Над кем не властно время
Шрифт:
После песни пошла реклама, и Клод приглушил звук.
– Мы в Нейи?
– спросила Валери.
– Да, едем в лабораторию, где я работаю с тех пор, как год назад вернулся из Англии.
– Хватит, не томи! Выкладывай наконец!
– не выдержала Валери.
У Клода тоже уже не хватало терпения сдерживаться, и его словно прорвало. Он рассказывал, пока парковал машину, не умолкал, когда они поднимались по лестнице, говорил в курительной, помогая Валери снять куртку.
Клод поведал бывшей подружке, что полтора-два года назад Арнольд Лефевр, брат Жерара, сумел расшифровать некий фрагмент старинного текста,
Год за годом бился Жерар над созданием вещества, которое дало бы желательную реакцию. Но удалось ему это лишь в результате совместных усилий с ним, Клодом Дежарденом, после того, как год назад Жерар посвятил его в тайну своих исследований.
Клод принес в курительную стакан со шприцом и образец с препаратом, поставил их на бильярдный стол, отодвинув в сторону кий и два шара.
Валери, затаив дыхание, благоговейно коснулась пробирки.
– Мне трудно во все это поверить, - прошептала она, - но я никогда не видела тебя в таком воодушевлении, никогда! То, что ты говоришь, просто обязано быть правдой. Да и зачем тебе было бы сейчас меня разыгрывать?
Клод просто пожал плечами, даже не пытаясь опровергнуть возможность обмана, и это движение своей непосредственной искренностью окончательно убедило Валери.
– Невероятно!
– выдохнула она и вдруг задала вопрос, рассмешивший Клода.
– Разве новые препараты не надо сначала тестировать на белых мышах? Не опасно ли то, что ты задумал его проверить на себе?
Клод рассказал ей, что нужную реакцию со стороны организма на крошечное количество препарата они с Жераром уже зафиксировали. Однако это были просто цифры. Настоящие же испытания с "Орбитой" еще не проводились.
– Мы пока не знаем, действительно ли прием препарата делает человека способным менять прошлое, - сказал Клод.
Он не стал добавлять, что создатели чудесного эликсира ждали от него еще одного дара, описанного в древнем тексте, - идеального тела орбинавта с его вечной юностью. Действительно ли препарат обладает таким свойством, Клод пока и сам не знал.
– Мы так были одержимы идеей создания вещества, - продолжал он, садясь на диван и закуривая сигарету, - что вопрос о том, что делать, когда оно уже будет создано, всерьез не обсуждался. Касаясь иногда этой темы, мы пускались в разные фантазии, но я уверен: никто не говорил того, что у него на самом деле на уме.
Валери села рядом с Клодом. Она была заинтересована его рассказом настолько, что не обращала внимания на поднимающийся табачный дым, который обычно не желала терпеть в своем присутствии.
– Как долго действует доза?
– поинтересовалась она.
– Не знаю. Никто
Некоторое время Валери пыталась осмыслить сказанное. Затем неуверенно кивнула и спросила:
– Так что же вы будете теперь с ним делать? Возможность возвращаться в прошлое и менять его изменит все, что мы до сих пор знали. Это будет уже другой мир.
– На сегодняшний день никто из нас не может просчитать тех изменений, которые способно вызвать полученное вещество, - согласился Клод.
– В общем, мы трое решили как следует продумать дальнейшую судьбу препарата. И договорились, что до принятия совместного решения ни один из нас не начнет экспериментов с ним и не расскажет о его существовании ни одной живой душе.
– Но ты же рассказал мне!
– воскликнула Валери.
– Не могу молчать, когда в моей жизни происходят такие события!
– жарким шепотом признался Клод, беря ее пальцы.
– Если ты примешь препарат и не отметишь это в журнале, Жерар заметит расход вещества, - предположила Валери, не отнимая руки.
– То-то и оно, что не заметит!
– в интонации Клода, несмотря на то, что он продолжал говорить очень тихо, звучало ликование.
– Потому что виток времени, в котором экспериментатор принял вещество, сменяется на другой, а в нем экспериментатор оказывается в прошлом, где еще не принимал препарата!
– Ты меня запутал, - призналась Валери.
– Я и сам запутался, - улыбнулся Клод, проводя тыльной стороной кисти по своим черным колючим усам.
Все это время он хотел обнять собеседницу, но опасался, что она отстранится, уничтожив хрупкую атмосферу доверительности.
Наконец решился и осторожно привлек Валери к себе.
– Ты дашь мне испытать препарат?
– спросила она, придвигаясь к нему теснее и окутывая его тонким ароматом своих духов.
– Как ты думаешь, почему я тебе все это рассказал?
– Клод развязал ее фиолетовый шарф и начал расстегивать платье.
– Почему?
– Валери помогла ему расстегнуть пуговицу.
– Потому что мне необходимо с кем-то поделиться! С кем-то, кому я безоговорочно доверяю!
Пока она стаскивала с себя платье, Клод торопился развязать свой серый галстук, отчего узел стиснулся еще туже. Валери, оставшаяся в лифчике и трусиках, обдав Клода вытесненной в дальние уголки его памяти желанностью своего тела, отвела его руки от узла галстука и с ловкостью развязала его.
– Значит, ты мне доверяешь, - шептала она, снимая с него белую рубашку.
– Кому же еще мне доверять?
Они дернулись было снимать обувь, но страсть заставила обоих забыть об этом намерении. Зарывшись в ее русые ароматные волосы, Клод испытывал нарастающее удовольствие, делая то, что так давно мечтал сделать.
– Люби меня как в шестнадцать лет, - шептала Валери.
– Люби меня неопытно!
– вскрикивала Валери.
– Люби меня робко, как будто мы подростки!
– стонала Валери.
Робко и неопытно у Клода не получилось, но упрекать его она не стала.