Наследник Атлантиды
Шрифт:
– То есть он застрянет на полдороги?
– Ну… упрощенно, да.
– У меня это в голове не укладывается, – вздохнул Ярослав.
– Это потому, что ты был нерадивым студентом, – менторским тоном произнес кактус. – Все вы такие, научитесь метать свои… как вы их там называете, боевые звезды, да? Вот, изучили пару фокусов и уже считаете себя могущественными боевыми магами.
Ярослав все пытался понять, почему воспоминания об этом успехе – а это был именно большой успех, теория порталов, которую преподавали в Академии, даже не допускала вероятности подобного решения – явно
И вдруг он понял.
– Так, говоришь, ты отправил их в межпространство, не оставив шанса вернуться? – Ярослав осуждающе покачал головой. – Не ожидал от тебя, приятель… Разве ты не должен держать марку честного торговца?
– А такие еще существуют? – хмыкнул его собеседник. – Я думал, давно уж вымерли. От голода.
На небольшом столике стояла целая батарея бутылок. Ярослав взял высокий граненый сосуд с янтарной жидкостью, задумчиво посмотрел на этикетку, испещренную совершенно незнакомыми ему значками.
– Это хоть пить-то можно?
Кактус сфокусировал глаза на бутылке, некоторое время подумал, затем ответил без особой уверенности:
– Вообще говоря, это недавно доставили… но спирт там, кажется, есть.
– Ладно, попробуем…
Яр плеснул в бокал немного тягучей субстанции, опасливо понюхал, затем расплылся в улыбке.
– Пахнет неплохо.
– Мне налей…
– А я думал, тебя сейчас только водой поливать. И этими… удобрениями. Например, разведенным коровьим навозом.
Иголки кактуса встали дыбом, в голосе послышались нотки возмущения:
– Тебе ли не знать, что по внешности судить бессмысленно. Мало ли, как я сейчас выгляжу. Давай лей…
Человек наполнил почти до краев большую пиалу, почти тут же земля в кадке зашевелилась, и на поверхность выбрался длинный гибкий корень, здорово напоминающий дождевого червя. Безошибочно найдя чашу, корень нырнул в нее, и уровень жидкости тут же принялся понижаться. Кактус закатил глаза.
– Иззум-мм-мит-тельно-о!
– Так что там насчет межпространства? – Ярославу все же хотелось услышать окончание истории, и он снова попытался направить мысли кактуса в нужное русло.
– А-а… ну, признаться, это была не моя идея. Был у меня в то время помощничек… урод. Шуточки у него такие были, мол, что покупатель попросил, то и получил. Они, мол, просили войти в башню, но не назад вернуться, вот он и выдал им портал, так сказать, в одну сторону. Честно сказать, я был недоволен. А потом…
– А потом они оказались Стражами, – понимающе усмехнулся Ярослав.
Кактус кивнул. Как он умудрился изобразить на верхнем колючем отростке искреннее раскаяние, неизвестно, но ему это удалось.
– Дальше можешь не рассказывать, – вздохнул Ярослав, снова делая небольшой глоток маслянистой желтой жидкости. – Слышал я об этой истории… О том, как Лавочник попытался пленить клиентов-Стражей, а те, вырываясь на свободу, разнесли и его лавку, и еще несколько ближайших кварталов. Разумеется, виновным признали Лавочника, а потому убытки соседям он возмещал за свой счет…
Кактус
– А дальше-то что было? Эта парочка не вернулась, счетец тебе предъявить?
Кактус снова покачал «головой».
– Нет… поверь, я бы даже рад был. Ну, извинился бы, сделал бы им пару дорогих подарков, доброе имя того стоит. Но, сам понимаешь, дела, заботы…
– И ты решил оставить все, как есть.
– Угу… – Зеленая кожица Лавочника вновь стала бурой.
– Сами-то они выбраться смогли бы?
Кактус пошевелил колючками – наверное, это движение подразумевало под собой пожатие плечами.
– Двусторонний портал – это одно дело, а вот когда его нет… Лично я не знаю способа, как им уйти из межпространства в обычный мир. Вернее, знаю, но энергозатраты при этом…
Видно было, что тема разговора зеленому созданию радости не доставляет.
– Ладно… – Лавочник решил первым сменить тему. – Ладно, давай о тебе поговорим. Ты же пришел не для того, чтобы выпить со старым знакомцем? Никто ко мне не приходит просто так, никто… Давай рассказывай, что тебе нужно.
– Защиту включи.
Кактус вытаращил глаза.
– Что, так серьезно? Кто может нас прослушать? Да еще здесь!
Еще один тонкий корешок вылез из кадки, метнулся под стол, через мгновение раздался тихий щелчок, и комната заполнилась еле видимым голубым сиянием. Яр мысленно просканировал окружающее пространство и довольно цокнул языком – защита высшего класса, сквозь нее не пробиться ни технологическим, ни магическим способом. Теперь можно было поговорить и о деле.
– Итак, ты пробудил атлантов. – Лавочник скосил глаза на свои колючки. Они отваливались одна за другой, зеленая кожица меняла цвет, постепенно желтея. Видимо, где-то там, за округлыми стенами Лавки, бушевала очередная Волна, и теперь тело хозяина трансформировалось. Ярослав обратил внимание, что и диван, ранее кожаный, теперь был отделан сукном веселенькой расцветки, да и форма его изменилась… впрочем, он по-прежнему оставался весьма удобным.
Комната тоже меняла форму. Стены выпрямлялись, потолок становился плоским, светящиеся шары, заливавшие комнату светом, превратились в причудливые люстры, то ли хрустальные, то ли изготовленные из ограненных алмазов.
– Да, это и в самом деле неприятная история. Кто проснулся?
– В бункере было, если не ошибаюсь, пятеро Архонтов и сам Лорд-Протектор.
– Еще хуже… – Лавочник изучал свои ноги, которые еще недавно были кадкой. Они и сейчас не походили на человеческие, более напоминая копыта. Но по крайней мере теперь у него были ноги. И руки – чтобы самому налить себе выпивку. – Стало быть, Архонты вырвались на свободу… Вирм, ты знаешь, что после гибели Атлантиды уцелевшие Архонты и их приспешники разбежались примерно по трем десяткам миров? В пяти или шести атлантам не повезло – вероятно, они оказались совсем одни, без оружия, без оборудования. Их судьба неизвестна.