На задворках галактики. Трилогия

Валидуда Александр Анатольевич

— Где заснято это побоище? — спросил я, находясь под впечатлением от увиденного.

— Северная Новороссия, недалеко от границы бывшей Аргивеи.

— Аргивея, — повторил я, будто пробуя это название на вкус. Аргивея — это небольшое государство. И, по–моему, слабое. Точнее — это бывшее государство.

За последние дни я, как мне кажется, получил достаточно подтверждений своим прогнозам о возможной стратегии рунхов. Мои предположения подтверждались — рунхи сделали ставку на одно государство. Но вот на какое? На Темискире третий год шла война, начавшаяся с поразительно быстрого сокрушения Аргивеи её северным соседом — Велгоном. Следуя союзническим

обязательствам перед Аргивеей, в войну вступила Новороссия, а потом и Хакона — сателлит Велгона. И за кем же из них стоят чужаки? Ясно, что не за Хаконой, бывшей чем–то вроде велгонского вассала. Остаются Новороссия и Велгон. Это если я всё же не ошибаюсь в своём понимании здешней стратегии рунхов. А есть и ещё вариант — ставленник рунхов пока держится в тени и копит силы.

— Чьи это танки? — спросил я, чувствуя симпатию к противнику стальной армады, не смотря на всю безнадёжность ситуации, не прекратившему сопротивления.

— По словам Кочевника, танки велгонские, — Оракул выложил на стол ещё один накопитель. — А вот что записал я. На одном из каналов наткнулся на недавние хроники. Настоящий парад.

— Парад?

Приёмник проглотил второй накопитель. С экрана пахнуло зимой, хотя сейчас на Темискире было лето, точнее — самый конец лета, последние летние деньки. Съёмка велась местными хронистами, судя по ракурсу и перспективе, с крыши высотного здания (высотного по местным меркам). Благолепные двух–трёхэтажные дома с запорошенными снегом крышами, голые, облепленные тем же снегом деревья и широкая прямая улица, упирающаяся в просторную площадь, наполненную по–зимнему одетым народом. По направлению к площади, по этой широкой улице неспешным потоком двигались стройные колоны разномастной техники, коробки солдат и, чёрт возьми(!) — кавалерия.

— Не может… быть! — не поверил я глазам своим.

— Самая настоящая конница, — прокомментировал Оракул. — Ребята тоже удивлялись, когда я показал им.

— Интересно, как эта конница сочетается с танками? И с авиацией? Где заснят парад?

— Южная Ракония, столица. Трансляция шла по местному центральному каналу в честь какого–то там юбилея.

Темискира, похоже, таила в себе не мало сюрпризов. Не успел я толком свыкнуться с местным технологическим уровнем, как планета явила новую неожиданность — кавалерию! Я с интересом просмотрел запись, потом сделал несколько повторов, акцентируя внимание на конных колонах. Нет, сколько не искал, а подвоха не нашёл. Ну не выглядели кавалеристы по–бутафорски! Самая обычная полевая форма, только у офицеров — полушубки, удобные при верховой езде. У всех на поясе пристегнуты шашки, а за спиной карабины либо пистолеты–пулемёты. Нет, эта конная рать смотрелась на параде вполне органично. После такого открытия я сделал вывод, что пора бы посмотреть хоть парочку фильмов, посвящённых военной тематике.

— Полагаю, — сказал я, возвращая накопители, — их стратеги не дураки. Видимо, в кавалерии есть необходимость.

— Не берусь судить. Как–никак, не моя парафия.

— И правильно. Я тоже пока воздержусь от поспешных выводов… Итак, вернемся к обнаруженному тобой древнему городу. Отправь–ка к нему разведывательного дрона. Пусть прозондирует там всё. Но сперва выясни, где в городе располагался банк. Или банки. Они для дрона — задача номер один.

— Понял, — тихо ответил Оракул, глядя в одну точку.

— Что задумался? Смущён? Вижу, что смущён, я слишком хорошо тебя знаю.

— Нам предстоит поиграть в кладоискателей?

— Кладоискателей?

Хм, — я потёр подбородок, напоказ потёр — специально, чтобы паузу создать. — Какие уж тут игры! Я чувствую в тебе недовольство. Этак ты надумаешь себе там чего не надо. Пойми, мы не мародёры и не осквернители древних памятников цивилизации. В этом локусе мы одни, против нас чужаки, которые, вероятно, способны противопоставить нам местные ресурсы. Нам предстоят трудные поиски Ключа. Не исключаю, что поиски затянутся ой как надолго. И непременным условием для поисков является легализация в этом мире.

— Всё оно, конечно, так, Пётр Викторович. Всё это понятно, что нам понадобятся деньги. И возможно, много денег. Но на борту "Реликта" всё же есть запас драгметаллов. Под оперативные нужды, так сказать. По моим прикидкам — что–то около тонны.

— Почти полторы.

— Даже полторы. Да такой запас и скромным–то никак не назовёшь!

— Верно, Саша. Скромным — не назовёшь. Поэтому, на первое время о нашем финансовом благополучии можно не беспокоиться. Что будет дальше — время покажет. Но кто ж его знает, как в один прекрасный момент всё может обернуться. Именно для этого я и озаботился резервным источником нашей платёжеспособности. Такими вещами я предпочитаю заниматься загодя.

— Ну, коли так, Пётр Викторович, тогда я спокоен.

— Вот и хорошо. Чем, кстати, Хельга занимается? Вторые сутки её не вижу.

— Новостные выпуски просматривает. Да ещё хаконские языки штудирует — жуткий узел у них там с языками, в смысле, в одном государстве многоязычие. Классический немецкий, кажется чешский и что–то там ещё. Датский что ли. И не только.

— Странно. Не похоже на носителей великой немецкой культуры. Они как–то, на протяжении всей известной истории, стремились под себя всех других подмять или подогнать.

— И правда, — согласился Оракул, — дойчеговорящие планеты не редкость. И говорят там исключительно на классическом немецком. — Оракул закусил нижнюю губу и резко сменил тему: — Не по душе мне транспорт там внизу. Видели их машины? А частный транспорт? Он же весь наземный. Авиация — либо военная, либо пассажирские лайнеры.

— Боишься остаться без неба? Внизу есть вертолёты.

— Опять же, военные в основном, и то их до жути мало. Частных почти нет, все на пересчёт. Интересно, почему так с частной авиацией? Вопрос в дороговизне или социальном статусе? Плохо, если, допустим, вертолёт только министру положен. Если дело в цене — это проще.

— Кто–то недавно говорил о наших нескромных запасах, — в ответ на моё замечание Оракул ухмыльнулся. — То–то! А вообще правильно. И про вертолёты надо выяснить, и про многое другое. Там внизу будем изучать ту экономику, о которой никогда не узнаем здесь на орбите. Не сколько стоит обед или приличный костюм, а сколько стоит танк, истребитель, боевой корабль. Не удивлюсь, если и верхом ездить учиться придётся.

— Против лошадей ничего не имею. Но, Пётр Викторович, на кой чёрт нам знать стоимость танка?

— А ты подумай, Саша, хорошенько.

— Да не знаю я. Чтоб так сразу — навскидку. Свою армию сколотить? Это смешно. И навряд ли, если что и найдём в древних банках, там много ценного окажется. Хорошо, если золото будет или камни. А если ассигнации? Молчу уже про радиацию, может там все заражено.

— Не думаю. Хранилища должны быть хорошо защищены и, само собой, упрятаны поглубже. По городу прямой ядерный удар не наносился. К тому же, с радиацией мы бороться умеем. Деактивируем если что.