиданиям, пол оставался твердым.
– Ну как?
– спросила я.
– Сгодится, - ответил он.
– Кого я буду обслуживать этим утром?
– Меня и Калдению. Возможно, еще Арбитра и его свиту. Он упоминал троих людей.
– Калдения?
– Его шипы встали дыбом.
– Калдения ка рет Магрен? Летере Оливионе?
– Да. Это будет проблемой?
– Я не имел удовольствия ее обслуживать, но я, конечно же, о ней знаю. Она одна из самых прославленных гурманов в Галактике. Ее вкус является определением утонченности.
Интересно, чтобы он сказал, если бы узнал, что обладательница этого утонченного вкуса в последнее время объедается луковыми кольцами с газировкой.
– Гостиница тебе поможет. Если тебе что-нибудь понадобится, просто попроси.
– Я повысила голос.
– Пожалуйста, мне нужна двухлитровая кастрюля.
Нужная кастрюля скользнула вперед на средней полке.
– Гастрономический коагулятор, пожалуйста, - сказал Острошип.
Ничего не шелохнулось. Острошип посмотрел на меня.
– Ничего не происходит.
– У нас его нет.
– Единственный известный мне коагулятор использовался в хирургии.
– Ты хочешь, чтобы я обслуживал вампиров и Калдению без коагулятора?
– Да.
– Погружной циркулятор?
– Нет.
– Прибор для сферификации?
– Я даже не знаю, что это.
– Это - устройство, которое создает сферы, погружая капли жидкости в раствор, например хлорид кальция, заставляя капли сформировать твердую кожу над жидким центром. Они появляются неожиданно, во рту под давлением ваших зубов.
Я покачала головой.
– У вас хотя бы есть электромагнитные весы?
– Нет.
Он всплеснул руками.
– Ну, а что тогда есть?