На зов шторма
Шрифт:
Монстры начали атаковать селение уже давно, но только недавно их стало настолько много, что стены не выдержали натиска. Сложившаяся ситуация очень сильно походила на западню, потому что чудовища не давали житья, а выбраться с острова возможности не было из-за переростка с щупальцами.
Мне пришлось коротко поведать о своей судьбе и о жизни Катрин. Про Кларенса, его разорение нашего рода и махинации с помолвкой сестры рассказывал сквозь зубы и устремив взгляд куда угодно, лишь бы не на родителей.
— Как он мог?! — возмущению и злости отца не было предела. — Я отдал ему всё до последней монеты! В сейфе хранилась расписка! И копия
Мама обняла меня, шепча, как им жаль и как они мной гордятся.
— У твоего дедушки тоже были хорошие магические задатки, ты пошёл в него, — со слезами на глазах, но при этом и с улыбкой добавила она.
Я мягко высвободился из её объятий, взглянул на отца.
— Вы пытались как-то выбраться с острова? Эта тварь тут постоянно дежурит в воде? — уточнил, прикидывая возможные перспективы.
— Мы пытались построить корабль, но… — отец почесал затылок. — Не вышло. Результат наших трудов теперь скорбным напоминанием висит на одном из пиков. Чудовище в воде было всякий раз, как мы пытались хоть как-то выплыть, а на другую сторону острова не дают пробиться уже наземные твари.
Пока мы гуляли по острову, нас везде сопровождали Никс и Асил, отпугивая желающих расспросить меня о моих способностях или ещё о чём.
Наш завершающийся разговор прервал Лорак, выскочивший из-за очередного поворота.
— Архрат, нам бы ещё один момент обсудить, — тут же вклинился он, даже не задумываясь о приличиях.
— Дорогой, с тобой прибыло так много людей, но мы до сих пор не знаем, кем они тебе приходятся, — вежливо проговорила мама с беспокойством в глазах.
Я вздохнул:
— Знакомьтесь, это — мои люди. Никс, бывший глава моей стражи, — хмыкнул. — Асил, моя горничная, и Лорак, мой…
— Ученик, — поддержал общий абсурд маг, состраивая несколько безумную гримасу.
— Ошибаетесь, господин, я — глава действующей стражи, — усмехнулся Никс. — И всякие там расторгнутые договора ничего в этом вопросе не меняют.
— Зачем тебе стража? — нахмурился отец, явно ничего не понимая. — И откуда она взялась?
— Это всё очень долгая и безумно интересная история, но нам с вашим сыном нужно срочно обсудить один научный вопрос, не терпящий отлагательств, — протараторил Лорак и буквально утащил меня за собой за руку.
Не то чтобы я сильно сопротивлялся, эта прогулка меня уже порядком утомила. Рассказывать всё родителям у меня не было ни желания, ни возможности, а врать… да тоже как-то не входило в мои планы. Поэтому я просто предпочёл уйти от ответа.
Мы остановились в безлюдном переулке на краю селения.
— Ты достаточно пришёл в себя, чтобы воспринимать важную информацию? — Лорак закончил дурачиться, его лицо приобрело серьёзное выражение.
— Достаточно, — буркнул я в ответ, понимая, что «важная» в данном случае в основном является синонимом «неприятная». — Излагай.
— Пока ты валялся на кроватке, тут произошло много странностей, — начал маг.
— Ну да, и одна из таких странностей — каким образом тут оказалась Астрит? — я вопросительно посмотрел на Лорака. — И почему её единственную не тронул монстр, если шторма в тот день не было?
— Да отстань ты от принцессы, мы тут и без неё в полной заднице! — выругался маг, но вдруг его лицо странным образом просветлело, он расхохотался безумным смехом. — Но и те, кто придут за нами, окажутся в такой же западне, как и мы.
— А можно чуть более конкретно описать наши проблемы? — что-то сегодня все решили поиспытывать моё терпение, которое было отнюдь не бесконечным.
— Остров непроходим, — раздался голос подошедшего Никса. — От селения можно выйти лишь к морю, на пляж. А вот если попытаться уйти вглубь или решишь прогуляться по пляжу за скалы по периметру острова, то тебя тут же попытаются сожрать. Этих тварей там сотни, не представляю, что они едят, но им явно не хватает. Я видел несколько разновидностей, но все одинаково странные, — командир покачал головой. — Как будто сошли со страниц книги про безумного мага, пожелавшего истребить всё живое.
— Я не исключаю того варианта, что именно так всё и было, — подхватил Лорак, кривясь. — Ты не представляешь, что за байки рассказывают местные. Те, которые действительно местные, а не волнами прибитые, как твои родители. В их преданиях, передающихся из поколения в поколение, рассказывается, что раньше на месте всего архипелага был огромный континент. Нет, ты только представь! Я ни в одной летописи про него ничего не читал, а у них такие сказки! И на этом континенте произошла великая битва между богами. Их предки считали, что старшие боги — ненастоящие, неместные, — он вытаращил на меня глаза, развёл руками. — Вот как хочешь, так и понимай это! И именно они когда-то перебили всех настоящих богов и стали самолично править магией и людьми. А континент этот затопили, так что остались только вот эти островки, связанные в единую цепь. В итоге со временем весь мир забыл о нём, а помнят только местные, которые мнят себя потомками великих армий, которые сражались тут на сторонах разных богов в их несчётных армиях. Нет, ты только представь, какие небылицы! — Лорак покачал головой. — Но вот твари, которые снуют по острову, действительно совсем не рядовые. Я не ощущаю от них магии сейчас, но создать подобных монстров без магии было бы просто невозможно, потому что их признаки сами по себе не сочетаются ни с одним биомом, лишь с безоглядочным стремлением увеличить их боеспособность и опасность. Но у них нет природных противников, которые бы заставили развитие пойти таким путем естественно! Так что вполне возможно, что древние маги тут что-то творили, но чтобы вот прям всё сказанное было правдой…
Маг повернулся ко мне, ожидая, что я разделю его эмоции, но вот только для меня он мало что нового сказал.
— Кажется, искомый нам человек совсем неслучайно скрывался именно здесь, — протянул Раззарт. — Что-то мне это совсем не нравится. Если здесь шла магическая война, то звери могли пострадать при бесконтрольных выплесках энергии и оттого измениться. Либо же кто-то сделал это специально, чтобы усилить армию. Но после войны никто не вспомнил про тварей, который разбежались по острову, пожрали всех местных и начали полодиться, спариваясь друг с другом или с другими подходящими местными видами… И вот с их потомками мы и имеем дело.
— Жизнеспособная теория, — согласился я с древним духом.
— Что сказал дед? — отреагировал Лорак.
— Что их легенды могут быть правдой, — выдохнул я, присаживаясь на невысокую оградку около одного из домов. — В любом случае, нам нужно время, чтобы со всем разобраться.
Никс сощурился, глядя на меня, словно почувствовал, что мои следующие слова будут обращены именно к нему:
— Ты же уже начал укреплять стены? — я поднял на него голову.
Командир молча кивнул, сложил руки на груди.