Надежда великого леса
Шрифт:
Хотя. Есть я. Ещё дышу, вроде бы даже думаю. В любом случае капающая из меток кровь говорит о том, что я ещё жива. Значит можно закрепить ритуал на своей же жизни. Это опасно. Но что вообще безопасно во внешнем мире? Оказалось, что ничего.
Меня готовили к экзаменам. Да вот только забыли показать практику. Руны не помогут, когда тебя разыскивают. Свитки не станут твоим якорем, когда нужно проходить испытания. Я учусь прямо сейчас. Другого времени уже не осталось.
Я приложила открытую ладонь кровавым пятнам на земле. Потянула свою же силу крови. Это были странные ощущения. Ничего общего с приятной, тёплой энергией леса. Скорее что-то необузданное, обжигающее. Сила откликнулась, и я ухватилась за тоненькую ниточку. Она была грязно желтого цвета, впервые такую видела. Совсем тонкая и очень слабая. Как и я сейчас. Но это не важно. Начала ритуал.
Нужно вернуть жизнь в это место. И я хотела начать с дуба. Мне хотелось, чтобы великое, мощное дерево, вновь стало зелёном. Чтобы его листва переливалась на солнце, а путники находили прохладу в тени от кроны. Чтобы на ветвях нашли свой дом птицы.
Я так отчетливо видела эту картину. Возможно, потому что она была в прошлом. Возможно, потому что мне сильно хотелось такого будущего. Но нужно так много силы. Света жизни просто не хватает. Я стараюсь изо всех сил. Но ничего.
Кровь — плохой проводник. Помощи ждать не откуда. Но я все ещё держу ритуал. Должно получится. У меня обязательно должно. Лес сам меня выбрал, значит у меня не может не получится. Нужно только чуть больше сил. Чуть больше жизни. Меня осенило. Может отдать свою?
Ведь при инициации я смогу так сделать, если не успею собрать символы. Так почему не попробовать сейчас? Этот лес отдал всю свою жизнь друидам. Так почему друид не может хоть немного вернуть? Это не соизмеримо долгу. Но это хоть что-то.
Из последних сил сжала нить крови и обратилась к собственной жизненной энергии. Какая ирония. Когда-то на этом месте, мои предки принесли лес в кровную жертву. А теперь я возвращаю долг, принося в жертву себя.
Ты готова отдать жизнь дитя? Но ее не хватит намного. Возможно, ты даже не восстановишь один единственный дуб.
Значит я умру пытаясь. И вам придется искать новые дитя, чтобы сделать из него героя пророчества.
Не придётся. Я слышу твое имя, Надежда великого леса. И я подтверждаю, что ты несёшь свет жизни лесу. Даже ценой своей собственной. Твой цветок распустился, и он прекрасен.
Прямо передо мной из трухлявого засохшего пня пробился маленький лучик света. Тонкий и слабый, он колыхался словно росток на ветру. Из него неуверенно, как будто боясь пробился лист. Один-единственный листок. Он мог стоить мне жизни. Но я ничего бы не изменила. Потому что отныне этот лес не мертв. В него вернулась жизнь. Опустила взгляд на руки. Метки перестали кровоточить, на них вдоль некоторых линий появились красные дуги. Яркие, как кровь, что недавно текла не переставая.
— Нуа, это ты сделала? — рядом послышался голос наемника. Говорит, значит оцепенение спало.
— Да, — повернулась к Мару. Он стал для меня словно солнце и я жадно тянулась за ним вслед — кажется у меня получилось.
— Потому что я в тебя верил? — улыбнулся он.
— Только поэтому, — я надеюсь, что успела вернуть ему улыбку, прежде чем в глазах потемнело.
Мар
Подхватил мелкую. Стало таким привычным держать ее в руках. Ночь. До рассвета мы можем успеть вернуться. Должны успеть. Проходить через пустошь одним, да ещё и с маленькой в таком состоянии очень опасно. Нужно уходить с троллем. Пока есть такая возможность. Двинулся обратно.
Как же она все это делает? Я наблюдаю за ней. Беспрерывно. И все равно не понимаю. Совсем ещё малышка, ребёнок. При этом взвалила на себя груз по спасению мира. Беспрекословно тащит его. Раз за разом рискует жизнью. Отключается, еле приходит в себя и все равно продолжает. Я не шутил. Мне и правда хотелось бы посмотреть на всесильных старейшин друидов, которые отправили это невинное создание, проходить через ад. Продержали ее взаперти, не дали никаких навыков выживания, а потом просто вышвырнули.
Она ещё только учится. Но даже я вижу насколько быстро. Прошло чуть больше полугода, а от ее застенчивости не осталось и следа. Она больше не трясется при виде поселений. Шутит, смеётся. Столько знаний, внутренней силы, и при этом абсолютная чистота, невинность. Это не девочка. Это маленькая женщина, которая если захочет не только спасёт мир, но и покорит его.
Она даже не представляет, как быстро попадает в самое сердце. И как сильно прорастает в нем корнями. Но скоро поймёт. Этот поганый эльф лишь первый из тысяч. Все мужчины падут к ее ногам, вопрос всего лишь времени. Поэтому я прижимаю ее к себе все сильнее. Как будто это что-то поменяет. Как будто так будет всегда.
Но пока есть возможность, я буду рядом. Сея уже простила Рика. Я вижу, как общий секрет девчонки сплотил их. А значит сестра наконец отпустила свою обиду. Я больше ей не нужен. Но возможно. Только возможно. Я буду ещё хоть немного нужен мелкой. Идти рядом, помогать ей спасать демоновы леса. Разбираться с такими, как темный. Сама она слишком добра и невинна. В отличие от меня. В конце концов, кто-то должен выносить мусор. И если можно быть рядом с ней хотя бы так. Я не против.
Как же Сея оказалась права. Я ведь не жил раньше. Существовал. Прожигал год за годом. Ну теперь сестрица могла бы радоваться. Смысл у меня появился. Жаль, что недостижимый.
Мы вышли из мертвого леса с первыми лучами солнца. Как раз во-время.
— Что с ней? Все в порядке? — к нам подбежала сестра.
— С ней никогда ничего не в порядке, — устало вздохнул я — но она справилась и жива.
— Вы идёте со мной? — пробасил тролль.
— Да, Гаади. Если это возможно, — я кивнул.
— Мар, ты не спал всю ночь. Уверен, что сможешь сейчас идти.
— Сея, я уверен, что мы точно не дойдем без него. Поэтому выдвигаемся.
— Может я помогу тебе? — Рик подошёл, а я лишь сильнее прижал мелкую — Ладно-ладно. Понял, не дурак. Смотри только не свались.
— Смотри лучше за собой. Можешь и за сестрой, так и быть, — хмыкнул я.
— Я сама за собой посмотрю. И за вами тоже.
— Чтобы мы без тебя делали? — сказали с Риком одновременно и рассмеялись.
Под очередную лекцию мы и начали свой путь обратно. Идти было намного легче, особенно по сравнению с дорогой туда. Возможно, второй раз пустошь уже не так давила. Хотя мне почему-то казалось, что дело в девчонке. Там в мертвом лесу она что-то сделала. Я своими глазами видел, как из рассохшегося пня появился лист. Молодой, свежий, зелёный. Как будто этому месту предстоит сменить своё имя и начать восстановление. А значит и пустошь поменяется. Как такая малышка может так кардинально менять вещи? Хотя она изменила даже меня самого. Чему я ещё удивляюсь.