Набат
Шрифт:
И все же Годдард здесь до сих пор демонстративно отсутствовал. Он не послал ни спасательной команды, ни представителя, чтобы урвать положенную долю бриллиантов. Вместо этого он публично вопил об осквернении священных вод и об издевательстве над мертвыми и заявлял, что не желает ничего из того, что будет там найдено. Но он лицемерил. Он жаждал этих бриллиантов, пожалуй, больше, чем кто-либо другой.
Это означало, что он разработал план, как ими завладеть.
Вряд ли кто-нибудь стал бы отрицать, что Годдард — мастер прибирать к рукам все, чего ему хочется, и потому весь Орден, все региональные
«Орден»…
Это слово некогда означало всемирное сообщество серпов, но теперь верх взяло местечковое мышление. Никто больше не заботился об Ордене в целом; в региональных коллегиях возобладала провинциальная политика и царили мелкие дрязги.
Поссуэло терзали кошмары о мире, в котором Годдард завладел всеми бриллиантами и мог назначать новых серпов, как ему заблагорассудится. Случись это — и мир так резко накренится в сторону пресловутых серпов «нового порядка», что слетит с оси. И тогда голоса противников Годдарда потеряются в мучительных криках тех, кого он с таким наслаждением будет выпалывать.
— Может, вы, наконец, скажете мне, что там, в этом сейфе? С чего все разжужжались, будто пчелиный рой? — спросил/а Джерико после успешного погружения. Успешного потому, что все оборудование вернулось целым и невредимым.
— Пчелиный рой? Скорее осиное гнездо, — буркнул Поссуэло. — В сейфе… да как любом сейфе — большие ценности. Но в данном случае эти ценности — не твое дело, они имеют значение только для серпов.
На лице Джери заиграла лукавая усмешка:
— Ах вот оно что! Мне всегда было интересно, где хранятся ваши кольца!
Поссуэло выругал себя за то, что вообще что-то сказал.
— Слишком уж хорошо у тебя соображалка работает. Смотри, наплачешься.
— Это всегда было моей проблемой, — согласился/ась Джери.
Поссуэло вздохнул. Да ладно, что тут такого, ну пусть капитан узнает. Это дружелюбное дитя Мадагаскара — не стяжатель, с командой обращается по-честному, а ему, Поссуэло, всегда выказывает уважение. Серпу требовался кто-то, кому можно было бы довериться, а капитан Соберани доказала, что достойна доверия. Или доказал, поскольку сегодня небо затянуто плотным слоем облаков.
— Там не кольца, а сами камни — много тысяч камней, — признался наконец Поссуэло. — Кто контролирует эти бриллианты, тот контролирует будущее Ордена.
Мы, серпы региона Одинокой Звезды, хотели бы сохранить нейтральный статус в этом вопросе, однако нам ясно, что Верховный Клинок Годдард намерен навязать свою волю всей Северной Мерике, а возможно, и всему миру. Великих Истребителей, которые могли бы обуздать его амбиции, больше нет, и поэтому мы опасаемся, что его влияние будет расти, как раковая опухоль в Эпоху Смертности.
Поскольку у нас регион Особого Устава, на нашей земле мы вольны поступать, как нам заблагорассудится. И потому мы разрываем все контакты с коллегией Средмерики. С этого момента любой средмериканский серп, встреченный на нашей территории, будет препровожден до ближайшей границы и выдворен из региона.
Мы также оспариваем право
В соответствии с принципами нашей политики, мы не станем призывать другие регионы последовать нашему решению. Они могут поступать так, как считают нужным. Мы лишь хотим, чтобы нас оставили в покое.
— Официальное заявление Ее Превосходительства Барбары Джордан, Верховного Клинка Техаса
5 Ваши услуги больше не требуются
от: Грозовое Облако, почта первостепенной важности
кому: Лориана Барчок <LBarchok@FCAI.net>
дата: 1 апреля Года Раптора, 17:15 GMT
тема: Re: Упразднение Исполнительного Интерфейса
отправлено: TPCE.th
подпись: FCAI.net
безопасность: стандартное шифрование
Моя дорогая Лориана,
С сожалением уведомляю Вас, что Ваши услуги в качестве агента Нимбуса больше не требуются. Я знаю — Вы трудились с предельной самоотдачей, и качество Вашей работы никоим образом не является причиной увольнения. Настоящая причина в том, что я решило полностью упразднить Исполнительный Интерфейс. С этого момента он перестает существовать как управляющая организация, и поэтому Вы освобождаетесь от занимаемой должности. Желаю Вам удачи во всех ваших будущих начинаниях.
С уважением
Грозовое Облако
Если бы кто-нибудь сказал Лориане Барчок, что ее работа перестанет существовать всего лишь через год после того, как она окончила Академию Нимбуса, она бы не поверила. Впрочем, случилось много чего такого, чему бы она не поверила, и тем не менее… А значит, сейчас может произойти что угодно. Например, с неба протянется рука с пинцетом и нагло выщиплет ей брови. Не то чтобы они нуждались в выщипывании — брови у девушки были в полном порядке. Но это могло бы произойти. В этом странном мире все возможно.
Сначала Лориана решила, что письмо от Грозового Облака — розыгрыш. В Фулькрумском офисе ИИ было полно любителей поприкалываться. Но вскоре стало ясно, что это вовсе не шутка. Как только затих тот ужасающий, раздирающий уши крик, испортивший немало стереосистем повсюду в мире, Грозоблако разослало всем агентам Нимбуса идентичные послания. Исполнительный Интерфейс закрыт, а все агенты лишились работы. Да к тому же еще и попали в негодные — как и все люди на свете.
— Если мир теперь состоит из сплошных негодников, — посетовал один из коллег Лорианы, — то, ясное дело, наша работа больше не нужна. Мы же профессиональный интерфейс Грозоблака; а раз мы сами негодные и, согласно закону, не можем с ним говорить, как нам тогда выполнять свою работу?