Набирая силу

Каменистый Артем

Какая тут конспирация…

– Кстати, мне тут Имб кое-что рассказал, – заявил Эш, начав переходить вброд черед последний рукав. – Да и без советов нелегала у меня кое-какие мысли на этот счёт появились.

– Вы о чём? – спросил я, перепрыгивая с камня на камень.

– О том, что у

нас в леднике лежат два прекрасных тела. Атто и Девил. Оба опытные воины бывалые, с хорошими навыками. В честном бою любой из них мог прикончить меня быстрее, чем ты до ста досчитаешь.

– Разве их не сожгли вместе с остальными? – удивился я.

Эш повернулся ко мне и подмигнул с самым серьёзным видом:

– Это ведь не просто два тела, это настоящие сокровища для тех, кто даже из смерти умеет получать выгоду. Если, конечно, ему эта выгодна нужна. А ты, как я давно заметил, человек деловой, выгоду не упускающий.

До меня, наконец, дошло, на что намекает управляющий. Он что, не шутит?!

И, увы, это осознание застало меня в очередном прыжке.

Не удержавшись на поверхности абсолютно сухого валуна, я рухнул в воду. Тут же вскочил, затряс головой, избавляясь от пробок в ушах.

А Эш, удаляясь, как ни в чём ни бывало, добавил:

– Мы многих потеряли. Слишком многих. И никто нам наши потери не вернёт. Гед, ты понимаешь, что для меня фактория?

– Вы о том, что она для вас очень важна?

– Нет, Гед, не очень. Всё серьёзнее. Фактория, это дело всей моей жизни. Она для меня всё. И я как-то должен вытащить её из этого болота. И знаешь что? Мне почему-то начало казаться, что с тобой у меня может это получиться. Думать надо. И говорить. Много думать и говорить. Ну а пока я думаю, тебе, наверное, стоит посетить ледник. Не медли с этим, там не так уж и холодно, вечно сохранять тела не получится.

Уставившись в спину управляющего, я позабыл о воде в ушах.

Это что же получается? Эш пусть и не прямым текстом, предлагает использовать «качественных» мертвецов ради тёмных целей? Причём, вот уж странные дела, он заранее озаботился о сохранности самых ценных тел, ещё до разговора с Имбом – специалистом по таким делам.

Учитывая то, как здесь относятся к приверженцам силы Смерти – удивительные новости. Похоже, Эш и вправду с самим Хаосом готов подружиться, если это поможет его фактории выбраться из ямы. Или вспомнил все сказки и мифы про великих нулёвок. Вот и вообразил себе, что с таким союзником у Пятиугольника есть будущее.

А ведь управляющий, возможно, чертовски прав. Он человек Севера и мудрый простолюдин, умеющий заглянуть в будущее. Эш ещё только-только начинает подозревать, что ему меня сами высшие силы послали. Действует скорее интуитивно, опираясь на обрывки информации и всяческие домыслы, включая те самые мифы про нулёвок, и разорванные от избытка сокровищ рты.

Да он просто в отчаянии. Тот случай, когда хватаются даже не за соломинку, а за тень от соломинки. Эшу срочно требуются сильные союзники.

Или один союзник, но очень сильный.

Я на такую роль не гожусь. Слишком слаб. И это управляющий понимает.

Но у меня уникальный потенциал, и я знаю, что с ним делать.

И об этом Эш догадывается.

Год спокойной жизни, а лучше два, и всё изменится.

Если я столько проживу…