Начатки Крэя
Шрифт:
Если уж и приходилось обращаться к кому на улице в Саксонии: «Господин», и выслуживаться — все это было показухой. Чаще всего, для очередной аферы. Или во избежание неприятностей, чтобы не избили, не арестовали или не убили.
«Для галочки», как потом Крэй узнал подходящее выражение в СССР. Для парнишки сам переход с немецкого на русский уже составлял трудности, потому солдаты не особо и цеплялись за неподобающее обращение. Их больше раздражало, когда Крэй паясничал и притворялся. Все в небольшом отряде Евгения
По сути, Крэй так и не начал испытывать никакого подобия «уважения» перед кем-либо. Он так и обращался вальяжно, порой хамя, и крайне нахально, как к равному себе, даже к приютившему и взявшему под крыло отцу, к учителям… Ко всем.
Ну не мог юный авантюрист выветрить все привычки, перевоспитаться и перенять мгновенно обычаи и устои иного Мира. По правде говоря, это и его Мир тоже, но парень вышел из совершенно иного слоя общества, где до формальностей нет никакого дела. Так что — да. Мир этики оставался Иным для Крэя в любом времени и пространстве.
И вдруг… Залихватство Крэя как ветром сдуло.
Белокожий старик среди сплошных смуглян, в белоснежных одеждах. С красным пенсне. Задавал неудобные вопросы. И очередной порыв Крэя схохмить, сострить или огрызнуться — просто улетучивался.
Парень испытывал смущение перед стариком, не знал, что ответить, и всячески трудился проявить «то самое уважение». Настоящее.
Может, дело в том, что сидящий напротив в этой слепяще белой, под стать робе старика комнате — ниточка к ответам на кучу вопросов, накопившихся у Крэя о новом мире?
А может, в том, что старик нашел его голышом, онемевшим, заплаканным и измазанным в собственных испражнениях, в злосчастной халупе, где Крэя собирались расчленять?
В том, что Крэй, сколько бы не воображал себя героем, которому будет под силу выбраться из любой передряги, сам так и не смог ничего сделать за целых два дня и две ночи, даже прокричать мольбу о помощи или пошевелиться более, чем просто скатиться кубарем с операционного стола?
Или красное, выделяющееся на белом фоне пенсне всему виной…
Нет. Скорее всего — потерянность в чужом мире и неосведомленность играли ключевую роль. На остальное Крэю, по большому счету, было начхать.
После предыдущего казуса, когда неправильные действия и представления о мире завели его в нежные объятия Слизня Аннушки, Крэй просто не мог себе позволить опростоволоситься вновь. И не проявить искреннего уважения чревато — такое могло загнать путешественника по чужим мирам в еще большие неприятности.
Свод правил, начавший формироваться в голове Крэя пару дней назад, дополнился еще одним
«Проявлять должное уважение и не лезть на рожон… Держать язык за зубами, не доверять дружелюбным незнакомцам. Не терять бдительность… Запомнить, запомнить… Сколько их накопится, этих самых „правил“? Записать бы…»
— … Кирилл?
— А?
Старик устало поправил пенсне мизинцем.
— Я понимаю, эффект от концентрата батрахотоксина в крови еще не прошел, и твоя усталость… Я тоже устал. Но мне необходимо заполнить протокол, будь неладны эти gilipollas бюрократы.
— Простите… Что такое 'Дчжи… Чи… Жиллипояс?
— Кхъыльипойлас… Хм…
— Что тут-то «Хм…»?
— уважение уважением, да Крэй ненавидел, когда его держат за идиота.
— Это на каком языке и что значит? Ругательство какое?
— Хм… Извини. Позже,- глаза старика заиграли живостью, рутинная работа вдруг преподнесла сюрприз, восторженная улыбка впервые за длительное общение с Крэем озарила его лицо.
— Так, закончим с протокольными вопросами — обязательно разберемся с эттим моментом. Это уже интересно.
— Что интересно?
— Протокол, сначала протокол. Мне эту гадость нужно сдать до конца смены. Прости. Все остальное потом.
— Понял…
— Кирилл, каким гендером ты себя определяешь?
— Чего?!
— Мужчина, женщина, боевой вертолет…
— Вы шутите?
— Если бы… Ох, если бы… Протокол.
— старик возвел руки к потолку.
— Мужчина я.
Вопросов к старику у Крэя появлялось все больше, но пока отвечать приходилось на странные непонятности ему самому. И при том стараясь не ляпнуть лишнего… Если в этой феерии абсурда в теории существовало «лишнее».
— Какова твоя оценка интеллектуального расхода мыслительной энергии в цифровом пространстве за один день?
— Оценка интеллектуального расхода? Ну, на подбор подходящей пары носков обычно уходит немало, а еще я вчера потратил всю свою, до последней капли, мыслительную энергию сначала на попытку понять, как работает телеграф — так и не понял, зачем нужны эти точки и тире! А потом, остаток, на подсчет овец перед сном — это считается много, учитывая, что я валялся на полу рядом с трупами?
— Какие технологические интерфейсы предпочитаешь использовать для участия в цифровых встречах: системы дополненной реальности, виртуальная реальность или восприятие расширенной сенсорной информации?
— Встречи лично, только лично, и дымовые сигналы — вот это я называю высокотехнологичным общением! А если говорить о технологических системах… Предпочитаю хорошее старое письмо на бумаге для этих целей, словно встреча, только в разуме, через версту — романтичнее, не находите?! Еще отправлять свои мысли на другой конец света с помощью голубей — носителей сообщений, во!