Наперегонки с Саванной
Шрифт:
— Стой со мной, — говорит Джек. А затем он кладет руку на мое плечо и сжимает его, не отрывая глаз от старта.
Створки стойл с грохотом распахиваются, и лошади врываются в гонку. Звезда стартует чисто и мчится вместе с другими лошадьми.
— Да! — кричит Джек. Табун преодолевает первый поворот вместе, оставляя за собой облако пыли. Поле полностью заполнено лошадьми. Звезда остается в группе лидеров на втором повороте.
— Ты можешь, давай мальчик! — воплю я.
Рэд Делайт мчится впереди табуна, обгоняя Дрима и оставляя
— Давай! — кричу я и, клянусь, Звезда посмотрел на меня и ускорился на полную мощность. Он обогнал Рэйсин-флаг и Миксд-аппил, но все-таки финишировал пятым. Проклятье.
Я падаю на землю, закрывая глаза. Как он мог проиграть? Я успокаивала все время до начала гонки. Он был счастлив, сыт и полон желания стартовать.
— 1:47, — слышу я, как говорит Гил.
Черт. Он прибавит четыре секунды. Я накрываю руками лицо и молюсь, чтобы мистер Гудвин не заставил Джека продать Звезду. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Я чувствую мягкое прикосновение к своему локтю, меня поднимают с земли. Джек поднимает мой подбородок и смотрит мне в глаза.
— Сколько ты весишь?
Мои брови взлетают.
— Что? Чт..
— Просто скажи мне, сколько ты весишь?
Почему он спрашивает меня об этом сейчас? Я точно знаю, сколько вешу (46 кг), но не позволю себе волноваться на этот счет.
— Не знаю, где-то 45 кг.
— У тебя есть лицензия жокея?
Я трясу головой.
— Сделай ей лицензию новичка, — говорит Джек Гилу. Мы оформим Звезду на гонку сегодня.
Мой рот широко открывается.
— Нет…
— Я хочу посмотреть на нее в настоящей гонке, — прерывает Джек.
— Сынок, у Саванны нет опыта… — говорит мистер Гудвин.
— Она лучше любого мужчины, — отвечает Джек. — Ты думаешь, что я бы позволил Гилу посадить какого-то тренера на свою лошадь? Очевидно, что на тренировках это работало, поэтому Гил и Дэнни будут тренировать ее с завтрашнего утра. Я хочу, чтобы она была натренирована и готова к Кентукки Даунс, всем ясно?
Кентукки Даунс на следующей неделе. Господи.
— Но она же девушка, — говорит папа.
— Девушки были жокеями и до этого, — отвечает ему Джек. — Женщина выиграла Санта Анита Хэндикап два года назад. И Рози Направник одержала сотни побед.
Моё сердце бешено колотится в груди.
Папа трясет головой.
— Это слишком опасно, я хочу для нее большего…
— Это и будет для нее большим, — говорит Джек выпрямляясь. — Она получит лицензию и выиграет гонку, а потом получит и процент от выигрыша.
Я никогда не слышала, чтобы Джек говорил так авторитетно. Мистер Гудвин потер подбородок, смотря то на меня, то на его сына.
— Вы просто собираетесь там стоять? — спрашивает папа у мистера Гудвина.
— Звезда — денежное вложение моего сына, он отвечает за все. Я высказал свое мнение, но
— Она моя дочь, — рычит папа.
— Она получит лицензию… — говорит Джек.
— Через мой труп…
— Стоп! — кричу я, и все эти мужчины уставились на меня. Мальчишки. Они даже не потрудились спросить, чего я хочу. — Пап, я бы хотела получить лицензию. Верховая езда — все, что я когда-либо хотела делать…
Папино лицо хмурится.
— Саванна…
— Что не так с получением лицензии? Я могу начать тренироваться и увидеть, получается ли у меня. Я хочу увидеть победу Звезды.
Гил кивает.
— Я займусь бумажной работой сегодня. Она уже старше шестнадцати и я буду поручителем, проблем не возникнет, чтобы получить эту лицензию быстро. Она может начать тренироваться завтра утром.
— У Саванны нет опыта, а ты хочешь, чтобы она участвовала в гонках на этих бесценных лошадях… — говорит папа Джеку.
— Они не бесценные, — отвечает Джек. Он на несколько дюймов выше папы, но мой папа умный, быстрый и сильный, так что он не дрогнет перед показом Джека его возмужалости. — Я заплатил за его рождение очень много и хочу увидеть, как он побеждает в гонках. Я хочу, чтобы Саванна была натренирована в качестве жокея. Или займись этим или иди домой.
Он кивает мне, а я подскакиваю на носочки. Участвовать в гонках еще лучше, чем работать тренером лошадей на полный день. Мне кажется, что я могу летать! И он упомянул, что я могу получить процент! Я помогу папе рассчитаться с долгами за мамины медицинские счета. Я смогу дать своей сестричке жизнь лучше, чем была у меня. Я соединяю руки, переплетая пальцы, взволнованная возможностью быть жокеем всю жизнь. Почему я раньше никогда об этом не думала?
Чтобы получить полноценную лицензию, мне нужно поучаствовать где-то в сорока гонках под предводительством тренера.
— Ты мне нужна в конюшне прямо сейчас, — говорит папа мне низким голосом. — Мы поговорим об этом с глазу на глаз.
Я раньше никогда не видела его таким злым. Я поворачиваюсь и мчусь со всех ног в конюшню.
— Саванна! — кричит Джек. — Завтра! Пять утра.
Нравится это папе или нет, я буду там.
***
В конюшне, я хожу взад-вперед по стойлу Звезды, пока Рори успокаивает и охлаждает его. Папа появляется и ведет меня подальше от лошадей, а потом взрывается.
— Это настолько опасно, что ты даже не можешь себе этого представить. Разве быть тренером для лошадей тебе не достаточно?
Пару недель назад я бы сказала, что да, достаточно. Но я никогда даже не представляла, что буду на треке и есть хот-дог с владельцем конюшни. Никогда не представляла, что Джек будет спрашивать, почему я не иду в колледж. Никогда не представляла, что парень вроде него попытается меня поцеловать.
— Я должна попробовать, — говорю я. — Ты пару минут назад сказал, что хочешь для меня большего. Что ж, это оно.