Наследник дракона

Черрит Роберт

Представляешь – неразумно! Это в тот момент, когда Федерация Солнц явно не готова к проведению решительных акций. Отдельные рейды с их стороны – да, согласен, но это не наступление!.. Черенков зарылся в своем бункере и нос боится высунуть на поверхность, однако постоянно пугает отца скорым нашествием. Отец у меня – человек добросовестный, готов всякую возможность учитывать. Вот он и учитывает – дотошно, не спеша, сообразуясь со своими внутренними страхами.

Кто наш самый страшный враг? Федерация? Вот против нее и следует стоять насмерть, постоянно быть во всеоружии. Черенков ловко играет на этих страхах. Личный покой для него – прежде всего. Покой и, можешь себе представить, порядочек. Более того, теперь, когда отец лично принял на себя командование армией, вина за все огрехи, поражения, идиотские приказы ляжет на верховного правителя

государства. Как мне ни больно это говорить, но отец не подходит на роль главнокомандующего. Странное дело, при всей его придирчивости, строгости, аккуратизме, с того дня, как он возглавил армию, в войсках резко возросло количество ЧП. Дело дошло до открытых бунтов, как в случае с Самсоновым. Почему такой казус получается? Потому что войска бездействуют, у них нет цели, ради которой стоит драться. Ты бы постаралась объяснить отцу, что на войне быстрее всего разлагаются части, находящиеся в бездействии, у которых неясные перспективы. Когда никто не знает, что его ждет завтра, начинается развал…

– В этом я с тобой согласна, но почему ты так уверен, что Дэвион в ближайшее время не намерен наступать на «северном» фронте? – спросила Констанция.

– Потому что, несмотря на их беспардонную пропаганду, заявления насчет предоставления независимости Сент-Иву и Тихонову, Дэвионы еще не до конца разделались с Конфедерацией Капелла. Да, Ханс захватил большую часть ее пространства. НоДэвиону еще придется повозиться с тамошними фанатиками. По всем расчетам, не менее полугода… Он не может позволить себе в такой момент разделить силы и выпустить добычу из рук. Давай рассудим здраво. Захватив Капеллу, он тем самым резко меняет баланс сил во Внутренней Сфере в свою пользу. Разрушив Дом Ляо, он делает уверенный шаг к лидерству во всей Внутренней Сфере. Следующими на очереди будем мы, но это может случиться только лет через пять-шесть. Мы не имеем права терять ни единого дня. Я, надеюсь, ясно излагаю?

Констанция кивнула.

– При сегодняшнем политическом и военном раскладе, – продолжил Теодор, – он, пока не разделается с Ляо, не сможет организовать серьезное давление на Синдикат. Даже такая мощная военная машина, какая есть у Федерации Солнц, не в состоянии решить все проблемы сразу. Их коммуникации опасно растянулись, промышленность подобна загнанной лошади – больше из нее ничего не выжмешь…

Итак, у нас в запасе пять лет затишья. Как мы должны использовать их? Непременно ударить по Лиранскому Содружеству – именно теперь, в момент, когда лиранцы тоже балансируют на грани. Если твои сведения насчет мирных намерений Катрин верны, а я полагаю, что так оно и есть, мы сразу решим важнейшую стратегическую задачу – обеспечим мир на почетных и, главное, выгодных условиях. Вернем себе все утерянные миры, договоримся о демилитаризованной зоне… Ну, конкретные меры – это дело техники. Тогда мы сможем добиться созыва мирной конференции или каким-то иным способом спасти само существование Конфедерации Капелла. Пусть даже в усеченной форме. К сожалению, эти изуверы из Дома Ляо нам пока нужны.

– Как ты можешь быть уверен, что противник думает именно так, как ты здесь рассказываешь? – Констанция, прищурившись, глянула брата.

Тот невольно рассмеялся, даже как-то расслабился.

– Теперь ты требуешь от меня доказательств. Интересный у нас с тобой разговор получается… Я рассуждаю так, как должен вести себя опытный полевой командир, собравший всю возможную информацию о противнике. Я имею в виду не только количество вооружения и качество подготовки личного состава, но и психологические особенности характера, биографию командира, его символ веры, взаимоотношения в его штабе – одним словом, если известна вся подноготная, то выводы напрашиваются сами собой. Я исхожу из никем не оспариваемой, очевидной истины, что Ханс Дэвион стремится стать первым во всей Внутренней Сфере. Выводы – дело техники. Мне, например, известно, кто из полководцев древности является его кумиром, как он оценивает то или иное событие в истории. Но самое главное – я ни в коем случае не считаю, что обладаю истиной в конечной инстанции, и, как только до меня доходят какие-то новые сведения, я уже готов пересмотреть свои взгляды на противника. Пока ничего такого, что бы позволило мне полагать, что Старый Лис свихнулся и решил организовать наступление на двух фронтах, не поступало. Поверь, Констанция, все, что я рассказал тебе, не является только моим домыслом. Подобной позиции придерживается немало других толковых людей.

