Наследник империи, или Выдержка

Андреева Наталья Вячеславовна

— Ну и что? — спросил отец. — Выброси этот мусор — и дело с концом.

— Это шифр.

— Леня, не смешно.

— Да что вы заладили: не смешно, не смешно! Мне тоже не до смеха. Я хочу оружие и миллион долларов. Наличными.

На лице моего отца появилось подобие улыбки. В отличие от нас с мамой он улыбаться не умеет. Его улыбка похожа на тень. За ней все время что-то прячется.

— Я никогда не думал, что твои карманные деньги достигнут таких астрономических сумм.

— Разве я не твой единственный сын?

— Лучше бы ты попросил

новую машину.

— Я не хочу машину. Я хочу истину.

— За деньги?

Он расхохотался. Улыбаться он не умеет, а вот смеется искренне, от души. Вытирая слезы, мой папа сказал:

— Леня, сынок. Ты и в самом деле думаешь, что за миллион долларов купишь истину? И что ты с ней будешь делать? Через пять минут ты скажешь: какого черта? Да лучше бы мне всего этого не знать! Надо покупать ложь, сынок. Вот за что стоит платить большие деньги. Чтобы все время слышать лишь то, что тебе хочется. Чтобы видеть себя таким, каким хочешь видеть. Мало ли, что говорит твое отражение? Имеет значение лишь то, что о нем говорят. Плати за ложь, сынок. Тогда жизнь твоя будет легка и приятна. Дался тебе этот фотограф?

— Это был гениальный фотограф.

— Э, — махнул рукой он. — Такого добра! Гениев не сеют, они сами родятся. Природа-мать щедра к нам, простым смертным.

— Я сам не знаю, что со мной происходит. Но мне действительно нужно оружие.

— Хорошо, — кивнул отец. — Пистолет я тебе дам. А денег не дам.

Теперь расхохотался я:

— Ты, папа, прирожденный бизнесмен! Всегда так делаешь? Сбиваешь цену сразу вдвое? Я получил ровно половину того, что просил. И попробуй-ка я сказать, что меня обидели. Мог ведь не получить ничего.

— Разве оружие — мало? С моей стороны это большая уступка, сынок. Я же твой отец. Меньше всего я хочу, чтобы тебя убили. Подумай о матери.

— Я все время о ней думаю. Сейчас я думаю, что нам надо вернуться в гостиную.

— И последнее: ты уверен, что тебе не нужна охрана?

— Я буду жить здесь. Моя квартира ненадежна.

Он кивнул и сказал с удовлетворением:

— Здесь тебя никто не тронет.

— Да уж! — не удержался я. — Эти стены выдержат любую осаду! Но, надеюсь, я не под домашним арестом?

— А куда тебе надо?

— На свидание.

Я вспомнил Олесю. Мне и в самом деле до зарезу надо быть завтра в Сокольниках. В истории номер два тоже был криминал. Мне необходимо с этим разобраться.

— Я не стану тебе препятствовать с одним условием, — сурово сказал отец.

— Какое условие? — насторожился я.

— Ты будешь ездить на свидания с условием, что скоро женишься. Хватит гулять.

— Ты на меня давишь! — возмутился я.

— Мне пора иметь внуков, — возразил он.

— Ты хочешь сделать меня несчастным!

— Есть счастливые браки и без любви.

— Тебе хорошо говорить! У тебя есть мама! Я тоже так хочу!

— Не сравнивай себя и меня, — нахмурился он. — Я по натуре однолюб.

— Я тоже.

— Хватит врать. Нас ждет десерт.

Он хлопнул

меня по плечу и указал на дверь. Я понял, что аудиенция у Его Королевского Величества окончена. Интересное место он выбрал для собственного сына: гараж. И условие поставил неприемлемое. Жениться! Похоже, я поступлю, как в известной сказке. Там король сказал, что выдаст дочь замуж за первого встречного. Так он и сделал. И, кстати, она была счастлива: избранник оказался переодетым принцем. Не поступить ли и мне так? На авось. Выйти на улицу и подойти к первой же встречной, чтобы надеть ей на палец обручальное кольцо. Я вздохнул: смотря какая улица. Ежели, к примеру, выйти на Тверскую…

Что за времена, а? Что за нравы? Жениться! На ком, спрашивается? На ком жениться человеку, который любить не способен? Ну нет в моем сердце ни единого стоящего чувства. Кроме желания отмстить за смерть безвестного фотографа. Кстати, природа этого желания непонятна. Папа прав: кто он мне?

День закончился мирно: я получил пистолет. Папа отпер сейф и показал мне всю коллекцию со словами:

— Выбирай.

Я с горящими глазами схватился за дуэльный пистолет, такой он был красивый.

— Ставлю на автоматы, — вздохнул отец. — Дуэльное оружие хорошо для ближнего боя. С десяти шагов, лицом к лицу, против него нет шансов. Но пуля-то всего одна!

Я неохотно положил дуэльный пистолет обратно и взял «беретту». На оружие отечественного производства что-то меня не тянет. Я взвесил оружие в ладони и прицелился в стену. Почувствовал приятную тяжесть в руке и холодок под сердцем. Мое лицо неуловимо изменилось, рот отвердел, в глаза застыла сталь. Я чувствовал это.

— Пострелять захотелось, сынок? — ласково спросил отец. — А разрешение у тебя есть?

— Разве ты мне не поможешь?

— Называется: пусти переночевать, так есть хочется, что жить негде. Ладно, это мои проблемы. Надеюсь, что до стрельбы не дойдет.

Я хмыкнул. А вот это бабушка надвое сказала! Ребята мне попались серьезные. Матери мы, разумеется, ничего не сказали. За десертом шел непринужденный разговор, а к кофе лед и вовсе растаял. Спал я, засунув пистолет под подушку. Так мне было спокойней. Жизней у меня не прибавилось, зато оружие дали. Я залез на самый верхний уровень. Выше только небо. Павел Сгорбыш уже там. Не исключено, что скоро я скажу:

— Привет, папаша!

И он заключит меня в свои объятия.

Кадр третий

Проснувшись, я сразу полез под подушку. Вот оно! Теперь меня голыми руками не возьмешь! Я нежно прогладил пистолет: меня ждали монстры. Я подозревал, что они по мне уже соскучились.

Завтрак прошел без меня, на этот раз я решился нарушить правила хорошего тона. Отец уехал рано, а к полудню и мама удалилась. В окно я видел, как уезжает ее машина. Я остался один. Можно и позавтракать. Горничная пришла убирать мою комнату. На ней был белоснежный фартук, в рыжих волосах кокетливая наколка.