Наследница Драконов
Шрифт:
— Николас, — сказала я тихо. — Происходят непонятные вещи, на меня и Гэбриэла идет охота, но с какой стороны нанесут следующий удар — мы не понимаем. И если ты вместо помощи сдашь меня моим родичам… Ты помнишь адвоката Рокфеллеров? Как ты думаешь, их будет волновать мои жизнь и здоровье, если они узнают о возможности обернуться?
Мы с Гэбом были готовы говорить открыто только в обмен на клятву не сообщать драконам детали до тех пор, пока наш неизвестный враг себя не выявит полностью.
Спичка извивался ужом на сковородке, требовал, молил, уговаривал. Но, все же согласился на небольшую отсрочку, понимая,
В итоге я получила клятву о временном неразглашении, а Николас, хоть и в усеченном виде, узнал и про странный огонь, охвативший меня в гостиной, и о том, что время от времени появляются когти.
Решившись, я описала с самого начала всю ситуацию с Фредериком и вытащила из-за пазухи амулет в виде сердечка с гербом Альба.
Щелкнула крышечкой.
— Хм, — сказал Гэб, до этого с подозрением поглядывающий на Спичку, но теперь переключивший внимание на содержимое медальона. — Чешуйка стала сильно меньше.
— На сколько? — напряженно спросила я.
— Примерно на треть.
— Проклятие! — Николас всмотрелся в содержимое медальона, которое я-то до сих пор не видела. Погладил меня по руке. И расстроенно дернул головой. — Значит так…
По признанию Спички, ему нужно было срочно «пропахать» свои базы данных. Возможно, в мои руки угодил «фонящий» артефакт. Чешуек драконов давно никто не видел, они истаяли вместе с магией, которую за столетия почти полностью потеряли драконы.
— Где нашли? В Гнезде? Я тут немного информации нарыл, пока вы по гостям без меня шастали. Когда-то Гнездо было небольшой постройкой, любовным Гнездышком леди Альбы и ее человеческого любовника. Принадлежало только ей, не числилось в семейных ценностях, муж о нем мог и не знать. А вот ее сердечный друг здесь часто появлялся, чувствовал себя хозяином. Если учесть, что со своим амулетом леди не расставалась, ритуал не пережила, а человек превратился в оборотня и оттуда выполз — похоже, именно он сохранил частичку, память о возлюбленной. Ого! Перед нами вещь, вынесенная прямиком с ритуала! Насыщенная магией по самое не хочу. Я вам так скажу. Это не метка вам такое чудо устроила. Это сырая исходная магия в чистом ее концентрате. Тебя, Глостер, она сделала полноценным волком и, скорее всего, все дальше будет вести по пути зверя. Ты чувствовал в серой шкуре, что немного не в себе? На одних инстинктах работаешь? А ты, Холли…
— Я тоже вторую ипостась обретаю?
— Кхм, — Спичка посмотрел на пса, свернувшегося у меня на руках, потянулся Йожи, мгновенно проснувшемуся и попытавшемуся увернуться. С удовольствием потрепал его по белой расстроенной башке. — Ты кое-что путаешь, Холли. Это для оборотней все ипостаси — вторые, по своей базе, по исходнику — они люди. А для ведьм, вампиров, дэвов и драконов — основной облик совсем не человеческий. С помощью амулета ты возвращаешь себе свою исходную природу. Кстати, может быть заприметила из-за чего наступают изменения? Что их провоцирует?
— Начинается, когда я нервничаю, — честно призналась я, отодвигая от него щенка. — Меня Гэбриэл умеет успокаивать. Ну и со временем немного откатывается… Знаешь что, я сниму амулет сейчас же! И воздействие магии на меня прекратиться.
— Ага. И останешься измененной. Будешь навсегда крапчатая. Мне, кстати, даже нравится.
— Почему?
— Потому что для любых изменений нужна магия. Как в дракона, так и обратно. Лучше пусть тебя жених успокоит, только после этого — сними. А я побегу. Узнаю, как можно использовать подобный артефакт. Ты это… главное — дождись утра, то есть меня. Если все же решишь превратиться в ящерицу, я хочу на это посмотреть своими глазами.
Он серьезно?
Я могу превратиться в дракона? Или, что хуже, в промежуточного монстра…
Глава 20. Невольно подслушанное
Спичка ушел, и Гэб сел рядом.
Мой нечаянный друг, временный жених, надежный спутник. Я смотрела на его темную прядь, касающуюся упрямой скулы, и недоумевала. Почему меня не целуют? Не успокаивают всеми возможными способами?
Помнится, когда я горела, оборотень через мгновение бросился меня обнимать. А сейчас — сидим рядком на диване как старенькая семейная пара, меланхолично вместе поглаживаем Йожи, втихую предательски переползающего с моих колен на ноги Глостера.
Шпиц делал вид, что ничего особенного не происходит. Но буквально по миллиметру подтягивался вперед, продолжая на меня умильно поглядывать. Дескать, вот он я, хозяйка, тут, с тобой. Лапки вот они!
Из вредности я вернула беглеца обратно, и он некоторое время на меня неверяще круглил черные бусинки глаз.
Мои пальцы подрагивали.
— Давай сбежим? — быстро предложила я Гэбриэлу. — И пусть что хотят делают с ядом, ловят Фредерика сколько угодно. А мы спрячемся где-нибудь в тихом месте, вернем мне нормальный вид и гори они огнем со своими тайнами.
Гэб аккуратно накрыл мою ладонь своей. Посмотрел серьезно.
— От себя не убежишь, Холли. Я Альфа и наследник, годами не выполнявший своих обязанностей, а теперь на меня надеется весь клан. Со стороны кажется, что пока остальные старшие слабеют, мы набираемся сил. И мало кто знает неприятную правду. Животной энергии действительно становится все больше, зато мы понемногу теряем свою человеческую часть. Раньше только Первый Предок, получивший полный заряд магии, мог полностью обращаться в волка. Только он единственный. Его дети и внуки вообще не имели облика, были немногим сильнее обычных людей и радовались, когда стали обретать когти. Прошли столетия — и Альфы получили облик собак, обычные члены стаи стали трансформироваться в полуживотных-полулюдей. С каждым поколением мы все больше получаем магии, энергии становится все больше. Но все больше звериного в сердцах оборотней. Волки хотят больше власти, денег, чужих самок. Это мы-то, самые могучие, те, кто должны быть беспристрастными Судьями. Еще немного и окончательно превратимся в зверей. Может быть уже через поколение. А ты…
— А я? — эхом отозвалась я.
— Рано или поздно Спичка расскажет о тебе своему хозяину. Твое умение оборачиваться и остаточные следы магии даже без амулета — вызовут нездоровый интерес. Ты станешь лакомой целью. Наша задача не бежать, а успеть разобраться в своих силах, обрести контроль и найти союзников. Нет, Холли. Мы не убежим. Мы никогда не сдадимся, слышишь!
Он потянул на себя мою руку и поцеловал прямо в поблескивающее пятнышко чешуи. Забрал Йожи и переложил его на диван рядом. А сам встал и резко подтянул меня за руку. Буквально вздернул на ноги.