Наковальня звезд
Шрифт:
— Ты думаешь, они смогут защититься? — спросил Чэм.
Мартин посмотрел на него косо:
— От кого?
Чэм вскинул голову:
— От нас, если мы всё-таки решим следовать Закону.
— Мы не говорили об этом.
Небесный Глаз одиноко кружил меж труб, как змея, обвивающая ствол дерева.
— Закон не диктует лишать жизни непричастных.
— Я вот что ещё не понимаю: если они не просили тебя все скрыть от нас, почему они тогда для общения выбрали только вас двоих? — спросил Чэм, издалека рассматривая палец, как если бы он разглядывал на нём грязь.
–
— Да, это серьёзное неуважение к другим, я бы сказала, — прокоментировала Эйрин.
— Да, полное равнодушие, — добавила Донна.
— Мне кажется, мы не можем разрушить их — тех, что обитают внутри Спящей, — сказал Георг Демпси.
Небесный Глаз вытянул головные верёвки и коснулся ими лица Мартина.
— Ты, как один, уверен, что вы встречались?
— Ты действительно их видел и слышал? — перевела Паола.
Мартин кивнул:
— Это не фикция. Он был реален, как вы.
— Но ты был так изнурён… — сказал Чэм. — другие же не видели ничего.
— Мы пережили примерно тоже, что и при суперторможении, — сказала Ариэль. Она положила руку на плечо Мартина. — Я думаю, Мартин действительно видел то, что он нам описывает.
Дженнифер не открывала рот с самого их возвращения. Поднявшись выше всех, она и сейчас молча поглядывала на Мартина.
— Будем мы устаивать голосование по этому поводу? — поинтересовался Георг Демпси.
— Нет, — сказал Мартин. — Когда мы вновь сможем воспользоваться «ноучем», мы расскажем эту историю Гансу и Каменщику.
— Нам предстоит снова идти вниз, — напомнила Паола, поджав губы, окидывая взором группу, как испуганная лань. — Мы попытаемся снова поговорить с … лестничными богами Мартина, не знаю, как они называют себя внутри Спящей. Это наша обязанность.
— Что ты порекомендуешь сейчас делать, Мартин? — спросила Ариэль.
— Я не знаю, — ответил Мартин. — Мне нужно поспать, иначе я просто сойду с ума.
Мартин спал в полной темноте кабинета — без сноведений, в полном беспамятстве. Он внезапно проснулся только однажды, и сразу же ясно вспомнил, где он был и что случилось, — и снова закрыл глаза, погружаясь в пустоту. Сейчас он был не утомлён, однако, когда он вертелся в гамаке, его не оставляло ощущение, что в его каюте кто-то ещё находится.
На какое-то мгновение ему показалось, что рядом с ним его старый компаньон — Теодор, но он быстро понял, что ошибся. Он почувствовал, что рядом с ним женщина.
— Я не хотела будить тебя, — сказала Ариэль.
— Я не думал, что это ты.
— Мне никак не уснуть. Я пришла сюда и слушала твоё дыхание. Это так… Когда ты дышишь, это так… — Она покачала головой. — Это так волнующе. Можно я полежу с тобой рядом?
— Я до сих пор усталый.
— Мне тоже нужно поспать, — сказала она.
— Хорошо, — он подвинулся. Она легла к нему спиной, упёршись локтями в его ребра, ягодицами в колени. Затем они вытянулись параллельно, и он смог сильнее почувствовать её. От волос Ариэль пахло чем-то приятным. Мартин никогда не думал об Ариэль, как о физически привлекательной женщине, но сейчас он нашёл её именно такою. Она ничего не говорила и даже не двигалась. В конце концов, её дыхание стало ровным, Мартин понял, что она уснула. К нему же пришло волнение, которое тясячи лет испытывает мужчина, лежащий рядом с женщиной.
На Ариэль были только шорты и свободная майка. На нём ничего. Она пришла в его каюту не для того, чтобы заниматься любовью, но он знал, что она не остановит его, если он захочет заняться любовью. Открывающаяся возможность не могла не заинтриговывать Мартина, но не более того.
Он вспомнил о спиральной плазме и танцующих огнях, о Шелковистом, распавшимся на части при встрече с лестничными богами.
О грифах-стервятниках, о Бабаре, об акулах, о лестничных богах.
Он слегка коснулся её натянутых шорт, и вновь отвёл пальцы. Она по-прежнему спала.
Тогда, опустив руку, он коснулся бёдер, несколько сантиметров ниже её лона, но не с сексуальным возбуждением, а даже несколько фамильярно. Он даже не думал о её согласии. Он был далёк от учтивости и мужского ухаживания; он говорил с лестничными богами, он пил воду из фонтана Спящей.
Если что-то было в этой воде, и если он сейчас находился под пристальным вниманием слушателей и наблюдателей, то они не могли бы судить о его нескромности — лёжа рядом с женщиной, он не испытывал к ней никаких чувств. Ни лестничные боги, ни грифы-стервятники, ни Бабар, никто не понял бы его.
Мартин не мог воскресить в памяти всё, что ему было показано — многочисленную продукцию создателей убийц.
— Что ты делаешь? — прошептала Ариэль.
Он отдёрнул руку и притворился спящим. Она слегка вздрогнула.
— Ведь ты же не спишь?
— Нет, не сплю.
— Можно я прикоснусь к тебе?
— Да.
Она повернулась к нему лицом, обняв, слегка прикоснулась кончиками пальцев к его спине и нежно начала перебирать ими в районе позвоночника.
— Все хорошо, — сонным голосом произнесла она. — Все хорошо.
— У тебя красивые ноги, — сказала она.
— Спи, — проворчала она.
— Нет, правда, они очень красивые.
— Не толстые.
— И сильные.
— Это хорошо, что ты не думаешь, что я хорошенькая.
— Но я вовсе не думаю, что ты не привлекательная.
— Ну и отлично.
— Ты хорошо пахнешь.
Она теснее прижалась к нему. Хотя не было холодно, оба начали дрожать. Утомление смешалось с возбуждением. Она сняла шорты и легла на него сверху.
— О Боже, — прошептал он. Как все просто.