На страже мира

Эндрюс Илона

– Прибыл Арбитр. Трое важных гостей, мужчины, вероятно, люди.

Он прорычал что-то и вернулся к помешиванию своей стряпни. Ну и ладно.

Я направилась к черному входу, подождала, пока постучат, и распахнула дверь.

– Добро пожаловать.

Джордж кивнул.

– Здравствуйте, Дина. Надеюсь, мы не слишком рано.

– Отнюдь. Как раз к завтраку. Входите.

Джордж прошел внутрь. Рыжеволосый последовал за ним. Третий мужчина оглянулся на платформу, которая была слишком велика, чтобы пройти

в дверь.

Я улыбнулась.

– Пожалуйста, оставьте ее. Я о ней позабочусь.

Мужчина повернулся ко мне. За ним платформа беззвучно погрузилась под землю. Гостиница переместит сумки в их покои.

– Вам, наверное, тяжело, - сказал он глубоким голосом, - Я могу перетащить сумки по одной.

– Все хорошо, - заверила я. Позади него трава вернулась в прежнее состояние, как будто никакой платформы там и в помине не было.

Он оглянулся назад, потер глаза и глянул еще раз.

– Гастон?
– позвал Джордж изнутри.

Здоровяк пожал плечами и вошел в гостиницу.

Я провела их в гостиную. Джордж приземлился на стул слева, Гастон занял диван, а рыжеволосый прислонился к стене и глубоко втянул воздух. Так раньше делал Шон. Этот человек был оборотнем. Не волком или котолаком Орды Солнца, но он точно являлся оборотнем.

– Завтрак будет подан в семь, - сообщила я.

– Пахнет божественно, - протянул Джордж, - Я прибыл пораньше, чтобы уточнить наш план.

Я села на свой любимый стул. В комнату вбежала Чудовище, заметила рыжеволосого и зарычала. Тот покосился на нее, а его верхняя губа предательски дрогнула, обнажая зубы. Да, определенно перевертыш.

– Пожалуйста, не пытайтесь запугать мою собаку, - предупредила я.

– Я никого не пугаю, - возразил рыжий.
– Когда я решу напугать...

– Я об этом узнаю, - закончила я за него.
– Она - не обычная собака. Если она вас укусит, мало вам не покажется.

Перевертыш разглядывал Чудовище.

– Угу.

Джордж улыбнулся.

– Это мой брат, Джек. А это - Гастон, наш кузен.

Любопытная семейка.

– Вы должны понимать, что и вампиры, и отрокары будут воспринимать Гастона как вызов.

– Я на это рассчитываю. Проще говоря, я - мозг операции, - сказал Джордж.
– Гастон - ее мускулы. Его задача - привлекать внимание и угрожать. В этом он очень хорош.

Гастон ухмыльнулся, демонстрируя заостренные зубы.

– Джек - киллер, - продолжил Джордж.
– Он знает других убийц, понимает их, и при необходимости, устранит физическую угрозу еще до того, как представится шанс нанести какой-либо ущерб.

Что-то с грохотом разбилось на кухне.

Вся троица посмотрела на кухонную дверь.

– Я знаю, что люди вашей профессии знакомы с отрокарами и вампирами, - произнес Джордж.
– Возможно, мы могли бы сравнить познания?

Об архивах Арбитров ходили легенды - он наверняка уже знал все, что только можно, обо всех трех фракциях, участвующих в саммите. Это была всего лишь его попытка оценить глубину моих познаний. То ли он не был знаком с хранителями гостиниц (в чем я сильно сомневалась, судя по архивам), то ли он все еще недостаточно мне доверял, чтобы поделиться важной информацией ( и это раздражало). Может, я просто стала вспыльчивой от недосыпа.

– Я бы с удовольствием...

Мою речь оборвал истошный рев Острошипа. Что опять?

– Прошу прощения.
– Я встала и вышла на кухню.

Дверца дальнего шкафчика была распахнута, а возле нее стоял Орро, вздыбив на спине все иголки и обеими руками вцепившись в тарелку. Толстая древесная лиана удерживала ее противоположный конец, пытаясь вырвать ее у Орро и спрятать обратно в шкаф.

– Что происходит?

– Я разбил тарелку, а она не дает мне взять другую!
– прорычал Орро.
– Откуда мне было знать, что тарелки здесь доисторически хрупкие?

– Отдай ему тарелку, пожалуйста.

Щупальце отступило, и Орро качнулся назад с тарелкой в руках.

– Пожалуйста, помоги ему, - попросила я гостиницу.

Кухня заскрипела.

– Я понимаю, - кивнула я.
– Но тебе нужно научиться с ним работать.

Орро помахал тарелкой.

– Я своего не отдам.

– Я в этом не сомневаюсь.

Я вернулась в гостиную и села обратно на стул, пододвинув его магией.

– Терминал, разделить экран, файлы по вампирам и отрокарам, пожалуйста.

На дальней стене появился широкий экран, левая половина которого показывала вампира, а правая - отрокара. Джордж поднял брови.

– Спасибо. С первого взгляда может показаться, что вампиры и отрокары являются схожими видами. Оба произошли из одной и той же хищной разновидности человека. Оба являются воинственными сообществами, сосредоточенными на идеях завоевания и захвата земель, преобладающими над другими формами материальных благ. Оба вида агрессивны и мгновенно отвечают жестокостью. В искусстве и религии обеих цивилизаций прослеживается высокое почитание воинской чести. В обеих культурах равенство полов. На этом схожесть и заканчивается.

Верно подмечено.

– Вампиры Святой Анократии пытаются стать совершенными солдатами, - сказал Джордж

– Вампир, - пробормотала я. На экране крупным планом появился вампирский рыцарь в броне, размахивающий черно-красной булавой.

– Каждый рыцарь является универсальной машиной для убийства, воином, мастерски владеющим различными боевыми стилями.

Вампир на экране вступил в схватку с ящероподобным противником. Фиолетовая ящерица ухватилась за его булаву и вырвала ее у него из рук. Вампир вытащил два коротких меча из ножен в броне и стал ими вращать, меняя позицию.