Начало эпохи. Часть 1
Шрифт:
Король замолчал и вышел из зала. Его личная охрана, закованая в железо, стройно пролязгала следом.
Зал стал оживляться. Гул голосов нарастал. Все принялись обсуждать положение, пока Оди дор Брасс не поднял вверх огромную руку с массивным рубином на среднем пальце и не стукнул ею по столу.
– Каждый, кто имеет какую-либо информацию или ценное предложение по решению проблемы, должен сразу поставить в известность меня. - Градоначальник обвел взглядом всех присутствующих в зале.
– И последнее... Может так случиться, что нам не удастся вернуть ее высочество, поэтому уже сейчас мы должны готовиться к войне. Этот вопрос мы обсудим завтра. На
Присутствующие потихоньку стали расходиться, и постепенно гул голосов стих. В огромном зале остались только двое - Оди дор Брасс и его секретарь Отто.
– Налей-ка мне, Отто, настойки покрепче, да открой окна, дышать невозможно, - пробасил тучный дор Брасс, и его слова эхом прокатились по залу.
– Сию минуту, милорд.
– Отто забегал туда-сюда, соображая, что лучше сделать в первую очередь.
– Ну что ж, составим план на завтра, и можно отдыхать. Что-то мне подсказывает, Отто, что сегодня нам выдался последний спокойный вечер.
Оди дор Брасс тяжело вздохнул и принялся изучать бумаги.
***
'Гадский артрит!' - эта мысль буравила сознание, пока Гай Томаско тяжело поднимался по ступеням школы Ордена магов - одного из красивейших зданий Акуры. Толстый ковер заглушал шаги, только тиканье огромных часов, стоявших в просторном холле, нарушало тишину. Вечером после ужина все ученики и адепты разбредались по общежитиям, и тогда наступала отрадная тишина.
Томаско заметил, что в последнее время тяжело переносит шумные будни. Он давно мечтал о домике где-то на берегу моря в благодатной тишине, которую позволительно было бы нарушать лишь шуму волн. Но, так случилось, что вся его жизнь была сосредоточена в этих богатых, увешанных картинами, обитых бардовой тканью высоких стенах школы. Здесь он прожил почти шестьдесят лет. Артрит рано сделал его стариком, но он продолжал выполнять свою работу и мечтать о несбыточном домике у моря. Гай Томаско был наставником школы и правой рукой магистра. То есть был главным исполнителем всех его поручений и первым в списке на выговоры.
Дотащившись на скрученных артритом ногах до третьего этажа, Томаско остановился, оперся на позолоченные перила и перевел дух. Возле кабинета магистра стояли двое стражей. Не обращая на них внимания, наставник постучал в дверь и через секунду вошел в большой просторный кабинет.
'М-да, с моим чуланом не сравнить. Интересно, этот скряга когда-нибудь поощрит мои заслуги Ордену небольшим презентом в виде подобного помещения?'
Тысячу раз Томаско был в этом кабинете и тысячу раз завидовал его роскоши. Резные потолки радовали глаз, шикарные мягкие кресла манили в свои объятия, огромный полированный стол из дорогой древесины блестел в мерцающем свете. Наставник надрывно вздохнул. Он столько лет верой и правдой! А живет и работает в каморке, как запечный сверчок.
Магистр Велизар сидел в кресле с бокалом вина в руке.
– А, Томаско, заходи, присаживайся, я тебя ждал.
'Еще бы ты меня не ждал! Я был одной ногой в постели, когда ко мне заперся твой слуга'.
– Спешил, как мог, магистр.
'На бокал вина, я так понимаю, рассчитывать не придется'.
– У меня есть для тебя поручение. Ты, я полагаю, слышал, что пропала ее высочество?
'Зачем столько лишних слов на ночь глядя? Об этом уже знает каждая дворовая собака'.
– Сейчас идут поиски. Люди Скориуса и Уилкуса принимают в них активнейшее участие. Мы же в этой ситуации бессильны из-за
– Но как мы можем помочь? Печати ...
– Я и так знаю, что печати, Томаско!
– воскликнул Велизар. Наставник уловил в его словах истерические нотки.
– Я приказал библиотекарю изучить рукописи, но сам знаешь, мы ничего там не найдем.
'Ну да, в таком бардаке попробуй что-нибудь отыскать'.
Велизар задумчиво вертел бокал и глядел на стекающие капли вина по гладкому стеклу.
– Завтра утром отбери четырех безнадежных для школы учеников, пусть отправляются на поиски ее высочества. Теперь перейдем к следующему.
'Проклятье. А когда же спать?'
– Во-первых, ходят слухи, что на востоке объявился великий маг. Очень плохо, что мы о нем ничего не знаем. Это повод для беспокойства. Во-вторых, сегодня дор Брасс едва не объявил военное положение. Если принцесса не отыщется, нам не избежать войны с лигерийцами. И если слухи великом маге - правда, нам нужно поскорей все выяснить и постараться его заполучить. Это важное задание я поручаю лично тебе, Томаско. Завтра ты отправишься на восток и найдешь великого мага.
'О, предки! Ты что, решил от меня избавиться, напыщеный индюк?'
Томаско не любил Велизара, занявшего пост магистра Ордена магов всего несколько лет назад. Внезапная смерть предыдущего магистра сделала невозможной традиционную передачу этой должности. Обычно магистр выбирал преемника сам. Но ввиду трагических обстоятельств, нового магистра пришлось назначать самому королю Миклосу Третьему. Было несколько талантливых и опытных претендентов на эту должность. Но важную роль для короля сыграло благородное происхождение Велизара, довольно посредственного, по мнению Томаско, адепта. За время в должности магистра он оброс тщеславием, гордыней и кое в чем беспринципностью. Да, Орден давным-давно утратил ту силу, которой обладал во времена первых учеников Илоя. Но за годы правления Велизара Томаско наблюдал, как Орден теряет последние остатки своего величия. Это сильно огорчало старика.
Велизар не замечал бурю эмоций, читавшихся на лице наставника. Он продолжал говорить, созерцая бокал.
– Перед смертью Илой сказал своим ученикам, что еще вернется на эту землю. Мне хочется думать, что это он возродился спустя века, чтобы вернуть Ордену былую славу. Но в это так трудно поверить, Томаско, ведь прошло уже пятьсот лет. Сейчас магия уже не та, мы используем лишь некоторые инструменты, дожившие до нашего времени, и знаем несколько заклинаний. Боюсь, скоро мы будем никому не нужны, и наша школа станет выпускать лишь поваров, писарей и плотников.
'Мы и так их выпускаем, олух. Что б тебя поглотил туман'.
– Ладно, что это я.
– Велизар поставил бокал на маленький столик и потянулся в кресле.
– Ступай, Томаско, этой ночью тебе нужно хорошо выспаться.
Глава 3. Герои собираются в путь
Этим утром вставать с постели страшно не хотелось. Йоли двадцать лет жил в школе, а обязательный подъем в пять утра по сей день казался пыткой. Сегодня же, хоть караул кричи, ноги и руки не желали шевелиться. Ценой огромных усилий он заставил себя сползти с кровати и доплестись до умывальника. После ледяной воды в голове немного прояснилось.