Они сами дошли до этого – в спорах мы только уточняем отдельные положения, сроки, состав группировок, вероятное направление главного удара…

– Ты имеешь в виду высших офицеров ОВСД? – спросила Констанция и выжидающе посмотрела на кузена.

Тот понял ее.

– И старших чинов Комстара, Констанция, тоже.

– Вот зачем тебя посетил специальный тайный курьер нового регента по военным вопросам?

– Ты и об этом знаешь? – изумился Теодор.

– Положение обязывает, – пожала плечами Констанция. – Правда, с содержанием послания я не знакома.

– Удивительно, как оно прошло мимо твоего внимания? – съязвил принц.

– Не обижайся, Теодор, это просто неумно. Ты прекрасно знаешь, что я не могу ополовинить информацию, появляющуюся у меня на столе. Если ты, как здесь было сказано, изучил мою подноготную, – она застенчиво улыбнулась, – то должен знать, что я никогда не буду действовать во вред родине. Причем я не беру на себя смелость утверждать, будто только я знаю, в чем заключены высшие ценности Синдиката Дракона. Я всегда советовалась и буду советоваться с тобой, но это не означает, что на меня можно давить, использовать, что я в любом случае покрою грешки семейства Курита.

Теодор с благодарностью глянул на сестру и неловко попытался обнять ее за плечи. Постеснялся. Люди смотрят…

Она незаметно подмигнула ему.

– Примас Миндо Уотерли желает встретиться со мной… – сообщил принц.

Вот это новость так новость! Комстар всегда придерживался нейтралитета. Во всех конфликтах орден постоянно занимал стороннюю позицию, пусть даже не во всем и не всегда последовательную. Первые контакты с Теодором агенты Комстара наладили восемь месяцев назад, когда доверенное лицо регента ордена сообщило принцу, что в скором времени Комстар наложит интердикт на межзвездную связь в пространстве, контролируемом Дэвионом. Правда, регент устами своего посланника просил ничего не предпринимать, пока запрет официально не войдет в силу. Теодор долго размышлял, как ему поступить с этим заявлением. Он решил прежде известить Сабхаша, чтобы именно директор КВБ передал эту новость отцу.

– Тебе не кажется, что Комстар потребует плату за то, что заранее предупредил тебя об интердикте? – спросила Хранительница. – Или, может, они рассчитывают вовлечь тебя в мирные переговоры?

– И то и другое, – не задумываясь ответил Теодор. – Но кроме того, за всем этим кроется какой-то потаенный смысл. Знаешь, кто был их посланцем? Шарилар Мори, руководительница общины ордена в провинции Диерон. Она входит в Высший круг Комстара – слишком высокий пост, чтобы исполнять роль обычного курьера.

Услышав имя курьера, Констанция вскинула брови – ситуация приобретает совсем другой смысл, если в этой истории замешана Шарилар. Безусловно, Теодор прав, стараясь выявить подспудный смысл подобного контакта. Создается впечатление, что новый глава Комстара решил изменить традиционный курс на нейтралитет. В таком случае куда они намереваются повернуть?

– Комстар решил выйти из тени? – спросила она брата.

– Даже если и так, то в этом не много смысла. Они слабы. Силенок у них куда меньше, чем им самим представляется. Их интердикт не мог остановить и не остановил Дэвиона – Федерация Солнц и ее лакеи из Таркарда с помощью звездолетов развернули собственную коммуникационную сеть и по-прежнему продолжают боевые действия.

– Я слышала об этом. Они, кажется, используют их в качестве релейных станций?

– Да, как во времена курьерской почты. Организация такой сети – удовольствие чрезвычайно дорогое. Кроме того, связь ограничивается планетами, возле которых висят прыгуны. Беда в том, что во время проведения таких крупномасштабных операций, каким является наступление лиранцев, подобная сеть в принципе не способна обеспечить все потребности управления войсками, сбор информации, обеспечение передачи разведданных. Старый Лис имеет в своих руках какое-то иное средство межзвездной связи.

– Ты имеешь в виду те черные ящики, изучением которых занимается твой Ковальский?

–Да, Ковальский-сан уверен, что это трансиверы, то есть приемо-передающие устройства.

Теодор глянул вверх, на безоблачное небо, которое щерилось сквозь редкую листву местных деревьев, и продолжил:

– Для нас жизненно важно проникнуть в их тайну и воспроизвести конструкцию. Я очень прошу тебя направить специалистов из О5К в подмогу Ковальскому.

– Это не понравится Комстару. Такие устройства угрожают их монополии.